Хиттер

В таких случаях проигравшей команде дают шанс забросить хит-престиж во время капитанского матча, но на этот раз противники от этого шанса отказались, хотя Виталий ожидал, что их капитан захочет использовать эту возможность, чтобы поквитаться.

Засунув мокрую форму в пакеты, счастливые игроки стали собираться в обратный путь.

— Клёво мы их, а? — радовался Михаил, когда они возвращались домой.

— Ага. Я даже не ожидал, что прямо в сухую, — покачал головой Виталий.

— Видно, здорово мы на них надавили.

— Это точно, — Зарубин улыбнулся.

— Вот я думаю, что мы можем поехать в Хит.

— Очень надеюсь на это, — подтвердил Виталий.

— Как думаешь, это поможет тебе найти свою Олю?

— Надеюсь, что ей на глаза хоть иногда попадаются блоки спортивных новостей.

— Эх, Виталик. Какой ты оптимист.

— Если бы не мой оптимизм, мы бы уже давно выбыли.

— Согласен. Но ты всё же не шибко надейся на Олю. Сколько времени вы не виделись? Почти два года? За это время многое могло измениться.

— Дорогой Миша, я всё понимаю, — Виталий посмотрел на него усталыми глазами, — но мне хочется на это надеяться.

— Прости, — сказал Томин, просто, у тебя сейчас столько возможностей, а ты их теряешь.

— Ничего. На личном фронте всё так — если возможности настоящие, то они останутся.

— Как знать. Ладно, — Михаил протянул руку, — не грусти. До завтра.

— До завтра.

Томин навеял воспоминания об Оле, которые сами по себе всплывали уже редко. А если вспомнить, то именно с помощи Михаила в поисках началась его хитбольная история. Что же, если теперь они дойдут до финала, это будет отличный способ заявить о себе на всю планету.

На тренировках Зарубин использовал много финтов, которые помогали ему делать хиты или обманывать противника. Но на серьёзной игре он боялся рисковать, хотя и понимал, как это глупо.

Благодаря недавней победе, они вышли в региональный финал. Здесь идёт игра шла на вылет, и все очки, набранные в предыдущих матчах, не играли роли. Проигравший выбывает, победитель — делает шаг к финалу. Виталий понимал, что если они не проигрывали всю прошедшую часть сезона, теперь на их пути поражений и вовсе быть не должно, потому что одно из них весь этот путь оборвёт. Сейчас уже либо всё, либо ничего.

С каждой новой игрой противники были всё мощнее и мощнее. Казалось, они вот-вот одержат верх, но всегда удавалось переломить ход матча в свою пользу. С возрастающей важностью каждой игры возрастала ярость Виталия и его команды, позволявшая им каждый раз одерживать верх. В конце концов, противники были такими же школьниками, и он это знал.

Финты и трюки экономили силу, позволяя избегать самых мощных столкновений. Но иногда даже они не помогали, поэтому умение сталкиваться тоже было ценным навыком.

Постепенно Виталий и его комада дошли и до финала. Накал страстей зашкаливал. Солнце сверху плавило жестокий асфальт, который впитывал в себя человеческую боль и пот. Ко второй половине игры счёт был равным, пять — пять, а игроки обеих команд были измотаны до предела, но сдаваться никто не собирался.

— Ребята, нам нужен последний рывок, — сказал Виталий перед последней разыгровкой.

— Это точно, — ответил запыхавшийся Томин.

— Силы в кулак. Значит так, слушайте, я возьму мяч и отдам тебе, Миха. Мы с Юриком проложим путь, а ваша с Диманом задача, Серёг, занять хорошее место для последней атаки.

— Лады.

— Понеслась.

Вот она, последняя ступень, отделяющая Виталия от того, к чему он с таким упорством шёл всё это время. Разве кто-то способен сейчас это у него отнять? Ответом было нет, и ничто другое.

Его рука прикоснулась к асфальту. И вот он слышит счёт. Он запомнит его навсегда…

— Раз! Два!

Сердце нещадно билось внутри грудной клетки, подготавливая почву для мощного рывка.

— Три!

Виталий схватил мяч, и это движение тут же перешло в другое, более сложное, разворачивающее его спиной к хиттеру противников, а в конце траектории он просто отпустил мяч, который вскоре поймал Томин. Сам же Виталий, оказавшись на одной линии с капитаном и задним нападающим, ловко толкнул одного на другого, тем самым создав затор на правом фланге, а левого заднего успешно заблокировал Мышевский.

Прорвавшийся вперёд Томин оказался в западне, где с двух сторон вот-вот прорвётся защита, а посреди стоит огромный контрольный. На его счастье, сзади подоспел Зарубин. Благодаря тому, что Томин задержал защитника, Виталий остаётся один на один с контрольным. В самый последний момент он понимает, что здесь нужен трюк, пусть даже и рискованный.

Бросок, удар, Мышевский поймал мяч, и сделал хит. Всё произошло настолько быстро, что контрольный не успел понять, как нагло его обманули. Виталий подбросил мяч вверх, и противник рефлекторно потянулся за ним, и в это время получил толчок, а мяч подхватил Мышевский.

Команда и её болельщики ликовали! Игроки бросились обниматься, после подняли Зарубина на руки. Да, не смотря на усталость, силы для ликования нашлись.

— Мы едем в Хит, Заруба! Мы едем в Хит! — Михаил радостно тряс Виталия за плечи.

— Да! — кричал Зарубин.