Хит сезона

Нет-нет-нет! В отношении Виктора у меня никаких идей не было. Витя был Маринкиной собственностью, а она – моя подруга, и я не хотела причинять ей боль ни в коем случае. Да еще из-за чего? Вернее – из-за кого! Из-за мужчины! Да ни один на свете мужчина не стоит женской дружбы! Я никогда даже не посмотрю в сторону того мужика, которого выберет моя подруга. Пусть забирает его со всеми потрохами. Если мне так уж потребуется, я себе найду поклонника в течение получаса. Это проверено на опыте. Но опыты эти не оставили во мне светлых воспоминаний.

Виктора я притащила ночевать только потому, что завтра рано утром нам нужно было отправляться на фотоохоту за Трояновым, а я ужасно не люблю кого-либо ждать, особенно в напряженных ситуациях. Просто терпеть этого не могу. А разное ведь случается, что-то с транспортом, например, или машину не сразу смог поймать, да мало ли что может произойти. А когда мы будем ночевать вместе, под одной крышей, если что и случится, то это уже не так страшно. Вместе и выкрутимся.

Вот уж не предполагала, что, думая так, я словно прогнозирую ситуацию на предстоящую ночь.

Мы с Виктором приготовили на утро две отличные камеры, которые можно было легко спрятать под джинсовой рубашкой. Правда, придется жарковато в «джинсе», деньки стоят весьма теплые, но ничего, Витьке придется потерпеть ради дела. Зарядили пленку, посмотрели на сон грядущий «Дежурную часть» по РТР и отправились по разным комнатам. Нечего было сидеть перед телевизором и тупо пялиться на экран, думая о своем. Нужно было выспаться перед завтрашней работой.

…Мне снилась степь под Карасевом. Словно я иду по ней долго и очень хочу пить, а воды у меня с собой нет, и я начинаю задыхаться от жажды, а потом вдруг выхожу к невесть откуда взявшемуся в степи высокому горному хребту, с которого течет ледяная речка. Я хочу напиться, стою под водопадом, чувствую кожей, какая холодная вода, но, сколько ни ловлю воду ртом, ни капли не попадает, губы остаются сухими и обветренными. Я начинаю ползти вверх по крутому обрыву и постоянно боюсь сорваться вниз, но все же упрямо ползу туда, где лежит снег, который можно взять в рот и утолить жажду. И вот когда я уже выбралась на край ледника, я вдруг поскальзываюсь и с чудовищной высоты лечу вниз, чувствуя, как у меня захватывает дух то ли от страха, то ли от радости. Каменистое ущелье все приближается, я вот-вот упаду на дно, но тут я просыпаюсь.

И, уже проснувшись, продолжаю чувствовать страх, но не тот, который сжимал мою душу, когда я летела в пропасть. Другой, реальный, мерзкий страх, который я испытывала в детстве, оставаясь одна в темной комнате вечером, и мне мерещились в каждом углу отвратительные пауки. И теперь мне кажется, что такой паук, но только огромный, с меня ростом, скребется в окно, пытается протянуть ко мне через стекло свои ужасные мохнатые лапы.

Едва до меня дошло, что легкое постукивание по стеклу мне не снится, а на самом деле слышится от окна, я кубарем скатилась на пол и притаилась за своим матрасом.

Квартира располагалась на третьем, последнем этаже старого дома и была довольно высоко от земли. Снизу подобраться к окну можно было разве только с помощью подъемника. Зато сверху существовала отличная возможность – спуститься с крыши по веревке и залезть в окно.

Кто-то явно хотел проникнуть в квартиру и сделать это тихо, не разбудив меня. Согласитесь, ждать проявления дружеских чувств от подобного визитера было бы наивно. Мне явно угрожала опасность, и только приснившийся мне сон с падением в ущелье, разбудивший меня, помог мне уловить это легкое скрежетанье по стеклу.

Хорошо еще, что я перед сном закрыла окно – правда, только одну, внешнюю раму – и опустила жалюзи. Если бы я этого не сделала, возможно, моему непрошеному ночному визитеру не пришлось бы столько возиться.

Ясно услышав, как стекло хрустит под стеклорезом, я, как была, в одних прозрачных трусиках, по-пластунски поползла в соседнюю комнату. Добравшись до подушек, на которых спал Виктор, я протянула руку, чтобы потихоньку его разбудить, но он вдруг прошептал напряженным шепотом:

– Кто?

– Не знаю! – ответила я тоже шепотом. – Стекло в окне режет. В моей комнате.

– Второй – в кухне! – сообщил мне Виктор. – Стандартная ситуация. Отвлекают на окно, нападают из кухни. Сиди здесь.

Он встал и шагнул к двери.

– Не ходи! – вцепилась я в него. – Их двое, а ты один.

Виктор остановился.

– Пистолет у тебя есть? – спросила я, не сомневаясь в утвердительном ответе.

– Нет! – сказал вдруг Виктор. – Не ношу. Эдик привозит. Когда нужно. Только нож.

Я почувствовала противный холодок, пробежавший по спине между лопаток.

– Быстро! За мной! – сказал мне Виктор и бросился к окну.

Он двигался совершенно бесшумно, как когда-то по афганским горам; мне таким искусством не овладеть никогда. Я топала, как слон, и сама себя за это ненавидела. Мне казалось, что весь дом слышит, все три этажа, как я иду по комнате к окну вслед за Виктором.

Так же бесшумно Виктор открыл окно и, ухватив меня за руку, начал подталкивать к подоконнику. Я тихонько упиралась.