Хитиновый мир (СИ)

Гость замолчал. Артём понимал, что всё происходит как-то очень быстро. Пять минут назад он, исполняя регулярные ежедневные па, из которых и состоит человеческое бытие, просто жил. Вставал рано, утренний туалет, завтрак на скорую руку, а чаще всего просто натощак стакан воды — когда-то вычитал, что полезно для желудка. Дорога на работу, работа — упорное ничегонеделанье, убивание времени; дорога домой, где его ждал телевизор, интернет, ужин и сон. Не курил — дорого, не пил — очень дорого, в еде обходился малым. Впрочем, как и всегда… Жена далеко, семья далеко, вокруг — никого. Скудная идет жизнь, бедная на эмоции, радость и счастье… И с деньгами плохо. Когда ты без высшего образования, без обладания какими-нибудь талантами или связями, знакомыми, где сейчас прилично заработаешь на жизнь? Остается только ремесло, к которому когда-то случайно прибился. Но киномеханикам платят сущие гроши — на проезд и тот не хватает. Пока война, фильмов новых нет, и не будет. Власти подкидывают жалование, чтобы с голода не умерли. Но он все равно, как те уборщицы, упорно ходил на работу. Детские утренние сеансы, по выходным фильмы для пенсионеров — вот и все. Иногда подменял художника. Жизнь шла своим чередом. День за днем Артём тащил свою шкуру к могиле, пока ему не задали этот дурацкий вопрос о Фаусте. Теперь же он чувствовал себя так, словно только-только совершил преступление и понял, что не отвертеться, придется отвечать. Наказание неотвратимо. Рано или поздно, но оно его настигнет… И вот! А что дальше? Какова будет кара?

Артём, наконец, спросил старика:

— Что вы должны совершить?

— Я, — праведник, — произнес гость тихо. — Моя жизнь, оказывается, дорого стоит и тот, кто меня убьет, сделает первый шаг. Я должен умереть.

Артём оторопел. Ожидал услышать любую глупость, но такое? Перед Артёмом стояла дилемма: посмеяться или просто вышвырнуть этого безумца вон. Нет, так дальше продолжаться не может — старик определенно сумасшедший и выслушивать этот бред? Начал здраво, говорил любопытные вещи, вплетал какие-то забавные байки, но всё обернулось чистейшим безумием!

— Что-то я не понял.

Старик опустил голову, расправил складки на брюках и, не поднимая глаз, ответил:

— Это потому, что вы ещё держитесь за прошлое. Оно зацепило вас клещами и не дает оглядеться по сторонам. Но будущее вас позовет, и когда это свершится, вы поймете что надо делать. Переступите через порог и найдете меня.

Гость засунул руку в карман и вытащил сложенный вдвое обычный бумажный конверт.

— Я оставлю здесь. Там мой адрес. Вы просто… Просто знайте — назад не переиграть. То, что должно случиться, обязательно произойдет. Как только вы увидите её… Во сне или на улице… Это будет знаком, сигналом. Я вижу, что вы не готовы, просто не ведаете… Пока…. Это будет ваша новая история. Самая важная в жизни.

Старик охватил чашку ладонями, поднес к губам и начал пить. Руки у него дрожали. Пока они вели разговоры, вода почти успела остыть. Гость, не отрываясь, допил чай и встал. Положив поверх старых газет конверт, он сказал:

— Главное я сделал. Теперь надо ждать момента, когда вы все поймете.

Вот тут-то Артём не выдержал. Ему нестерпимо, до дрожи в коленях, захотелось накричать на этого сумасшедшего, а потом влепить со всей силы ему по зубам.

— Что я должен понять? Какое я имею… Какое я могу иметь отношение к вашему безумию? Я-то тут причем?

Старик часто-часто заморгал и ответил тихо, почти ласково:

— Вы — проводник. Вы должны меня убить…

…После визита сумасшедшего старика, Артём два дня не мог прийти в себя.

Этот безумец вполз в его жизнь словно гадюка и отравил её. Был бы Артём простым человеком, каким-нибудь инженером, кондуктором, врачом или слесарем — просто не обратил бы внимания на пришибленного гостя и всё, но когда ты постоянно находишься в состоянии готовности принять чужую тайну? Когда тебя озаряет и в то самое божественное мгновение вдруг кажется, что в душу входит вся небесная милость? Когда ты сопричастен с чем-то величественным, необъяснимо прекрасным? Вот ты сидишь или лежишь, едешь в автобусе или ждешь очереди в магазине, и тут наступает доля секунды, и ты становишься свидетелем чуда. Это как поцелуй ангела. Перед тобой открывается неизвестная доселе чужая судьба, человеческая жизнь — целая Вселенная! Какой-то незнакомец за мгновение, по неведомой причине, превращается в родственника, брата, сына.