Хьюстон, 2015: Мисс Неопределённость

— В Северном море — такая же история. Великобритания стала импортёром нефти в две тысячи шестом. С двухтысячного года, обвал добычи в норвежском секторе — в два раза, а в британском — почти в три.

Опять шипит динамик: «На точке. Шесть-четыре-запятая-девять».

Щелчок тумблера, — Понял. На точке.

На правом экране, блеснули красным и жёлтым индикаторы гидравлики. Мерно затрещал регулятор, посылая в кабель пятьсот двадцать пять вольт. Дрогнули, поползли стрелки.

— Есть прижим, Аластаир.

— Три кубика для начала.

— Три кубика, — Лукас щёлкает «мышью». Синие кривые кварцевого манометра на правом экране — бодро помчались влево. Регулятор прекращает «танец», а давление — и не думает подниматься.

— Подождём, — говорю я, глядя на кривые.

— Инженер кивает, — Пока ждём, прочитайте это, — Он открывает браузер и двигает окно на левый монитор.

Однажды стая волков забрела в лес рядом с небольшой деревней. Жители деревни держали коз, а к тем приставлен пастушок — десятилетний мальчик по имени Хабберт. Хабберт был не дурак, чего не скажешь об остальных.

От марш-броска по лесам, волки проголодались. Молодые рванули было за козами, но Альфа-Самец и говорит: — Куда вы, братцы? Набегут из деревни с ружьями, и ваши шкуры станут ковриками перед камином!

Натурально, Альфа-Самец ничего такого не говорил, а просто обернулся и зарычал. Он был не дурак, а просто действовал по Инстинкту. Потому как Закон Природы.

Как велит Инстинкт, Альфа-Самец подкрался к лугу и осторожно выглянул из кустов. Но не тут-то было. Мальчик Хабберт — не дурак. Заметив волка, стал орать на всю деревню:

— Волк! Волк! Во-о-о-о-лк!

Деревенские, хоть и дураки, похватали кто ружья, кто вилы, кто трубочку от туалетной бумаги — и бегом на луг! Но пока прибежали, Альфа-Самца и след простыл.

Однако, голод не тётка, а Закон Природы. Альфа-Самец опять за своё! Подкрался к лугу тихо и выглянул из кустов. Хабберт опять заметил и стал орать:

— Волк! Волк! Во-о-о-о-лк!

Жители деревни, уже с некоторой неохотой — прибежали на луг. Поискали-поискали волка в кустах, да не нашли. Альфа-Самец был не дурак, и убежал. Потому как Инстинкт!

Деревенский Политик воткнул в землю вилы, да и говорит: — Хабберт — нехороший, негодный мальчишка! Пугает деревенских почём зря. Нету в лесу никакого волка. И не было никогда. И не будет! Не верьте пацану! Потому как Исторический Опыт!

Среди политиков полно дураков. Потому как Инстинкт. Деревенские согласились с Политиком. Потому как дураки!

Альфа-Самец между тем вернулся к стае, да и говорит… Нифига он никому не сказал. Потому как Инстинкт. Помчались волки всей стаей на лужайку! Хабберт, натурально, стал орать: — Волки! Волки! Целая стая! А-а-а!

Дальше послышался невнятный хруст. Потому как Закон Природы. Вечером деревенские дураки пришли на лужайку: нету мальчика Хабберта. И двух коз тоже нет…

— Неплохая притча, — говорю я.

— Если честно, не думал, что на восточном фланге всё так плохо.

— Ты не один, Лукас. К примеру, вице-президент НХЭЛ — тоже в чудеса верит. Позитивное мышление у него.

— А у вас — негативное?