Хмельницкий (Книга третья)

Возглас Карпа услышал и Назрулла. Он тотчас отбросил поводья Карпова коня, выхватил саблю из ножен и бросился на помощь своему побратиму. Неожиданное появление из-за кустов турка отрезвило гусар, точно на них вылили ушат холодной воды. Конных турок с арканами, как у Назруллы, всегда боялись пешие гусары. К тому же двое окровавленных гусар лежали на снегу. Гусары, подхватив одного своего раненого, бросились наутек - ведь следом за этим турком могли выскочить и другие! Назрулле нетрудно было выдавать себя за напавшего турка... Но он не стал преследовать беглецов, а бросился к Карпу. А тот стоял окровавленный, обессиленный этим неравным боем.

"Видел, Назрулла-ага, как набросились на меня братья христиане, пропади они пропадом вместе со своими ксендзами".

"Айда, Карпо-ага, на коня, на коня! - поторапливал Назрулла, не слезая с седла. - Быстро, айда! Бежать надо, гусары к коням побежали, погоня будет!"

"Давай, ага, гони ты "айда"!"

Карпо успел сесть на коня и даже вытереть кровь на лице. И тут же услышали, как через мост галопом проскакали гусары. Карпо видел спасение только в бегстве.

"Давай, Назрулла, я поскачу вперед, а ты следи, чтобы нас не догнали. Понятно, и я буду отбиваться, сколько хватит сил. Как думаешь, далеко отъехали наши лисовчики? Надо, брат, догонять их..."

Они поняли друг друга с полуслова. Стали углубляться в лес, чтобы обмануть преследовавших их гусар, а потом вырваться в степь, куда в обеденную пору прошли лисовчики Вовгура.

Карпо и Назрулла неожиданно встретились с лисовчиками, когда они возвращались с Дуная.

"Куда вас леший несет - прямо в пасть озверевшей от кровавой победы шляхты!" - напугал их Карпо.

В Корсуне действительно польская шляхта правила тризну по казачьей вольнице. Потоцкий стянул туда большое войско - гусар, немецких рейтар и ополченцев. Это не могло не встревожить вовгуровцев. Перебросившись несколькими словами и поблагодарив за предупреждение, отряд лисовчиков повернул не к Днепру, а к Черному лесу, на Уманский шлях.

"Не называйте нас лисовчиками! Их уже нет, последние сложили свои головы в Голландии. Лучше уж турками называться!.." - крикнул Юрко Лысенко, углубляясь в лес.

И Карпу казалось, что он совсем недавно прощался с Юрком. А до Черного леса тоже не рукой подать.

"Поднажми, поднажми, Назрулла! Должны вырваться! - торопил Юрко побратима. - Может, удастся нагнать вовгуровцев... Кони-то у них утомлены".

Карпо подбадривал Назруллу, а сам волновался: кони гусар, очевидно, отдохнули в Корсуне за эти дни. Для них эта погоня лишь приятная прогулка на морозе. Они не углублялись в лес, а скакали наперерез, чтобы опередить и посечь дерзких казаков.

К счастью, казаки Вовгура недалеко отъехали от Корсуня и остановились на опушке леса, где начиналась степь, на отдых. Вот уже сколько недель, еще с поздней осени, они пробираются с Дуная в надежде найти покой на родной приднепровской земле. А нашли... снова войну с теми же гусарами. Казаки наскоро перекусили, что у кого было, и стали разгребать снег, чтобы их кони попаслись до вечера. Ведь он не за горами. И вдруг услышали отчаянный крик Карпа:

"Бей их, Назрулла-ага, все равно живыми нам не вырваться! Видишь, как наседают!.."

"По коням! - громко скомандовал Юрко, услышав голос Карпа Полторалиха. - Сабли!.."

И казаки Вовгура, точно смерч, налетели на гусар. Хотя гусар и было немало, но они не могли противостоять вовгуровцам. Неожиданность появления казаков в лесу и их крики ошеломили гусар. Все же они продолжали ожесточенно сражаться. Вовгур увидел, как два гусара с двух сторон подскочили к Карпу и рассекли голову его коню. Раненый Полторалиха не смог соскочить с седла и повалился вместе с убитым конем на землю...

- Вот так меня и ранили! Гусары не выдержали натиска казаков Вовгура, закончил Карпо, лежа на скамье, - и это спасло нас. Я, понятно, уже ничего не видел и не слышал. Меня вытащили из-под коня в беспамятстве. Ну, а дальше пускай Назрулла расскажет...

- Рассказывать больше нечего, йок! Шестерых гусар уложили богатыри Вовгура-ага, одного ротмистра я стащил арканом с коня...

- Что ты с ним сделал?

- Вовгур-ага выпросил у меня ротмистра для калыма и пошел на Каменец, чтобы присоединиться к восставшим. Я благодарил вовгуровцев за то, что помогли посадить Карпа на гусарского коня и подарили ему самопал. Потом уже давай, давай аллах ноги!

- Если бы не крестьяне-беглецы, погиб бы я. Спасибо, помогли братья, смазали горячим смальцем раны и перевязали их, - снова заговорил Карпо. Ну а Назрулла...

- Что? - забеспокоился турок.

- Как там по-вашему, по-турецки, погоди... Назрулла-ага, ты настоящий воин, искренний побратим, понял?

Назрулла встал и тихо отошел от Карпа. Ему нужен покой. А когда оглянулся и увидел задумавшегося Богдана, подошел к нему, взял за руку и повел к молодым казакам.

- Будем говорить, Богдан-ага? - сказал он Богдану, выводя его из задумчивости.

- О чем? - улыбнулся наконец Богдан и с благодарностью посмотрел на Назруллу, старающегося развлечь его.