Хмурое небо

— Хорошо, только давай не раньше, чем через час, не успею, я сейчас в другом конце города.

— Договорились.

Чайная находится в 3 километрах от храма, поэтому я решил прогуляться, в крайний раз лицезрея роскошь центральных улиц. Единственная чайная на весь Новасити, где наливают настоящий чай, выращенный где-то на фермах, или быть может запасы старого, сложно сказать, хотя официанты утверждают первое. Кружка чая стоит баснословных 1500 бонов, при моей зарплате в 2000 бонов и зарплате обычного рабочего средней квалификации в 300 бонов, вот поэтому ренегаты и черный рынок никогда не умрут. В заведении собирается либо элита города, либо выпендрежники, желающие ради красивых фотографий прокутить свои накопления, но это редко, для таких пустых затей существуют иные заведения, предлагающие дорогостоящий алкоголь из натурального сусла, либо же водку нескольких ступеней очистки.

Название «Чайный эстет», выведенное изящными буквами неона, как и изображение человека в строгом костюме с чашкой в руке, из которой валит пар, свидетельствуют о том, что я на месте. Стоящий на входе швейцар в элегантном костюме с бабочкой хотел было остановить меня, но видя мою уверенную походку, вопреки простому наряду пустил внутрь, галантно открыв дверь и не менее вежливо поприветствовав меня. Переступив порог, я сдал пальто и шляпу в гардеробную и прошел дальше в хорошо освещенный зал, с накрытыми белыми скатертями столами. Пол из декоративного камня, положенный еще в довоенную эпоху, несколько притерся, но не утратил своего шика. Стены светло-оливкового цвета украшали фотографии города, его лучшего района. Я сел за только что освободившейся маленький столик у окна. Подошедший официант, извинившись, заменил скатерть на новую, второй официант поднес меню, и встал рядом в ожидании заказа. Мне стало как-то неловко, до этого момента я никогда не бывал в заведениях столь высокого уровня, вся эта услужливость претила. Я спешно отпустил его, сославшись на ожидание своего друга, и, к счастью, долго ждать не пришлось и через 10 минут мужчина среднего роста, с, я бы сказал, аристократичными чертами лица, в дорогом, но не слишком, костюме сел напротив меня.

— Рад тебя видеть (мое имя утонуло в звоне разбившейся кружке), но что-то мне подсказывает, я здесь не по хорошему поводу. Не беспокойся я отключил микрофон в ЛУ.

— Как сказать, если апеллировать общепринятыми нормами, то да.

— Против тебя завели внутреннее расследование?

— Похоже все, с кем я общаюсь замечают мою неблагонадежность, — я безрадостно улыбнулся.

— Все очень плохо? Постой.

К нам подошел официант, оборвав на полуслове нашу беседу. Получив заказ в чайничек чая и два сэндвича с курицей, он удалился.

— Мне уже ответ не нужен, ты заказал сейчас тысяч на семь. Выглядит как прощальный жест с твоей стороны.

— В яблочко, я бы перевел тебе свои накопления, но тогда тебе придется пойти по моим следам.

— Попытка увеличить мой скромный капитал, также награждается дружественным спасибо, только я пас, надеюсь, как и ты в своем замысле. Что ты, черт возьми, собрался делать?

— Бежать.

— Но куда?

— В Вельд.

— Ты же там погибнешь!

— Здесь видимо тоже, там у меня хоть есть шанс, правда если поверить словам своего начальника, в Новасити у меня большое будущее, забавно.

— Не понимаю, давай ка рассказывай все по порядку.

И потягивая дефицитный напиток, я поведал ему все что произошло со мной за последнее время.

— Он может попросту врать. Да и нет сил больше притворяться, мне осточертел этот город, его строй, люди, которые меня окружают со всей их пустой незамысловатой жизнью.

— Конечно твоя ситуация скверная, но на мой взгляд ты все усугубляешь, ничего еще не решено. К тому же в Вельде ты думаешь будет по-другому? Там светочи науки? Или среди мутантов и бандитов тебе не придется притворяться, или ты собрался каждому представляться «Здравствуйте! Я беглый комиссар Трибунала»?

— В твоих словах безусловно есть здравый смысл, однако там я буду волен сам выстраивать свою жизнь.

— Бред, ты исключаешь все неблагоприятные условия Вельда, тебе, чтобы выжить, необходимо будет примкнуть к банде или же работать в мелких городках, встав перед выбором быть либо грабителем, либо грузчиком.

— Ты не понял, я не планирую оставаться в окрестностях Новасити, я пойду дальше.

— Спятил, куда дальше!? Весь мир поделен на Аккад и банды.

— Откуда ты знаешь? Может есть и другие государства, нам дают лишь крупицы информации, и те обросли ложью как плесенью.

— Точно, ты помутился рассудком. Я, конечно, разделяю твою идею сохранения знаний, но впереди тебя ожидает лишь гибель, к чему тогда все наши былые риски?

— Том, для чего ты живешь?

Наш разговор вновь прервал официант, спросив не желаем ли мы еще по чашечке чая и получив утвердительный ответ удалился.

— Спасибо друг, но вернемся к теме. Сложно так сразу ответить, точно могу сказать, в частности, для своих детей.

— А если бы их не было?

— Что ты хочешь от меня услышать?

— Ответ на мой вопрос.

— Не знаю, наверно нашел бы себе какую-нибудь другую цель.