ХМ: Скитания (СИ)

Непонимающий взгляд, подрагивающие губы, кулаки, сжимающиеся от бессилия, – в этом был весь он. Поколебавшись, охотник все же сделал шаг вперед, торопливо наливая в стакан из графина воду и опускаясь на колено рядом с койкой.

- Кошмары опять? – сочувствующе прошептал он, хмурясь и явно не зная, что можно сделать.

- Помоги напоить ее, я подержу.

Кэрол ласково вытерла слезы с лица все еще задыхающейся от рыданий Бет, продолжая говорить какие-то слова ободрения. Растерянно шмыгнув и стукнув зубами о поднесенный к ее рту Дэрилом стакан, девушка отпила несколько глотков воды, потихоньку успокаиваясь и снова прижимаясь к груди Кэрол в поисках защиты.

- Спасибо, - криво улыбнулась Диксону женщина, не прекращая поглаживать Бет по голове. – Иди, высыпайся. Завтра сложный день. Тебе нужно отдохнуть.

- Тебе вообще-то тоже, - буркнул поднимающимся с пола охотник, с усилием, казалось, отводя взгляд от подруги.

- Мы завтра и в машине поспим, ничего страшного. А тебе за рулем ехать, - мягко проговорила Кэрол.

Помявшись и коротко кивнув, Дэрил только торопливо пригладил зачем-то волосы и вышел из палаты, оглянувшись на прощание. Всего несколько минут его присутствия и она счастлива. Понимание, что ему не все равно, что он заботится. Кажется, их дружба возвращалась. А может, все же что-то большее?

***

Несмотря на спешку, выехать так рано, как того хотелось бы шерифу, не получилось. Сборы затягивались, все припасы вместе с теплыми вещами едва помещались в транспорте, кто-то что-то постоянно забывал, снова вспоминал и суетился. Наконец, все были устроены в машинах, несколько подобравшихся к больнице ходячих упокоено, Рыжая зараза, которая, словно каждый раз чувствовала скорый уезд и сбегала, выражая, таким образом, свое недовольство, выловлена и передана Дэрилом лично в руки Кэрол, и Граймс скомандовал выезд. Почти в полдень: слишком долго они жили здесь, слишком привыкли к безопасности и отвыкли срываться с места за полчаса. Придется привыкать заново.

Дорога выдалась непростой. Вся трасса была занята огромным стадом ходячих, которые не давали проехать, потому группе пришлось искать проселочные дороги, объезжая полный тварей участок. Бледная Бет, устроившись полулежа в объятьях Кэрол и прижав к себе кошку, только кривилась болезненно на каждом ухабе, отдающемся в ее измученной голове новой болью. На нее невозможно было смотреть без слез, и Карл, упросивший пустить его в этот же автомобиль, то и дело перевешивался с переднего сиденья назад, рассказывая девушке разные истории, чтобы отвлечь.

Кэрол только тихо улыбалась, глядя на этого маленького мужчину, пытающегося хоть чем-то помочь нравящейся девочке. И только торопливо отводила глаза, встречаясь в зеркале взглядом с Ти-Догом, который был за рулем. С Рождества мужчина ни разу не подходил к ней за чем-то большим, чем самые обычные бытовые вопросы. Он ни разу не пытался продолжить тот малоприятный для Кэрол разговор, остаться наедине или коснуться ее. Только смотрел издалека. Просто стал еще более молчаливым. Даже с Диксоном не ссорился больше. Иногда Кэрол казалось, что он все понял и смирился. А иногда - что он просто ждет. Выжидает. Дожидается шанса попробовать снова. И как ему объяснить и дать понять, что этого шанса не будет? Никогда.

Так и не добравшись до города к наступлению темноты, но, по крайней мере, выбравшись из полных ходячими мест, группа сделала остановку у очередного поворота. Помимо усталости и опасности продолжать в таком состоянии дорогу в темноте, имелись еще какие-то проблемы с автомобилем, в котором ехали Глен с Мэгги и Хершелом. Прижавшись головой к холодному оконному стеклу, Кэрол только тихо наблюдала в окно за темными фигурами мужчин, которые спорили, не в силах договориться и, наконец, выбрать самый лучший вариант. Потому что этого самого лучшего варианта просто-напросто не было. В данной ситуации любой выбор грозил опасностью и неудобствами.

- Все. Привал, - позвал всех Рик выйти на улицу. – Отгоним машины от дороги. Женщины и дети переночуют в них, а мы у костра, все равно нужно будет дежурить. Сейчас занимаемся разведением огня и ужином. Всем все ясно?

Поежившись под холодным ветром, Кэрол тут же занялась распределением нехитрого сухпайка, который она на подобный случай заготовила заранее, устроив сверху. Уже через полчаса, сидя вокруг небольшого, но все же греющего костра, все торопливо ели – ведь перекусить в обед смогли только дети. Даже разговаривать никто не хотел. Почему-то неудавшаяся попытка добраться до темноты к городу вселила во всех страх и неуверенность в завтрашнем дне. Казалось, что все произошедшее – плохой знак. Что вот-вот что-то случится. В очередной раз вздрогнув от холода, Кэрол тревожно оглянулась. Ей чудилось, что где-то за спиной постоянно раздается шорох.

- Ветер, - тихо пробормотал сидящий рядом Дэрил, заметив движение испуганной женщины.