Хивинский поход 1873 года. Действия кавказских отрядов

Получив из Табан-су одновременно донесения Скобелева и Гродекова и предписание генерала Веревкина, Ломакин для разрешения вопроса: куда идти — прямо ли на Итыбай, или на Ургу, решился прежде всего узнать о положении дел в авангарде, лично, а между тем послал Гродекову приказание не трогаться ни по направлению на Итыбай, ни на Алан а ждать его в Табан-су, куда он прибудет часам к четырем утра. Приказание это было получено в Табан-су около двух часов утра, когда колонна Гродекова была уже совершенно готова к выступлению. В 2 часа утра, 6 числа, начальник отряда с сотнею выступил в Итыбай чрез Табан-су, куда и прибыл в 4 1/2 часа утра. Взвесив здесь все обстоятельства, в которых находился мангишлакский отряд и приняв во внимание, что Веревкин категорически объявил, что из запасов оренбургского отряда кавказцам ничего не может быть уделено, а также и то, что двигаясь на Куня-ургенч, отряду легко соединиться с Веревкиным на восточном берегу высохшего Айбугирского залива[211], Ломакин хотя по-видимому и склонялся к тому, чтобы продолжать движение на Ак-чеганак (Кизыл-гумбет), однако же никакого решения не постановил, но приказал только Гродекову из Табан-су не переходить на Алан, а ожидать окончательных его приказаний из Итыбая, куда он часов в 6 утра и отправился с казаками. От Табан-су до Итыбая около 30 верст по песчаной дороги; следовательно, это пространство можно было проехать только в 5 или 6 часов. Но не прошло и двух часов, как Гродеков получил от начальника отряда записку следующего содержания: «По подробному расспросу прибывшего от Веревкина нарочного, нам ничего не остается, как идти на соединение с ним в Ургу или Кунград. Поэтому, как управитесь, нынче же идите на Алан».

Вечером 6 числа колонна Гродекова прибыла в Алан. где таким образом собрались все колонны, за исключением первой, подполковника Скобелева. На пути от Табан-су к Алану какой то туркмен распространил в колонне Гродекова слух о том, что красноводский отряд наполовину погиб от жажды в пустыне, и что другая его половина, оставшаяся в живых, возвратилась в Красноводск. Не смотря на розыски, нельзя было найти источника этого слуха. Это было первое известие, которое мангишлакский отряд получил о красноводском.

От Табан-су до Алана, на протяжении 13 1/2 верст, дорога пролегает частью по бугристым пескам, частью по твердому глинистому грунту. На полпути встречаются небольшие холмики, с которых к востоку виден огромный солончак Барса-кильмас, который во время дождей совершенно непроходим, так как солонцеватая почва чрезвычайно размокает и превращается в жидкую, топкую грязь. Самое название солончака означает в переводе: «пойдешь не вернешься». У Алана, куда Гродеков пришел ночью, находится несколько больших провалов в каменистом грунте; диаметр их до 6 сажень, глубина до воды 4 саж., а глубина самой воды сажень 5, следовательно ее весьма много. Цвет воды мутно-зеленоватый, какого не встречалось до сих пор ни в одном колодце. Вода довольно пресная, но сильно расстраивает желудки как у людей, так и у всех животных. У одного из таких провалов находятся развалины каменного укрепления. Фасы его имеют 20 сажень длины; по углам выступы в роде башен; толщина стен более аршина.