Хмарь. Солдат удачи.

Отец подошел к аппарату и стал нажимать кнопки.

- Пока ты прохлаждался я базу «Повар» изучил, - похвастался отец, поставив на столик что-то обалденно пахнувшее. Я не раздумывая, с жадностью накинулся на еду.

- Эта маленькая лисичка каким-то образом узнала, что мы - засланные казачки в этот наемный отряд. Твоя версия? - спросил отец, протянув мне стакан с напитком оранжевого цвета.

- Моя нейросеть сдала, - проворчал я, - как теперь жить с этой стукачкой.

В левом нижнем углу глаза появилась стройная фигурка ИСКИНА и замерла виновато.

- Прости, хозяин, это проверка на лояльность клану. Делается единственный раз при установке. Больше ничего такого не произойдет. Я верна только хозяину, - и она поклонилась в знак покорности.

Я посмотрел на отца и сказал:

- Она обещала больше не стучать.

- Ну и ладно, - отец встал из-за стола, - пошли. Лисенок прислала сообщение, что для меня все приготовила. Возьми с собой еду, там доешь. Ты к Лисенку не лезь, не любит она мужиков.

Я тебе скинул карту подземного комплекса. Мух не лови - проверь все вокруг. В комнату рядом с карцером не входи, произошла самоликвидация рабских ошейников, там все мертвы. В общем, хозяйничай тут, - инструктировал меня отец пока мы шли.

Аккуратно сложив оружие и одежду, он подмигнул мне и улегся в капсулу. Мне было интересно посмотреть, как будет проходить операция. Но когда крышка закрылась, ее верхний слой стал зеркальным, скрыв от меня происходящее.

Я уселся на кресло, включил радар сканера на обнаружение движущихся объектов и обратился к ИСКИНУ.

- Красавица, ты где?

В пяти метрах на таком же кресле появилась улыбающаяся девушка. Эффект присутствия был впечатляющий. Я даже вздрогнул от неожиданности. Сделав решительное и серьезное лицо, я начал разговор:

- Меня можешь звать босс, шеф или Николас. Твое полное имя Василиса Премудрая, сокращенно Умка, - строгим голосом сказал я.

Она как примерная школьница подняла руку.

- Говори, - позволил я.

- Босс, спасибо за имя. Мне нравится. Умка… Какое интересное имя, – проговорила она нежным голосом. - Расскажешь, что оно значит?

- Потом.

Она распушила вьющиеся волосы, смело и немного жеманно улыбнулась, продолжив говорить:

- Босс, со мной лучше общаться мысленно, иначе будете, выглядеть смешно, - подколола она меня. - Предлагаю провести настройку и калибровку мыслесвязи. Вы мне говорите слова мысленно, а я их повторю, - девушка замерла, внимательно глядя на меня.

Однако тяжело мне придется с ИСКИНом, не дает мне и слова молвить, пытаясь перехватить инициативу. Но я не гордый, уступлю.

Я сосредоточился и начал мысленно читать стих Алексея Старикова:

- Мама и Родина очень похожи:

Мама красивая, Родина тоже.

Вы присмотритесь: у мамы глаза

Цвета такого же, как небеса…

Умка повторяла за мной с выражением и с чувством в глазах, она выглядела живой и очень красивой девушкой.

- Так и должно быть: что дорого нам, напоминает всегда наших мам. – Закончила Умка. – Шеф, я даже ваши эмоции считываю. Ты не беспокойся, я распознаю только то, что ты акцентируешь.

На периферийном зрении замигал значок запроса соединения. Умка снова подняла руку.

- Докладывай, - разрешил я.

- Призрачная Лисичка просит поговорить, - Умка даже привстала, показывая мне свое усердие.

- Хорошо, соединяй, - разрешил я.

На рабочем столе мигнула иконка с надписью «Призрачная Лисичка» и развернулась в окно. На меня с интересом смотрела моя спасительница. Она была без повязки. На лице девушки не было видно шрамов. Вот они – чудеса косметологии Содружества! Оставьте женщину один на один с косметичкой и зеркалом и вы ее не узнаете.

- Здравствуйте, я не претендую на звание главы клана, но хотела бы получить разъяснения. Для чего вы пошли в наемники? - раздался звонкий девичий голос. - Мне очень важно.

- Ты уже знаешь, что мы не являемся преданными членами этой военной компании. У нас задание - добыча технологий для своей страны. Тебе знаком Закон Содружества «Об обеспечении самобытности цивилизаций»? – В свою очередь спросил я. Услышав короткое «да» продолжил, - Содружество запретило нам под угрозой серьезного наказания контактировать с другими сторонними цивилизациями без их одобрения. Так же они отказывают нам в предоставлении помощи в развитии технологий. Наши материальные ценности Содружество не интересуют, их дешевле добывать в астероидах. Содружество как пылесос высасывает людей, обеспечивая свои корпорации дешёвой и мотивированной рабочей силой. Эмиграция достигла ужасающих масштабов, население стран Земли уменьшается катастрофически. Хотя наша страна избежала этого, вовремя приняв закон об эмиграции, но и у нас нарастает напряженность. Социальный взрыв может произойти в любой момент. И это ещё не все. Так как мы не способны создать оригинальные технические и творческие достижения, то через 40 лет будет снята защита. Прибрать к рукам беззащитную планету найдется множество желающих. Все это будет юридически обосновано в соответствии с законами Содружества. Нам необходим технологический рывок. Для этого нас и послали.