Хиттер

— Ё-моё, это ж те, с кем нам завтра играть, — прокомментировал Михаил.

— Да, — подтвердил Виталий, — я рожу их капитана запомнил.

— Играют, мягко скажем, не очень, — покачав головой, добавил Мышевский.

— Ну что? Все в сборе? — откуда-то сбоку вышел тренер.

— Да, — кивнул Виталий.

— Степан Викторович! — тренер обратился к тренеру другой команды, долговязому усатому мужчине в очках, — наше время!

— Так! Всё! Достаточно на сегодня, — скомандовал долговязый своим подопечным.

Их команда выходила через тот же проход между трибунами, через который вошла команда Виталия, и Зарубин встретился глазами с их хиттером. Он, как и другие участники команды, смотрел на него с непонятным пренебрежением. Что же, это глупое отношение можно было реализовать как преимущество.

И хотя в проходе было достаточно места, чтобы разойтись, Виталий понял, что его хотят ударить плечом. Зарубин ехидно улыбнулся, не сводя своих глаз с противника. И в момент, когда должен был состояться удар, он резко отвёл плечо назад, и ударил навстречу. Плечо хиттера дрогнуло и он пошатнулся.

— Мало места? — спросил Зарубин, как ни в чём не бывало.

Наконец поняв, что перед ним стоит тот, кто сильнее, капитан будущих противников решил смолчать, а Виталий просто пожал плечами, когда он ушёл.

— Быдло деревенское, — сказал из-за спины Кирилл.

— Мы им покажем, — сказал Виталий, выходя на площадку.

— Так! Работаем! — тренер громко свистнул в свисток.

По правилам турнира, игрокам других команд или просто посторонним людям запрещалось наблюдать за тренировкой. Следить за этим был обязан тренер, поэтому, пока ребята разминались, Сергей Семёнович в основном занимался разгоном шпионов.

— Стартовый состав на мою половину, Кирюха и запасные наши противники.

— Мне отдать мяч? — спросил Кирилл, когда они встали на позицию.

— Нет. Играй, как играешь.

— Ладно.

Виталий с каждым разом применял всё больше финтов, понимая, что ловкие руки отлично спасают от перехвата, особенно здесь, когда встречаешься с лучшими командами планеты.

К концу тренировки Виталий и все игроки были измотаны до предела, но тренер заставил их пробежать ещё три круга, перед тем, как уйти с площадки. А им на смену как раз пришла другая команда.

— Почему вчера не пришли? — спросила Лена на следующий день за завтраком.

— Устали очень на тренировке. Тренер нас совсем загонял, — ответил Виталий.

— А сегодня тренировка будет? — спросила Света.

— Сегодня физкультура, может, если на ней только, а так с двух игры начинаются.

— Вы пойдёте? — спросила Лена.

— Если только ближе к вечеру и не допоздна, — сказал Томин, — надо лечь пораньше.

— Да ладно тебе, — сказал Зарубин, — у нас игра в четыре, а в школу не надо — выспимся.

— Ладно, на месте разберёмся.

— Нас с собой возьмёте на игры? — спросила Лена.

— Конечно, — ответил Зарубин.

По субботам в школе был короткий день. Это было продиктовано тем, что в два часа начинались игры, и ученикам нужно было на них успеть.

Придя из школы, Виталий отправился к сестре. Осторожно постучав и получив разрешение на вход, он открыл дверь.

— Привет.

— А, Виталь, привет, — Алина сидела у окна и листала журнал.

— Где подружка?

— В душе. А что?

— Ничего.

— Вы завтра играете?

— Да.

— Мы вчера этот монитор замучили, чтоб узнать.

— Не легче было у меня спросить?

— Сонечка хотела сделать тебе сюрприз.

— Ха, — улыбнулся Виталий.

— Смотри.

Алина подошла к одной из тумбочек, открыла верхний ящик, и достала оттуда фотографию в рамке, на которой был изображён Виталий.

— Это что? — удивившись, спросил Зарубин.

— Это Сонечка сделала себе, чтобы ты всегда был с ней, — Алина положила рамку обратно в ящик.

— Блин. Додумалась же.

— Да, — улыбнулась Алина, — она и не такое может.

В это время дверь открылась и в комнату влетела Соня, обёрнувшаяся полотенцем, от неожиданности она даже взвизгнула, увидев Виталия.

— Ты меня напугал.

— Извини, — шутливо ответил Зарубин, вставая, — ладно, пойду я, сестрёнка.

— Давай. Заходи как-нибудь.

— Хорошо.

Виталий молча обошёл растерянную соню и вышел в коридор.

— Я чуть полотенце не потеряла, — сказала Соня, переодеваясь.

— Надо в душе одеваться.

— Я же не знала, что он тут.

— Ну тогда не парься. Всё было нормально.

Как и было задумано, во второй половине дня Виталий с Михаилом пошли смотреть игры в компании Лены и Светы. Зарубин тщательно фиксировал все ходы команд, ловил каждое движение.

— Так себе игра, — заключил Михаил по ходу матча.

— Внимательней смотри на тех, кто победит, может, нам с ними играть придётся.

— Говоришь так, будто мы первую игру уже выиграли.

— Я думаю, да. Осталось просто это подтвердить.

— Смотри, не расслабляйся раньше времени.

— Я? Нет, это не обо мне. Я, напротив, готов.

— Надеюсь.

Трибуны дружно вскрикнули. Одна из команд сделала хит.

— Ну и контрольный у них, — с лёгким пренебрежением сказал Михаил.

— Даже я в своё время на контроле лучше стоял, — сказал Виталий.

— Это да, — согласился Томин.

Следом за этой игрой началась другая, потом ещё одна. Все они были однотипными и не очень зрелищными, но смотреть их было всё равно полезно. Настал вечер, и, досидев до половины, Михаил начал зевать.