Хиттер

— Хорошо, — кивнул отец, — завтра в девять у нас транспорт до порта, в восемь чтобы был дома, понятно?

— Хорошо.

Виталий и Оля в компании своих одноклассников поднялись на второй этаж, где в конце коридора располагался их класс. Войдя в него, они расселись по своим местам, находившимся далеко друг от друга. Оля сидела с подружкой за первой партой первого ряда, перед столом классного руководителя. Виталий же сидел с приятелем на последней парте третьего ряда, около двери.

Когда все расселись, классная руководительница встала и с улыбкой осмотрела свой класс. Это была женщина лет сорока пяти с приятными чертами лица. К своим ученикам она относилась всегда очень строго. За это многие её не любили, но Виталий хорошо понимал, что она так относится к ним ради их же блага. Поэтому он всегда относился к ней с пониманием, даже когда она ставила ему двойки. Сегодня же вся её строгость куда-то делась. Она даже выглядела по-другому. А может, Виталию так казалось от того, что он сегодня сам мыслил иначе.

— Какие вы сегодня красивые, — начала учительница мягким голосом, — такие все нарядные. Я вас поздравляю с успешным окончанием второй ступени. Конечно, почти со всеми мы увидимся в следующем году, если за лето никто не решит сразу перейти на профильное образование. Вас всех сейчас засыплют предложениями. Выбирайте осторожно, но я бы вам рекомендовала всё-таки третью ступень окончить. В любом случае я желаю вам больших успехов. Есть и те, кто покидают нас. Мне вот только что сказали, что Виталик Зарубин улетает на Лайтаер.

Некоторые одноклассники обернулись, чтобы посмотреть на Виталия. Наверно, кто — то ему завидовал в этом плане.

— И Оленька Лебедева, — добавила учительница, — желаю вам стремиться стать такими же, как ваши родители, чтобы вас высоко оценивали даже на уровне Империи. Ну, что же, не знаю, что ещё вам пожелать, — она взглянула на часы на руке, — пора, наверное, идти в зал.

Виталий вышел из класса и остановился в ожидании Оли. После они направились в главный зал школы, где должна была состояться церемония окончания очередной ступени. Им вручат аттестаты и различные награды соразмерно с их достижениями за последние годы. Все родители и другие гости уже были там. Своих родителей Виталий обнаружил рядом с родителями Оли. Очевидно, отец обсуждал подробности их переезда, а может быть уже и особенности новой работы.

Виталий и Оля сели в мягкое кресло в одном из первых рядов. Эти места специально выделялись под непосредственных участников церемонии. По другую руку от Оли рядом с Виталием сел его приятель Сергей, с которым они сидели за одной партой. Вот-вот всё должно было начаться. Виталий ощутил лёгкий толчок под руку со стороны друга.

— Ну и когда ты валишь? — тихо прошептал он.

— Завтра. Прямо утром.

— Ничего себе. Так резко? — удивился Сергей.

— Да я сам в шоке. Только сегодня узнал.

— Отца твоего, значит, назначили?

— Да. Он рад до помутнения.

— Ещё бы. Вам очень повезло.

— А я не очень хотел.

— Да ладно. Тебе там понравится. Вмиг забудешь Землю.

— Погляжу, когда окажусь там. Я думал, наоборот, все на Землю хотят попасть на работу из дальних систем.

— Хотят. Мало ли что кто-то там хочет, — усмехнулся Сергей, — у нас тут своих хватает, и то не всем место есть.

— Ну да.

— Мои предки, кстати, тоже участвуют в этом конкурсе.

— Да ну! Правда? — обрадовался Виталий.

— Да.

— И когда ты едешь?

— Ещё ничего неизвестно. Их ещё может не возьмут. Но не раньше осени.

— Оля тоже в сентябре улетает.

— И Оленька тоже туда?

— Да. Куда же я без неё, — Виталий прижал её к себе.

— Понятно. Тогда вам повезло вдвойне.

— Это точно. Одни мы похоже завтра улетаем.

— Ну, зато пока мы долетим, ты там уже освоишься. На третью ступень поступишь.

— Да поступить бы ещё. Я слышал, что там очень строго с образованием.

— Что есть, то есть, — кивнул Сергей, — там вообще всё по-другому немного.

— Я думал, везде в Империи одинаково.

— Ну там расширенный стандарт. Местный. Мой предок говорил, что такое можно, что им разрешили.

— Ну конечно. Они же на правах доминиона. Им можно много чего.

— Это да.

— Может, хватит уже разговаривать, — Оля толкнула Виталия под руку.

— Ладно, ладно, — ехидно улыбнувшись, ответил Виталий.

Он сделал другу кивок, сопровождаемый жестом, говорящий о том, что они продолжат эту тему позже, когда будет возможность.

— … Многие из них, — тем временем директор продолжала свою речь, — будут проходить третью ступень образования в этой школе. Некоторые, к сожалению, покидают нас, но я надеюсь, что они не будут забывать родные стены…

— Сколько раз нам за сегодня это надо услышать? — тихонько сказал Сергей, улыбнувшись.