Хитрости эльфийской политологии

Похоже, наши с ним разговоры о том, что меня напрягает моя беспомощность в их мире, и чем дальше, тем сильней, были не зря. Ир стал внимательнее следить за своими высказываниями и поведением, что ценно. Вот только в душе все равно грызет червячок сомнения. Причем, я трезво отдаю себе отчет, что это уже почти комплекс. Развившийся и успевший пустить корни. И если в начале моей жизни в этом мире я лишь иронизировал по поводу красавцев эльфов и их непреходящей крутости, то теперь говорить об этом с иронией уже не получается. Возможно, все дело в том, что мой круг общения серьезно разросся. И если раньше в него входили в основном студенты, которые по определению были ниже меня по статусу, так как я был их учителем, классным руководителем и психологом в одном лице. То теперь общаться с колокольчиками получается все реже, постоянно меня дергаются по всяким взрослым делам, где, хочешь не хочешь, приходится общаться с представителями старшего поколения. С тем же Карлом, Камюэлем или императором. И это начинает раздражать. Что естественно, как мне кажется. В моем мире народ вообще не испытывает особого почтения к властям. Принимают их как неизбежное зло и живут каждый в своем курятнике, не спеша высовывать голову из песка. Поэтому почтение ко всем этим сильным мира сего во мне если и есть, то где-то ну очень глубоко, зато зависть не к чинам, к возможностям, нет-нет да проклевывается. Никогда не был завистливым человеком. Но, как я теперь понимаю, это потому, что я всегда считал себя не хуже и не лучше других. Так, вполне себе солидный середнячок, возможно даже чуть выше среднего, что приятно. Но в целом, равный среди равных. Что-то вроде того. Но теперь-то я при всем своем желании и способностях к психоанализу (если это можно так назвать) никогда не встану рядом с халярскими магами-воинами-эльфами на одну планку. Даже местные люди тут не такие, как наши. Они-то как раз вполне могут составить конкуренцию эльфам, что светлым, что темным. Поэтому даже до них я явно не дотягиваю. И трезво отдаю себе отчет, что даже если возьмусь изнурять себя какими-нибудь тренировками для души и тела, все равно не…

— Уй! — вырвалось у меня, и я схватился за ушибленный лоб.

Наша процессия застопорилась.

— Извини, — раздался впереди голос Мурзса, — я должен был предупредить, просто…

— Автоматически увернулся и не подумал, что кто-то может… — начал, кажется, Барсик, но подозрительно осекся. Интересно, кто это там ему рот заткнул?

В это время прохладная ладонь Ира ощупывала мой лоб. А я стоял истукан истуканом, не видя ни зги вокруг, только чувствуя рядом чье-то незримое присутствие. Мерцающий тихо вздохнул, но, несмотря на все несовершенство человеческого слуха, это я расслышал. Поэтому проворчал, отчаянно сражаясь с самим собой:

— Давай ты все-таки меня поведешь. Я ведь только все продвижение задерживаю.

— Осталось еще немного, — раздалось со стороны тех, кто шел впереди, — Еще два перехода и мы на месте.

— Что-то недалеко мы ушли, — вырвалось у меня, пока я пытался в темноте поймать Ира за руку.

— Немного до встречи с проводником, — прогудел где-то поблизости Мурзяс.

Пришлось глубоко вздохнуть и подчинится безрадостной судьбе. Иркину руку я все же нашел, мерцающий мне в этом помог, потянувшись сам, и дальше мы с ним пошли как два влюбленных голубка, крыло к крылу. Почему как, даже обидно!

Потом была какая-то большая пещера. Её стены светились чем-то розоватым. Ир полушепотом попытался объяснить мне, что это какая-то особая плесень. Теперь я тоже мог видеть очертания камней и людей, то есть эльфов и мерцающих. В этом призрачно-розовом зале нас, действительно, ждали трое. Я рассчитывал увидеть темных воительниц. Но нет, на этот раз встречающими были сплошь мужчины. Наверное, не такие уж мы и высокие гости. Хотя, одного взгляда на Камюэля достаточно, чтобы понять, что это не так. Тогда в чем дело?

— Ир, — шепнул я мерцающему, — что-то я не понял…