Хмурое небо

— Пираты атаковали Восток и Ирокезов, а к нам высадилась воздушно-десантная дивизия, что делать? А ничего, ждать смерти или…

— Генерал нужно срочно отводить войска, нас раздавят!

— Знаю, но не могу.

— Почему?!

— У меня нет связи, они подавили все частоты. В войсках нет управления, мы обречены.

— Нужно что-то делать, нельзя просто сидеть и ждать смерти, не знаю, отправьте гонцов, необходимо спасти жизни!

— Успокойся, нас все равно и так всех перебьют. Слышишь? — Сверху донеслись звуки стрельбы, а Генерал продолжил. — Я был слишком самонадеян, что и сгубило нас. Теперь я вижу картину целиком, они с самого начала все знали, все наши действия вписывались в их план… Я подвел всех и теперь ухожу в отставку. Ты не раз выручал Ворон, сверши чудо, теперь ты генерал.

Сулла достал пистолет из кобуры и выстрелил себе в висок. Вскоре штаб захватили воины в экзоскелетах.

Арена

Из забытья меня вырвала волна ледяного холода. Очнувшись, я не сразу осознал, что произошло и где нахожусь. В темном помещении, едва освящаемого одной свисающей с потолка лампой, пахло сыростью, передо мной стоит два человека в форме, один из них держит металлическое ведро в руках, явно из местных, другой судя по необычной форме из качественного материала и богатыми регалиям высокого ранга из самого Эдема. Я хочу вытереть лицо рукой, но рука одернулась о цепь, не позволяющую отойти ни шага от проржавевшей металлической кровати без матраса. Тусклого света едва хватает, чтобы увидеть дверь с решеткой из толстых прутьев, да дыру в полу, служившую отходным местом. Тюремщик отвесил мне пощечину, заставив отвлечься от рассеянного созерцания скверной обстановки.

— Давай мразь, приходи в себя!

Память бурным потоком возвращалась ко мне, — нас взяли штурмом, мы попытались дать отпор, бесполезно, наши пули не могли поразить солдат в экзоскелетах, по уровню превосходящие все имеющиеся в Новасити. Последнее воспоминание, как возле меня разорвалась граната.

— Я еще жив, значит тебе от меня, что-то нужно. Ты из Эдема да?

Надсмотрщик смачно ударил меня по лицу, я почувствовал, как струйка крови потекла по моей щеке, а голова словно раскололась от боли.

— Здесь не ты задаешь вопросы, ясно дрянь!?

— Оставь нас, — раздраженно бросил надсмотрщику офицер.

— Слушаюсь господин лорд-диктатор.

Охранник поспешно покинул камеру.

— Ворон, ты абсолютно прав, я из Эдема и мне нужно с тобой поговорить.

— О чем?

— Знаешь, не каждый день комиссары переходят на сторону врага, это удар по всей системе, поэтому я должен выявить уязвимости. Что стало причиной твоего перехода? Хотя стой, есть идея. Давай так, пусть будет по-честному, ты задаешь вопрос, я отвечаю, а потом наоборот, я буду говорить правду, соответственно требую от тебя того же, по рукам?

— А как я могу проверить правдивость твоих ответов?

— Все просто, ты смертник и скоро умрешь, Корпус Смерти разбит, выжившие спасаются бегством. Тебя никто не спасет, и ты не можешь использовать мне во вред полученную информацию, твое окружение в финальные дни — тупоголовые надзиратели, которым плевать на то, что ты там бормочешь. Прошу начинай.

Сказанное про Корпус не стало для меня неожиданностью, после вмешательства регулярных войск Аккада, у нас не было шансов. Не строил я иллюзий и касательно своего будущего, единственное, что мне остается — удовлетворить свое любопытство.

— Как вы добрались до Новасити так быстро?