Хмельницкий (Книга вторая)

- Ну, казаче, не обращай внимания на этих ветреных, пойдем со мной. Куда идешь? Провожу, я здешний. Богуном зовут, Иваном, и тоже, как видишь, казакую. Тут нас наберется столько, что сможем и сдачи дать этим... Ты откуда?

- Я?.. Да из Запорожья, Данило, сын Нечая, кошевого атамана, - ответил, обрадовавшись такому защитнику.

- Нечая? Олексы? Кажется, он тут, с казаками утром приехал из Киева. Мартын! - окликнул кого-то из толпы, стоявшей возле корчмы.

Вместе с Мартыном подошли еще несколько молодых казаков, окружив Данила и Богуна. Пушкаренко тотчас сообразил, что Ивану Богуну и этому молодому казаку нужна помощь.

- Гляди, тоже мне чудо увидели, как на пьяного бычка, выпялили свои зенки... А ну-ка, Иван, пошли с казаком в хату. Там кошевой совет держит со старшинами.

Нечай тоже чуть не ахнул, увидев сына в своем праздничном и таком замызганном жупане. С появлением сына, которого безгранично любила Закира, у полковника снова заныло сердце. Увидев в сыне черты матери, он понял, как сильно и преданно любил он свою турчанку! Ему захотелось подойти к Данилу и прижать его к груди так, как, казалось, никогда не прижимал свою жену... Поспешил Данько вырасти. Еще рано ему впутываться в события, которые назревают на казацкой земле.

Нечай повернулся к сыну, хотел сказать ему что-то теплое, ласковое. Но полковник Острянин пошел навстречу кошевому, преградив ему путь. И тут же начал рассказывать ему о киевских событиях и о королевской выплате содержания казакам.

- До стычек у казаков с гусарами Конецпольского дошло. Ненависть шляхты к казачеству и обман с выплатой содержания возмутили даже доброжелательно настроенных к Речи Посполитой старшин...

И как раз в эти дни появился на горизонте новый претендент на султанский трон - Александр Оттоманус, или Яхия, побочный сын Мухамеда III. Его неожиданный приезд на Сечь, да еще и призыв к походу против султана, вскружил казакам голову. А горькая несправедливость Короны по отношению к казачеству заставила казаков снова взяться за оружие. Яхия набирал войско, чтобы с его помощью захватить турецкий трон. Побочный сын Мухамеда III считал себя достойным занять монарший трон, пускай даже и мусульманский!

- Так, значит, сынок встречает кошевого! - воскликнул полковник Острянин, прервав свой рассказ о киевских событиях и отпуская руку Нечая.

- Зачем ты тут, Данько? Я уже все знаю... Беда свалилась на нас, бес помутил разум матери, а мы проглядели... С кем приехал? Григорий тоже тут? - поторопился Нечай перевести разговор на другое, чтобы унять сердечную боль.

- Григорий в сотне. Я с казаком Оныськом приехал искать вас. А это вот - хлопцы казаки, потому что одному тут как-то...

- Правильно сделал, Данько. Да мы с тобой... Спасибо, хлопцы, что показали моему сыну дорогу к отцу. Вот, видишь, Яцко, вылитая покойница. А какой казак растет! Еще покойного чигиринского подстаросты сына помню, тоже рос таким! Кстати, Богдан Хмельницкий жив, вернулся из неволи, где-то у Потоцких служит... Но своего Данька я бы не пустил на панские харчи. Правда, в отцовском жупане Данилу только в церковь ходить, а не казаковать. Младшего отвез учиться в бурсу, к киевским монахам. А этот рвется казаковать, - может, и ему придется наводить порядок на турецком престоле.

- Может, еще рановато, пан кошевой?.. - начал было Острянин. И не закончил свою мысль, потому что его прервал подбежавший к Нечаю сотник Беда, гонец от запорожского коша.

- Как хорошо, пан полковник, что я нашел вас тут! Старшины послали меня за вами.

- Что стряслось, пан сотник? Данько мой тут, он ничего не говорил.

- Да ничего особенного, полковник. В кош вернулись казацкие послы к московскому царю. Привезли от него много даров, добрые советы... Но старшины послала меня, чтобы вернуть вас.

- Зачем? Послы вроде бы мужики толковые.

- Говорю же, даров навезли много! Но старшин сейчас беспокоит другое, и они срочно вызывают вас. На Сечь собираются казаки, поджидают Нестора Жмайло, Круг собирают. Шляхтичи по наущению гетмана Конецпольского, вместо того чтобы справедливо рассчитаться с казаками, убивают их.

- Знаем, слыхали, - вмешался полковник Яцко. - Хотя бы Нестор не вступал в бой с гусарами Конецпольского.

Кошевой неодобрительно посмотрел на бывалого полковника. Острянин, уловив в его взгляде осуждение, добавил:

- Я это к тому, что сейчас не время нам, обессиленным боями на Днестре, вступать в драку с Короной.

- Не сегодня так завтра, а драться придется! На это толкают нас шляхтичи Збаражские вместе со своим иезуитом королем... Ну, сотник, обратился он к гонцу, - что же там стряслось, что так срочно понадобился кошевой?

- Да сын султана, какой-то байстрюк от гречанки, - Яхией дразнят его казаки, - собирает войско, чтобы отнять султанский престол у придурковатого Мустафы. Ходят слухи, что и Польская Корона не против, чтобы казаки помогли ему.

2