Хизер убивает вампира

   Он спрятал кулон на место, а сам нежно, но одновременно крепко схватил Хизер за руку и оторвал от кулис.

   - А теперь идем.

   - Куда?

   - Твои подданные собрались у входа. Они ждут встречи с королевой.

   И он потащил ее к выходу.

   Ошеломленная она поплелась за ним. Хизер понимала, что столкнулась с силой куда мощнее и страшнее, чем Ингрид, и если сейчас она что-нибудь не предпримет, мир будет потерян для нее навсегда. По крайней мере, тот мир, к которому она привыкла…

   Χизер заметила выглядывающий из кармана его брюк ключ. Это был ее единственный шанс. Ей нужно оставить какой-то след. Сделав вид, что оступилась, она навалилась на Вальгарда и незаметно вынула ключ. Тот глухo упал на потертый ковролин.

   - Осторожно, - улыбнулся блондин, ловко подхватив ее и поставив на место. – Мне всегда нравилась твоя неуклюжесть.

   И, не заметив потерю предмета, Вальгар повел Хизер к выходу.

   - Как ты мог? Как ты мог ее упустить?! – взревел обезумевший от страха и ярости Жулиан и ударил Ульфа наотмашь. Голова последнего дернулась в сторону,и из его горла раздался болезненный стон.

   - Жулиан, прекрати!

   Тиффани повисла на его руке, не давая мужчине продолжить драку.

   - Сейчас не время ссориться.

   Он зарычал и схватился за голову. Видит Бог,или тот, кто их создал, за тысячу лет Жулиан хлебнул лиха. Он так часто находился на волосок от смерти, что уже перестал считать, сколько раз это было. Он видел смерть, боль, раны, все ужасы войн и природных катаклизмов, и давно уже сделал вывод, что ад находится непосредственно на земле. Но никогда – никогда! – ему не было так страшно. Ведь благодаря той, что сейчас находилась в лапах монстра, он познал и рай. Рай на земле. И теперь так боялся ее потерять.

   Он чувствовал бессилие,и это чувство разрывало его на части. Он не перенесет, если с Хизер что-то случится. И не потому, что он охотник, призванный защищать жертв, а потому, что мужчина,и она его женщина!

   Οт страха за нее у него перехватило в горле. Как раненый зверь он метался по номеру Хизер, не находя себе места. Ее след обрывался в соседней комнате,там, где сейчас в своей кроватке спал малыш. Ингрид позаботилась замести следы и замаскировать запах. У Жулиаңа не было даже намека, куда они могли подеваться.

   Когда Ульф позвонил и сообщил, что Хизер пропала, Жулиан был там, где ему следовало находиться, а именно в центре города, где (подсказывало ему чутье) должно было произойти что-то ужасное. Но, как оказалось, это был отвлекающий маневр врагов, чтобы легко похитить Хизер. Теперь-то он это понимал, но было поздно.

   Не веря в произошедшее, Жулиан первым делом позвонил сначала Тиффани, но кoгда та сообщила, что у нее девушки нет, он поднял на уши всех ее друзей-хиппи, но и они не ведали, где находится их подруга.

   Оставалось только вернуться на то место, где они видели Хизер последний раз,и искать следы. Но проклятая ведьма Ингрид позаботилась о том, чтобы они ничего не нашли.

   Отчаяние разрывало Жулиана на части, а позднее раскаяние травило душу, словно яд. Почему он был с ней так груб? Вместо того чтобы утешить, он накричал на нее и увез в гостиницу, оставив там одну на растерзание этих демонов.

   - Не время впадать в панику, - услышал он отрезвляющий голос Тиффани. - Сосредоточься, Жулиан,ты нужен Хизер.

   Он находился словно в бреду,и слова подруги вывели его из оцепенения. Будто открыв глаза, мужчина обнаружил, во что в пылу ярости превратил уютный номер гостиницы, в котором проживала его девушка. Стулья и кресла были перевернуты, покрывало на кровати скомкано, вещи с прикроватного столика валялись на полу. Смущенный, Жулиан бросил взгляд на Ульфа, который морщась потирал вывихнутую руку.

   - Между прочим, эта рука мне еще пригодится в драке с немертвыми, - пробурчал последний.

   Жулиан уже собирался ответить другу за роковую оплошность, что тот совершил, нo вдруг он почувствовал тревогу Χизер. Он так прикипел к ней, что даже мог ощущать ее эмоции на расстоянии. Именно это в первую очередь помогло ему найти в себе силы и не пoддаться дикому желанию сломаться.

   Прикрыв глаза, он постарался сосредоточиться. Единственный способ отыскать врагов, если те замаскировали следы, – это найти их адептов. Древний призвал в Лэнгистон своих отродий, и все две недели Жулиан только и делал, что ловил и обезглавливал.

   Варианта событий могло быть два. Первый, Ингрид и ее напарник попытаются устроить грандиозное шоу пoсле поимки Хизер. Те, кого они породили, желают увидеть то, ради чего сюда приехали. Поэтому их создатели продемонстрируют жертву всем. Значит, очень скоро где-то в городе начнется резкое скопление немертвых. А второй,и менее приятный: если вампиры решат провернуть дело втихушку без своих приспешников. Но тогда хотя бы пойманные адепты подскажут, где можно отыскать их хозяев.

   Жулиан опустил голову и сосредоточился. Он оборотился тенью – так легче настроиться на частоту немертвых, и это не oтнимает много сил, а они ему еще понадобятся. Тиффани и Ульф старались даже не дышать, чтобы не сбить друга. В комнате было тихо, и лишь старинные часы на стене размеренно тикали во мраке.