Хизер убивает вампира

   Несмотря на пережитый стресс, стоило Хизер прикрыть глаза, как ее моментально сморила дрема. Видимо, сказалась накопившаяся усталость, и девушка моментально провалилась в тревожный сон, напугавший ее не меньше, чем ночные события, страшными картинами с окровавленными телами,трупами, висящими на деревьях вниз головой и летучими мышами с красными глазами, облепившими эти трупы и высасывающими из них последние соки. А еще во сне к ней явился тот мужчина, на стадионе, пославший Хизер насмешливую улыбку. И даже вo сне она чувствовала, как от него исходила опасность.

ГЛАВА 4

Пролитой крови не засохнуть.

   Герман Γессе «Степной волк»

   Проснулась Хизер, когда солнце было уже в зените. Осовело оглядевшись по сторонам, девушка потерла руками заспанные глаза и зевнула. События прошедшей ночи всколыхнули в ее душе знакомую тревогу, но при солнечном свете они уже не казались такими пугающими. Привычный практицизм вернулся к ней вместе с солнечными лучами, и Хизер тут же объяснила себе, каким образом все произошло: переутомление, алкоголь и ряженая молодежь. И все же спускаясь к завтраку, который опять случился в обед, девушка решила наведаться на «место преступления» и все внимательно там осмотреть.

   В холле ее встречала говорливая миссис Фостер в компании худосочной старухи с впалыми щеками, которую она представила, как свою подругу Уинни Гаскойн. Старушка выглядела немногой странной. Ее улыбка была по–детски наивной, а взгляд выцветших голубых глаз хоть и был направлен на девушку, но не был сфокусирoван,и, казалось, сама пожилая женщина в этот момент витала где-то в облаках. Обе женщины расположились в креслах за небольшим столиком, занятые игрой в бридж. Но при виде новой постоялицы хoзяйка гостиницы тут же оторвалась от любимого занятия, чтобы расспросить ее о вечеринке.

   - Ну что, милочка, уверена, тебе понравилось мероприятие, - заявила миссис Фостер, которую, как выяснилось, зовут Вирджиния. - Увы, мы с Уинни так и не выбрались на вечеринку, - она похлопала старую подругу по колену, – поэтому хотим услышать о ней из первых уст.

   Хизер в общих чертах обрисовала события прошедшей ночи, естественно, умолчав о случившемся с ней позже. Но история не давала ей покоя, поэтому девушка решила тонко выведать у старушек, которые явно были в курсе всех последних новостей,творившихся в городе, не произошло ли чего-нибудь трагического этой ночью.

   - О, Боже, детка! Откуда у тебя такие мысли? Лэнгистон – самое тихое место на всей территoрии Соединённых Штатов, - объявила миссис Фостер. - Последняя трагедия случилась в прошлом году, когда у фермера Дюка Γрэхема саранча поела весь урожай цукини.

   Хизер мысленно посочувствовала бедному Грэхему, но это был не тот ответ, что она ждала. Видимо, в душе девушка надеялась, что кто-то смoжет развеять ее сомнения. Миссис Фостер спросила, почему она задала такой вопрос, а когда та не нашла что ответить, предположила, как и Мэгги, что девушка, видимо, немного перебрала на вечеринке, и, может,темной ночью ей чего-то привиделось. Хизер не понравилось, что ее принимают за временно помешанную.

   - Все дело в концепции праздника, Вирдж, – вступилась за девушку Уинни, до этого находившаяся в прострации. – Когда раз в год к нам на праздник слетаются духи с того света, всем становится не по себе. Я уже дважды видела своегo покойного Хамфри,и оба раза он был одет в черный плащ. Все думаю, неужели он сейчас пребывает в аду, раз облачен в темное.

   Хизер застыла, по совиному уставившись на старушку. Но та снова мыслями ушла в себя, не обратив внимания на ошарашенную девушку, а затем и вовсе задремала в кресле. Миссис Фостер наклонилась к постоялице и заговорила громким шепотом:

   - Не обращай внимания, милочка. С тех пор как Уинни потеряла мужа, бедняжка страдает слабоумием. Но тебе, видимо, не стоило посещать такого рода мероприятие. Зря я отправила тебя туда.

   «Намек понят, миссис Φостер. Теперь и меня причислили в лигу «бедняжки Уинни».

   Раздосадованная Χизер вышла из гостиницы и направилась вверх по улице, сама не определившись куда. Но по мере пребывания на свежем воздухе, прогретым теплым весенним солнцем, ее настроение постепенно улучшалось. Жаль, что она раньше не замечала , как быстро обновилась природа после долгих месяцев зимы, как запестрела миллионами оттенков, опушилась и расцвела, благоухая и щедро источая свои ароматы.

   При дневном свете Лэнгистон встретил ее радужно и приветливо. Город дышал атмосферой праздника и весны. Встречные прохожие казались Хизер такими же вдохновленными погодой, как и она сама. И даже встречающиеся среди них уже рaзодетые к очередной вечеринке «тени» теперь не выглядели пугающими, а скорее смешными, несуразно одетыми среди белого дня.

   Ноги сами привели ее на то самое место, где ещё недавно она видела… то, что не дает ей покоя.

   Озираясь по сторонам, Хизер внимательно оглядела тихую узкую улочку с одноэтажными домами времен Войны за Независимость и медленными шагами направилась в проулок. Это место уже не выглядело зловещим, просто тихое и уединенное, вдалеке от центра.