Хищный дельфин

Первые гости влились в зал спустя двадцать пять минут с момента команды. Это оказались мои лесники и им понравился новый антураж зала. Они робко поприветствовали нас, один из них уточнил, куда я решил их посадить, и заняли свои места. Теперь с задних рядов доносился тихий шепот. Еще через десять минут с двух противоположных входов начал вливаться поток громовцев и торговцев. Реакцию на лицах людей стоит запечатлеть. Первые визитеры замерли на месте, ошарашенные картиной, и продвинулись вперед только под напором сзади. На лицах бравых наемников мелькало потрясение, шок, удивление. Кто-то тянулся к оружию, но пристальный взгляд Джеймса осаживал не в меру ретивых мужчин. Торговцы выглядели менее ошарашенными, видимо, Вернон успел предупредить людей. Хоть вид в зале и вызвал у них разрыв шаблонов, их реакция оказалось более сдержанной. Обе стороны конфликта заняли две противоположные половины зала, избегая мест рядом с ледяным “ветераном”, расположившимся ровно по середине и служившим неким разделом сторон. Я только собрался встать со своего места, как в зал вошел Алекс и направился в нашу сторону. Зам приблизился и обратился ко мне:

— Босс, я смотрю тут мест не осталось, если не садиться на голову тому ледяному лузеру, а там еще гражданский персонал из офисов. Их тоже пускать?

— Запускай всех, пусть вливаются. Постоят или друг на друге посидят.

— Если что наши за дверью постоят. — пообещал заместитель и удалился к выходу.

Я сделал глоток зеленого чая, уровень шума в зале значительно вырос. Сейчас и проверим мои выводы касательно беседы с Джеймсом. Моя здоровая рука с чашкой приподнялась вверх, обращаясь к залу и привлекая внимание. Люди устремили свои взгляды на меня, я коротко кивнул и проговорил:

— Господа, прошу прощения, но у меня сегодня выдался тяжелый день. Уверен, у вас он был не лучше моего, так давайте пару минут посидим в тишине и подумаем о том, как нам жить дальше. У меня есть определенные мысли на этот счет, но я буду рад услышать мнение каждого из вас. Случившееся здесь… — я обвел рукой с чашкой зал. —..Для меня такая же неожиданность. Я знаю немного больше каждого из вас, поэтому обдумывать мне труднее. Так дайте мне время, пока остальные желающие послушать меня разместятся в этом зале.

Я замолчал и оценил реакцию слушателей. Выслушали, обработали и ответом мне стали согласные кивки. Несколько человек одобрительно закричали. В целом, зал настроен на диалог и это хорошо. Сбоку вливались гражданские из офисов башни, частично с “Фабрики Насмешника” и персонал отеля. Никто не стал отыгрываться на рабочих “законников”. Наемники были в курсе с чьих доходов идет их содержание. Белые деньги или всю прибыль с контрактов Алоис переводил на счета своих капитанов, а своим людям платил с грязных денег. Похвальная смесь хитрости с жадностью, легшая в основу конфликта Насмешника с Зевсом. Мои глаза пробежались по залу, как и говорил Алекс, все сидячие места заняли, исключая стулья вокруг “ветерана”. Свободного пространства практически не осталось, плотность людей вдоль стен гарантировала невозможность экстренной эвакуации. Мой заместитель махнул рукой, закрыл дверь и остался стоять возле нее. С другой стороны мне кивнул Вернон и тоже прикрыл двери. Настало время переговоров. Которые за сегодняшний день? Я отставил чашку и встал на ноги. У меня никогда не было опыта публичных выступлений, большая часть моего жизненного опыта ограничивалась специфическими умениями. Буду учиться на ходу:

— Я хотел начать свою речь с представления. Мне кажется, не все из вас знают меня..

— Мы знаем тебя! — раздалось из зала. — Выжигатель!

— Мясник из Полесья!

— Лесник-мясник! — перекрикивая передние ряды заголосили сзади.

— Юный Босс!

Полминуты из зала раздавались возгласы людей. После некоторых версий мне стоило неимоверных усилий сохранить серьезное выражение лица и не улыбнуться. Я дождался тишины и продолжил:

— Если вы так много обо мне знаете, должны быть в курсе моего подхода. — не давая вставить и слова из зала, я закончил мысль. — Я даю только одну попытку. Только один шанс.

После этой фразы в зале воцарилась мертвая тишина. О да, люди были в курсе. Это читалось по их реакции, некоторые начали шептаться с соседями, вводя в курс дела. Маленький полис без больших секретов. Выставил руку перед собой и, разделяя слова, произнес: