ХМ: Скитания (СИ)

Расходились друзья поздно: пьяные, уставшие, сонные, но довольные. Приблизившись в потемках к комнате, где уже давно спали Лори и Бет, Кэрол вдруг ощутила легкое прикосновение к плечу и оглянулась. Дэрила она увидеть почему-то не ожидала. Заметно нетрезвый охотник пару минут молча вглядывался в лицо прижавшейся спиной к двери женщины.

- Дэйд*, - наконец сказал он и пояснил, видя, что Кэрол ничего не поняла. - Я там живу. Жил.

- А говорили, что нет ничего, - раздался возмущенный голос Глена, которого Мэгги со смехом пыталась затащить в комнату. – Вот ведь…

Улыбаясь, Кэрол смотрела вслед тут же отошедшему от нее охотнику, пока он не скрылся за соседней дверью. Она даже не помнила, как зашла в темную комнату и оказалась под одеялом. И пусть он пьян, и пусть у нее все равно никогда не будет шанса вернуться в нормальный мир и переехать в город Дэрила. Он хотел бы этого – вот что было важно. Важней всего.

***

Кажется, пора бы уже привыкнуть, что праздники и веселые посиделки редко заканчиваются чем-то хорошим для группы. Каждый раз, расслабившись и на время позабыв обо всех сложностях, друзья вскоре лицом к лицу сталкивались с пугающей реальностью. Не заставила она ждать и в этот раз. Пока они курили кальян, пили виски и вели беседы, в этот небольшой город шли ходячие. Очередная стая заполонила все улицы, совершенно не планируя убираться.

Даже не завтракая, проснувшиеся позже обычного и увидевшие в окно сложившуюся ситуацию друзья торопливо занимались сборами, стараясь в спешке ничего не забыть. Слышащие суету во дворе дома ходячие проявляли все больший интерес к хлипкой ограде, наседая на нее и грозя сломать своим немалым весом. Нервно оглянувшись и убедившись, что все съестное, что у них было, уже помещено в багажники, Кэрол подхватила небольшую сумку с их личными вещами, обняла за плечи испуганную Бет и повела ее в машину, видя, что остальные друзья тоже уже собираются у автомобилей.

- Нет, Карл, Луис, мы выезжаем, - отмахнулся от мальчиков, забывших что-то в доме, Рик. – По машинам!

- Вот в следующий раз хрен я ее искать буду по всему дому, - Дэрил по привычке сунул кошку Кэрол через окно. – Всё путем?

- Всё хорошо, - ответила женщина, тревожно улыбнувшись и крепко прижав к себе попытавшееся выбраться животное. – Ты… осторожно там.

Посмотрев вслед кивнувшему мужчине, Кэрол прикрыла окно и ободряюще сжала руку перепуганной Бет. Усевшийся за руль Ти-Дог покосился на насупленного Карла, который теперь предпочитал путешествовать исключительно в компании своей пассии, и медленно последовал за уже успевшим отъехать к воротам Гленом. Сжав в руках крестик, Кэрол прикрыла глаза, молясь о том, чтобы как можно скорей выехать из города. То, что Дэрил был на мотоцикле в такой толпе ходячих, спокойствия ей не добавляло. Но громкий крик прервал молитву женщины, заставляя ее открыть глаза и приникнуть к окну в попытке понять, что случилось. Лучше бы она этого не делала.

- О Боже, - задохнулась сидящая рядом Бет, цепляясь пальцами за плечи Кэрол и пряча лицо у нее на груди.

Ти-Дог с трудом удерживал бьющегося в его руках беззвучно рыдающего Карла, а Кэрол не могла отвести взгляда от мальчика, который, несмотря на запреты, решил все же забрать ту самую, казавшуюся ему очень важной, вещь из дома. Ребенок не учел только того, что ворота были уже открыты и ходячие поспешили во двор, задевая машины и настигая Луиса так быстро, что никто не успел ничего сделать. Стрелы охотника и пули шерифа помочь мальчику уже ничем не могли. Такими же бесполезными были и крики друзей, пытающихся удержать Моралеса, бросившегося к сыну. К тому, что осталось от сына в руках сразу нескольких ходячих.

Кэрол не моргая, смотрела на то, как друг, словно в замедленной съемке, подносит к виску пистолет. Рванувшийся к нему Рик не успел. Тот сделал свой выбор. Наверное, самый правильный. Крепко сжав веки и не чувствуя слез, стекающих по лицу, Кэрол сильней прижала к себе Бет и перебравшегося к ним Карла. Снова распахнув глаза через несколько минут, она, поглаживая плечи притихших детей, бездумно смотрела в окно на проплывающие мимо дома и ходячих. Жадно вглядывалась. Словно пытаясь что-то увидеть, что-то понять, найти ответ. Которого не существовало.

___________________

*городок был выбран наугад на карте Джорджии.

========== 16.2. Дэрил ==========