Хьюстон, 2030: Нулевой Год

До Обвала во время стихийных бедствий часто случались массовые набеги на супермаркеты. Даже законопослушные граждане не могли устоять от искушения заскочить внутрь, чтобы схватить жестянку с детским питанием или упаковку бутилированной минеральной воды. К месту событий обычно высылали полицейский автомобиль. Служители закона чаще просто стояли у входа, мирно наблюдая за грабежом. Соединённые Штаты – это вам не Китай с Северной Кореей. Стрелять по безоружной толпе никто не решился бы. Да к тому же, все эти «Уол-марты» и «Уол-грины» были застрахованы, и грабёж магазина просто не мог стать большой потерей для хозяев-миллионеров. Теперь, после Обвала, набегов на супермаркеты не будет. По причине полного отсутствия супермаркетов. Владельцы лавок и магазинчиков будут защищать свои скудные полки до последнего патрона, а некоторые – даже до последней капли крови. Эти полки – это всё, что у них есть, а страховки у них нет и никогда не будет. Ни одна из страховых компаний не пережила кризис. Хозяева уже сидят в своих заведениях, двери – на засов, патрон – в патроннике, палец – на спусковом крючке. Тут уж повезёт тому, кто выстрелит, как в ковбойском боевике: первым и метко. Если застрелят хозяина – расследовать будет группа «Медведя» Алекса. А если перестреляют неудачливых грабителей, Марк, Том и Натали прибудут удостовериться, что всё было в пределах необходимой самообороны.

Около половины второго телефон Марка снова запищал частным вызовом. Снова звонила Мэри, и снова – встревоженным голосом. — Дорогой, ты знаешь, у Дэйви температура снова поднялась. Я померила – сто три градуса![68] Надо его к врачу, да? Рисс собралась идти одна, а куда она – с её-то животом?

Марк выглянул в окно. На улице уже вовсю хлестал дождь, но, судя по верхушкам деревьев, ветер был пока несильный. — Дорогая, ты вот что. Клэрис пусть остаётся дома, с тестем, Памелой и Патриком. А ты иди, но не одна, а с Уильямом. Помощи от него будет, может, и не так много, но, по крайней мере, тебе не придётся идти одной.

— Я лучше сама пойду. В такой дождь, вести Уильяма и нести Дэйви будет несподручно.

— Нет, дорогая. Идти одной – это не очень хорошая идея. Давай так. У Клэрис ведь есть эта штука для переноски младенцев? Ну, чтобы носить ребёнка за спиной? Она её примеряла не так давно, я видел. Попробуйте, может Уильяму она тоже подойдёт? Если Уильям понесёт Дэйви, а ты поведёшь Уильяма, у тебя руки будут свободны, так?

— Хорошо. Попробуем. Мы далеко не пойдём. К доктору Смитсу, тут и пол-мили не будет. Только, я до него дозвониться не могу. Уже пять раз пробовала. Отвечает, что телефон выключен или не в зоне действия сети.

— Неважно. Может, у него батарейки сели. Или что-то с сетью. Всё равно идите. Если доктора Смитса дома нет, там, дальше по улице, ещё есть лицензированный фельдшер… Мистер Бхапари, кажется. В общем, постарайтесь найти кого-нибудь. Да, забери с собой все деньги. Ты знаешь, где у нас спрятано.

— Все деньги? — переспросила Мэри. Марк мысленно подсчитал, сколько у них ещё осталось в секретной «заначке», внутри пластикового корпуса теперь бесполезного электрического подъёмника для ворот гаража.

— Возьми всё, что есть в гараже. Там должно быть около сорока килобаксов, если я не ошибаюсь. И ещё двенадцать – в спальне. И спроси у Клэрис, может у неё ещё есть тысяча или около того на чёрный день? Кто знает, сколько лекарства могут стоить, особенно антибиотики. К тому же – во время этого проклятого урагана. А то, давай я тут отпрошусь и приеду домой?

— Не-ет. Ты по такой погоде два часа будешь добираться. К тому времени – уже ни одного врача не найдём. Мы как-нибудь сами, дорогой…

Вот не вовремя, подумал Марк. В самом деле, по такому дождю потребуется не меньше двух часов, чтобы добраться до дома. И это будет уже четыре часа дня. А потом – придётся возвращаться обратно в Участок. Навскидку, ещё два-три часа. Да ещё надо накинуть какое-то время, пока они найдут доктора. Он сможет вернуться в Участок лишь ночью. К сожалению, ураган «Артур» никто не отменял, как и должностные обязанности агента ФБР на случай урагана. Ладно, будем надеяться, что у маленького Дэйви просто небольшая простуда…

В двери кабинета появился Том, слегка поцарапав пальцами о косяк. — Проблемы, сэр?

— Да так… У внука температура, надо к врачу, а погода – видите, что творится? Наверное, без наводнения не обойдётся. Вы с Натали «Зодиаки» накачали?

— Накачали. Вроде держат… Натали пошла вздремнуть. В «обезьяннике», в камере. Там всё равно никого нет. Арестов не было с утра… Я чего пришёл: пока время было, я отсортировал файлы, как Вы просили, сэр. Возраст от двадцати пяти до сорока, рост от пять-восемь до пять-десять. Белокожие. Шестьдесят девять кандидатов, сэр. Я Вам уже скинул архив по электронке.

— Спасибо, Том, — ответил Марк, поднимая со стола телефон и ударяя кончиком пальца по почтовому ящику на экранчике, — Вы бы лучше отдохнули.