Хлоя

— Да, мам, она не любит пачкаться. Ладно, у нас куча работы. — Элль направилась в коридор. — Пойдем, Хлоя.

Понимая, что это вполне реально, она быстро пошла за Элль, не говоря больше ни слова. Честно говоря, она понятия не имела, как реагировать.

Как только они оказались в ее спальне, Элль сразу же полезла в рюкзак на кровати, доставая материалы для своего проекта.

— Эм, Элль…? — Да?

— Ты действительно хорошая лгунья. Клубничная блондинка улыбнулась. — Это подарок.

Хлоя моргнула еще несколько раз, глядя на ту ее сторону, о существовании которой она и не подозревала.

— Я не могу сказать, боюсь ли я тебя или... Ты только что стала моей новой лучшей подругой.

Элль рассмеялась.

— Конечно, лучшей подружкой. Конечно, ты хочешь быть лучшей подругой самой популярной девушки в школе. Ну... да!

— Только если ты будешь говорить всем своим друзьям, что я твоя лучшая подруга. — Она начала смеяться вместе с ней.

Их отношения только что изменились к лучшему. В течение нескольких минут она чувствовала себя очень комфортно рядом с Элль. Это было просто правильно.

— Договорились!

Они смеялись так сильно, что начали плакать.

— Почему ты не пригласила свою лучшую подругу ни на один из своих футбольных матчей?

Элль смахнула слезу. — Я слышала, что на трибунах очень много микробов.

— Откуда у тебя взялась гермафобия? — Web MD.

Они смеялись до тех пор, пока их лица и животы не начали болеть, и тогда, наконец, они смогли остановить приступ смеха.

Элль смахнула последнюю слезу. — Там также написано, что у нас может быть рак.

Одиннадцать

Застряла между реальностями

Хлоя неподвижно лежала в кровати, уставившись в белый потолок. Она не думала, что так далеко зайдет с ночевкой.

Она не спала, а когда делала это, ее мучили кошмары. Она провела много ночей без сна после того, что с ней случилось, и собиралась сделать это сегодня.

Часами глядя в пустой потолок, она наблюдала за кошмаром, который разыгрывался перед ней, не двигаясь, как она делала каждую ночь, молясь, чтобы сон никогда не пришел, чтобы снова бросить ее на растерзание дьяволу.

* * *

Крики были тем, что впервые вывело Элль из глубокого сна. Сильное трясение кровати полностью разбудило ее.

Приподнявшись в постели, Элль посмотрела на спящую девушку рядом с ней. Во сне можно было найти покой, но темноволосая девушка выглядела так, будто нашла противоположное - пытку. Даже в ночи она могла видеть блестящие слезы, которые текли из впалых глаз и измученного страданием лица Хлои.

— Хлоя... Хлоя... — Она надеялась, что ее голоса будет достаточно, чтобы разбудить Хлою, но не хотела прикасаться к ней, боясь, что это сделает кошмар еще хуже.

По ее позвоночнику пробежали мурашки от того, что она стала свидетелем того, что казалось одержимостью.

— Хлоя! — Она протянула руку...

* * *

Холодный металлический стол под ней резко контрастировал с ее горящим лицом от, казалось бы, бессмысленного плача.

— Пожалуйста! Остановитесь! Никакие ее удары ногами и борьба не могли сравниться с тем, что ощущалось как миллионы рук, удерживающих ее.

Смех злого человека, державшего нож, издевательски звенел в ее ушах.

— Не двигайся, девочка, - он приблизил нож к ее лицу, или будет еще больнее.

Глядя в его ненормально большие, черные глаза, она была уверена, что смотрит в глаза дьявола...

— Хлоя!

Проснувшись от того, что ее схватили за руку, она вскочила с кровати. Ее дыхание было тяжелым и учащенным, казалось, что она медленно задыхается. Она не могла перевести дыхание.

Элль быстро включила прикроватную лампу, чтобы та увидела, что она больше не в своем кошмаре. Затем она побежала к Хлое.

— Все в порядке. Это был просто сон. Дыши, Хлоя.

Сделав глубокий вдох и оглядевшись вокруг, Хлоя поняла, что больше не находится в ловушке своего кошмара.

Обессиленная, она опустилась на пол, прижав колени к груди и беззвучно плакала в них, не в силах показать свое лицо Элль. Она знала, что Элль подумает о ней сейчас. Урод.

По ее коже все еще ползли мурашки от прикосновения дьявола. Такими яркими были ее кошмары. Как будто она переживала все заново.

Элль села на пол рядом с ней, убедившись, что между ними достаточно места.

— То, что тебе снилось, действительно произошло с тобой, не так ли? Хлоя не ответила, продолжая тихо плакать.

Приняв это за "да", Элль задала другой вопрос:

— Ты расскажешь мне, что произошло? И снова никакого ответа.

Элль глубоко вздохнула.

— Я каждый день прихожу домой и вру родителям прямо в лицо, рассказывая обо всех своих друзьях и о том, что у меня был замечательный день в школе. Это гораздо проще, чем рассказывать им, как я боюсь в школе даже пользоваться туалетом для девочек. — Когда дети начали проявлять жестокость, я рассказала им, что вступила в футбольную команду. Это помогло объяснить, почему я получала синяки каждый раз, когда меня толкали в шкафчик или делали еще какую-нибудь подлость, которую они планировали для меня в тот день.