Хлоя в центре внимания

Хлоя мысленно вздохнула с облегчением. Кажется, удалось отвертеться. Но на неё как-то странно смотрели Кармен и Элла, и когда Сэм отошёл, Элла спросила:

– Что это за дополнительное занятие? В смысле мы с Кармен ходим на дополнительные занятия по степу, потому что нам нужно догнать остальных. Но ты вроде бы не отстаёшь по музыке.

– Э… Мама хочет, чтобы я не забрасывала пианино, – пробормотала Хлоя. И даже не соврала. Мама действительно постоянно твердит, что ей нужно больше заниматься на пианино. Ей хотелось рассказать близняшкам всю правду, поделиться своими тревогами и размышлениями, но после вчерашней сцены в раздевалке она всё ещё чувствовала себя уязвимой и беззащитной. Она не так хорошо знала этих девочек, чтобы признаться им, что ей очень одиноко, и кажется, что у неё нет друзей и она никому не нужна, и всю перемену она провела одна, и никто о ней даже не вспомнил. А вдруг они лишь посмеются над её решением быть «хорошей»?!

Глава шестая Под подозрением

Расписание очередного экзамена по актёрскому мастерству от Лондонской академии музыкального и драматического искусства было объявлено в понедельник. Все в «Дебюте» знали, что экзамены будут уже совсем скоро, но когда стали известны точные сроки, будущие конкурсанты дружно запаниковали. Подобные так называемые внешние экзамены считались очень ответственным делом, и всем хотелось сдать их хорошо. Пятиклассники не принимали участия в экзаменах от Лондонской академии, но как-то вдруг оказалось, что, куда бы они ни пошли, везде репетировали старшеклассники, нервничали, психовали и никому не давали спокойно позаниматься.

Полюбившаяся Хлое комната с пианино тоже оказалась занята. Это произошло в пятницу на большой перемене. Хлоя разучивала мелодии песен из «Вестсайдской истории»[4], и тут дверь открылась и вошли две семиклассницы.

– Что ты тут делаешь? – спросила одна из них с таким видом, словно увидела таракана у себя в чашке.

Хлое совсем не понравилось, что её прерывают на середине песни. К тому же она точно знала, что эту комнату на сегодня никто не бронировал.

– Репетирую, – раздражённо проговорила она. – Это комната для репетиций.

– Вот и освободи помещение, – велела старшая девочка. – Нам нужно пианино.

Хлоя резко крутанулась на вертящемся табурете и сердито уставилась на неё:

– Мне тоже нужно. Вы не бронировали эту комнату, на двери не было ничьих имён. Это не ваше личное пианино, оно для всех.

– У нас скоро экзамен, – стала объяснять вторая семиклассница вполне дружелюбно. – Нам действительно надо позаниматься.

– Да уж вижу, – пробормотала Хлоя. – Правда, вряд ли это вам поможет.

Она собрала свои ноты и вышла из комнаты, пылая от злости.

Хлоя была не единственной, кто пострадал от предэкзаменационной истерии. Кармен и Элла отрабатывали движения степа в одной из репетиционных комнат – им хотелось как можно скорее догнать остальных, – и они тоже злились, что их выгнали из помещения. Они с сочувствием выслушали Хлою, когда та влетела в столовую, и до конца перемены девочки втроём с возмущением обсуждали совсем обнаглевших старшеклассников.

– Кто-то должен им объяснить, что школа вообще-то им не принадлежит, – ворчала Хлоя по дороге на урок актёрского мастерства.

– Должен, – кивнула Кармен. – Но нас они не послушают, вот увидишь. И все учителя будут на их стороне.

– Это точно. Учителя начнут говорить, что экзамены – это ответственно и очень важно, и что мы должны понимать, и так далее, – нахмурилась Хлоя. – Это несправедливо. Надо придумать, как их проучить.

– Выглядит весьма драматично, Хлоя, – заметил их преподаватель по актёрскому мастерству, который как раз вошёл в студию. – Надеюсь, ты говорила не о ком-то из учителей.

– Мистер Лессинг, нас все гоняют и не дают заниматься в репетиционных, – пожаловалась ему Элла.

– Понятно. Но вы должны понимать, что у старшеклассников скоро экзамены. Это очень ответственно и очень важно… – рассеянно проговорил мистер Лессинг. Он сосредоточенно рылся в своей большой сумке и поэтому не заметил, как переглянулись Кармен, Элла и Хлоя. Наверное, и хорошо, что не заметил. Он наконец-то нашёл что искал – и с торжественным видом вынул из сумки… складной зонтик.

– Это тема сегодняшнего занятия! – объявил он, театрально взмахнув зонтом.

– Зонтик? – спросил Джейк, друг Сэма, глядя на мистера Лессинга так, словно всерьёз опасался, что учитель слегка повредился в уме.