Хладнокровный ублюдок, яростно рвущий аристократов

Лесной грязью он был заляпан по самую крышу, словно настоящий танк, герой офф-роуда, на дверях и крыльях теперь красовались длинные тонкие царапины от веток, похожие на прилипшую паутинку. Все уступали мне дорогу, даже пешеходы, так что до больницы я домчался в считанные минуты.

В больнице пришлось напялить маску и бахилы, а чтобы меня пропустили в палату к Андрею, пришлось даже подмазать кое-кого из персонала. Часы посещения ещё не начались, так что мне на время выдали потрёпанный белый халат и я прошёл внутрь под видом интерна.

По длинным коридорам стайками порхали юные медсестрички-стажёры, больные в пижамах устало брели на процедуры, врачи торопливо лавировали в толпе. Я влился в толпу, медленно продвигаясь к цели. Андрей, к счастью, лежал в обычной палате, а не в реанимации, и я уверенно вошёл в открытую дверь четырёхместной палаты.

Андрейка, с головы до ног замотанный в бинты, словно мумия, лежал, отвернувшись к стене. Соседние койки были пусты, но вещи в тумбочках рядом с ними ясно свидетельствовали, что соседи просто вышли ненадолго и скоро вернутся.

— Андрей! — тихо позвал я. — Ты как?

Он поднялся на локтях, повернулся ко мне.

— Иван Василич? — удивился он.

Моё появление точно стало для него полной неожиданностью. Я протянул ему большой пакет с гостинцами.

— Спасибо, Иван Василич… — слабым голосом произнёс Андрейка и жестом указал на тумбочку.

Я поставил гостинцы туда. Повисло неловкое молчание.

— А ведь я думал уже всё, кранты… — вздохнул Андрей.

Я не нашёлся с ответом и просто кивнул. Так на его месте думал бы каждый, если только у него нет какого-нибудь козыря в рукаве. У Андрейки таких козырей не было.

— Ничего. Я этому мерзавцу полную панамку-то напихал, — тихо сказал я.

— А ещё… Не знаю. Может, мне кажется просто… — он, морщась от боли, протянул руку к тумбочке, нашарил там зажигалку.

— Ну-ка… — сказал я.

Датчиков дыма в палате не было, на пожарную безопасность тут все клали здоровенный болт. Поэтому Андрей прямо в палате чиркнул зажигалкой, и маленький язычок пламени затрепетал в его руке. Потом увеличился до длинного всполоха, снова уменьшился до крохотной точки. На самой зажигалке при этом он ничего не регулировал.

— Поздравляю… Одарённый, — сказал я.

Андрейка расплылся в слабой улыбке, снова поморщился от боли, обессиленно откинулся на подушку. Всё-таки в нём течёт дворянская кровь, и смертельная опасность превратила его в Красного мага.

— Регистрироваться будешь? — спросил я.

— Не знаю, — выдохнул он. — А надо?

— Смотря что ты хочешь, — пожал я плечами. — Если хочешь дворянство и на военную службу, придётся регистрироваться.

— А что будет, если не зарегистрируюсь? — хмыкнул он.

— Ничего хорошего, — сказал я, вспоминая, что сам ещё так и не добрался до Канцелярии.

Неучтённых магов не любили. Неучтённые маги — это опасность для всех, в том числе для самого мага, и пробудившийся дар нужно было вписать в метрику в течение трёх дней. Под угрозой конского штрафа, если ты не успел ничего натворить, и тюремного заключения, если твоя магия нанесла кому-нибудь вред. Моя — нанесла, и не раз, поэтому я планировал уходить от закона как можно дольше.

— А ты сам зареган? — спросил Андрей.

— Нет, — сказал я.

— Тогда и я не буду, — ухмыльнулся новоиспечённый маг.

Во всех смыслах новоиспечённый.

— Ладно, давай выздоравливай, — сказал я. — С новыми силами не переусердствуй.

— Как скажете, Иван Василич, — сказал Андрей, не скрывая гордости за свои новые умения.

Я поднялся, собираясь уходить, как вдруг в палату вошли трое мужчин в больничных пижамах. Лица их казались смутно знакомыми, завидев меня, они остановились в дверях, замерев от испуга. Я вспомнил, где я их видел. Безопасники Воронцова, которых я вырубил на улице. Похоже, скорая привезла всех в одну и ту же больницу.

И этих товарищей Андрей не видел, он и запомнил-то, скорее всего, лишь двоих, своих палачей. Огневика и его подчинённого.

Мы молча встали друг напротив друга, они меня точно узнали, но предпринять ничего не могли, даже позвать на помощь. Мне же как-то претило избивать уже побитых.

— Так-так-так… — протянул я. — Старые знакомые.

Взгляд одного из них стрельнул на тумбочку, скорее всего, у него там было припрятано оружие, и он высчитывал, успеет ли до него добраться.

— Сколько Воронцов назначил за мою голову? — спросил я.

Троица переглянулась, уставилась на меня.

— Десять миллионов, — сглотнув ком в горле, выдавил один из них.

— За мёртвого, — добавил другой.

— А за живого? — уточнил я.

— Двадцать, — ответил первый.

— Маловато, — разочарованно хмыкнул я. — Я думал, побольше будет.

Я свою жизнь ценил гораздо больше.

— Не возражаете, если я эту награду у него сам заберу? — спросил я.

Возражений ни у кого не оказалось. А мне подумалось, что Андрея надо отсюда вызволять, пусть даже его соседи пока и не в курсе, кто он такой. Шила в мешке не утаишь.

Один из безопасников попятился назад, в коридор. За подмогой, скорее всего, и пусть даже огневик, как аристократ, наверняка уехал в другую больницу, то в любом случае здесь должны быть и другие бойцы.