Хиттер

— Логика, — улыбнулся Юра и тоже принялся разогревать мышцы.

Путь к площадке представлял собой полумрачный коридор, по которому команда неторопясь шла на игру.

— Зарубин, — окликнул Виталия тренер, — притормози.

— Слушаю.

Тренер немного подождал, пока отойдут другие игроки, а потом они направились на выход.

— Ты ведь помнишь, что победить можно только задавив врага? Не давать спуска, даже передохнуть не давать. Вы одержали много побед, не вздумайте расслабиться и решить, что вы сильнее всех.

— Нет, такого нет. Скорее, наоборот.

— И помни: твоя команда — это ты. Если ты не дашь врагу продохнуть, то и вся команда справится. Ты же хочешь быть чемпионом?

— Да, — кивнул Зарубин.

— Тогда вперёд! — тренер хлопнул его по плечу.

Эти слова придали Зарубину дополнительной уверенности, и через минуту они, подняв руки, вбежали на свою половину поля. И хоть враг их был грозным, Виталий знал, что у него нет чёткого порядка атаки. И он знал, как этим можно воспользоваться.

— Значит так. Идём ровно вперёд. Без наскоков и рывков, если не преодолели линию защиты. Предвидите блок — отдавайте. Нужно держать их на их половине, слышите? Нужно, чтоб они выдохлись.

— Ясно, — сказал Томин.

— По местам! — скомандовал Виталий.

Хотя Зарубин как мог, скрывал это, нервы его были на взводе. И внутри он просто закипел, когда увидел на себе наглый взгляд капитана противников.

— Готов сегодня вылететь? — спросил тот.

— А ты готов меня выбить?

Ответа не последовало по причине того, что прозвучал первый свисток. Противник нацелился на мяч, в отличие от Виталия.

И вот третий свисток! Зарубин рывком бьёт по мячу так, что тот катится к Томину, и наотмашь толкает капитана с силой, которая валит его на асфальт.

Михаилу было достаточно одного этого жеста, чтобы понять, что хочет сделать его хиттер. Быстро схватив мяч, он срывается вперёд. Их команда молниеносно открывает счёт, но для их противников это не единственная неприятность.

Врач сказал, что капитан просто неудачно приземлился и получил вывих локтя со смещением. Наблюдатели несколько раз просмотрели повтор и не нашли нарушений в действиях Зарубина. Следовательно, просьба противников дисквалифицировать Виталия была отклонена.

— Суки! — негодовал Томин, — все видели, что не было нарушения.

— Просто их тренер очень настаивал, — добавил Мышевский.

— Они боятся, — с презрением сказал Зарубин, — и знаете что?

— Что? — спросил Михаил.

— Они не зря боятся.

В отсутствии основного хиттера Виталий и его друзья устроили врагам настоящую порку. Виталий рвал и метал. Он сбивал их с ног, блокировал, перехватывал. Поистине, он был героем этого матча.

— Ну мы им и показали, — восторгался Томин в раздевалке.

— Заруба, что с тобой случилось? — спросил Юра.

— В смысле?

— Тебя как будто подменили.

— Да нет. Я это я. Всё тот же, — улыбнулся Виталий.

— Но всё равно, это было круто! Даже по твоим меркам, — Мышевский похлопал его по плечу.

Утром силы частично вернулись, но усталость всё равно чувствовалась.

— Где это записать? — спросил Томин.

— Ты о чём?

— Сегодня ты проснулся позже меня.

— Ну и что?

— Обычно ты встаёшь раньше. Тебе не плохо, случайно?

— Нет. Просто спать немного хочу.

— Ну, спи тогда.

— Нет, потом. Надо позавтракать, да и чем-нибудь заняться тоже не помешает.

— Ну тогда пошли, я как раз иду.

Лена и Света уже были в столовой и Виталий с Михаилом подсели к ним.

— Идёте сегодня на вечеринку? — спросила Лена.

— На какую? — удивился Виталий.

— Как это, на какую? Сегодня в семь начало.

— А где? — спросил Виталий.

— Несколько кварталов отсюда.

— А! — осенило Томина, — точно. Сейчас, типа, устраивают тусовки. Там будет и команда соперников.

— Ну, согласись, тусоваться среди своих быстро надоело бы, — сказал Зарубин.

— Это да, — согласился Михаил.

— Кстати, надо будет посмотреть, что у нас за соперник в этот раз.

— Ага. Сейчас поглядим.

— Так вы пойдёте? — спросила Света.

— Думаю, да, — сказал Виталий, — но точно ещё не знаю. Надо ещё поспать.

— Не выспался, — улыбнулась Лена.

— Устал вчера просто.

— Ты был крут, — сказала Света.

— Команда, Света, команда, — многозначительно сказал Зарубин.

Хоть Виталию и льстило такое восхищение, он никогда бы не присвоил все достижения команды себе одному, и постоянно старался это подчеркнуть, чтобы никто даже не заподозрил его в подобном.

— Средняя школа номер двадцать семь. Город Режск, — Томин читал вслух.

— Баллов у них заметно меньше, — добавил Виталий.

— Думай не о баллах, а о людях. Баллы ерунда. Особенно, если учесть вчерашнюю игру.

— Ну да. Всё равно тут ничего интереснее этого не написано.

— Если только эти злые рожи.

— Одно я знаю точно. Эти ребята не лохи. Лохи до седьмого круга не дойдут.

— Это да. Но знаешь, всякое бывает.

— Поживём увидим. Ладно, пойдём собирать парней, — сказал Зарубин.

За день было сделано не много, но и не мало. Уединившись в кабинете информатики, они на большом экране смотрели повторы игр команды, с которой им предстояло играть. Несколько раз обсудили тактику и наметили ходы противодействия, хоть лазеек было не так уж и много.