Хлопушка

Лиана, ставшая художницей — когда позволяли обязанности. Объездила весь свет. Мать многочисленного семейства. Как я ей завидовала! Королева никогда не покидает Сердце Мира, а порой просто не имеет время заниматься своей семьёй и личной жизнью. Лиана тоже ушла к Тени, много лет назад. А я вот живу. Я давно уже не Королева, но всё так же прикована к Сердцу Мира. Почему так?

Кто-то легонько дотронулся до её плеча.

Рейон вздрогнула, едва не выронила хлопушку. Обернулась.

Фарри и Лиана. Те, ещё девочки. Стояли рядом и улыбались.

И Рейон-Лилия всё поняла.

* * *

— Сейчас? — спросила она, ощущая, как пересохли губы. Желание! Это вспомнилось, сразу. Одно желание. Ты можешь просить о чём-то, пока не поздно. Прямо сейчас!

— Я хотела бы… — прошептала Рейон и неожиданно мысль пришла ей в голову. — Можно?

И Фарри, и Лиана кивнули — улыбнувшись. Рейон встала и с удивлением увидела, что ей вновь семь с небольшим лет. Оглянулась — старушка в кресле, под сводами беседки, откинулась на спинку кресла. Помедлив, Рейон-девочка протянула руку и забрала хлопушку.

— Идёмте, — шепнула она. Они сделали всего только шаг, и оказались в той самой комнате.

Те Фарри и Лиана спали, по обе стороны от кровати будущей Королевы. А та металась во сне, что-то шептала.

— Я не справлюсь, — пожаловалась Рейон-из-прошлого. — Я ничего не могу!

— Сможешь, девочка, — услышала Рейон-старушка свой голос, голос пожилой женщины. Увидела, что вновь стала старой. — Ты справишься, не бойся. Всё будет хорошо, вот увидишь.

Она осторожно положила хлопушку на одеяло, наклонилась над самой собой и поцеловала в лоб. И спящая Рейон успокоилась, улыбнулась, не просыпаясь.

Рейон-старушка оглянулась. Позади виднелся туманный коридор. Фарри и Лиана ждали её.

Пора.

— У тебя всё получится, — шепнула она ещё раз и пошла — быстро, не оглядываясь, чтобы не передумать.

* * *

— Бабушка? — тихо шепнула Лилия. Бабушка не отзывалась. Не шевелилась. Улыбалась, и не было видно, что она дышит. Девочка ощутила ледяной, жуткий холод, ей захотелось закричать изо всех сил, и бежать, бежать подальше.

Она сумела перебороть ужас. Взяла хлопушку с колен у бабушки. Вздрогнула — вещичка стала легче, протаяла, испарилась у неё на глазах.

Что это?

— Бабушка? — шепнула девочка, уже понимая, что ей никогда не ответят.

Опустилась на колени, положила голову на колени Рейон, великой и безымянной Королеве, приведшей Империю к славе в век смуты, испытаний и темноты.

— Я люблю тебя, бабушка, — прошептала она. — Ты слышишь меня?

Рейон-старшая слышала. Но не могла ответить.

Потом уже Лилия нашла у себя на поясе хлопушку. Роскошную, новенькую, дорогую. Похожую на ту, что была у бабушки. Откуда взялась — так никогда и не узнали.

* * *

…На рассвете Рейон, ещё не Королева, проснулась — на минутку. Из окна веяло свежестью. Обе её подруги дремали — часовые, на минутку оставившие пост.

Рейон улыбнулась, и заснула вновь. Ей долго не будет сниться ничего плохого.

Спи, Королева. Впереди долгая-долгая жизнь.