Хмурый

Шершавый, как наждак, влажный, теплый язык, прошелся по лицу Хмурова два раза. Хорошего понемногу. Да и не учат в Зоне ласкам. Чернобыльская собака отошла назад к своим щенкам. Она наклонила голову и тут же ее выпрямила, вильнув хвостом. И все! Ритуал Благодарности закончен! А вы как хотели? На политесы времени нет. Жить надо!

И снова один. И снова дорога. А на душе — хорошо! А раз хорошо — значит все правильно! Все до мелочей!

«Сейчас пройду свалку, потом направо будет блокпост «Долга», а оттуда прямая дорога на Росток. Укладываюсь! Выброс завтра».

Свалка приближалась постепенно, как учили, чтобы не пугать путника. Горы мусора росли как небоскребы мегаполиса. На окраине они были пониже, чем к центру. Как они держались и не разваливались, сие есть тайна великая. Может, произошла диффузия, а может мусор из принципа не разваливался. Кто же это знает? Свалка была огромной. Она действительно была похожа на город, минимум, как с миллионным населением. Свалка была постоянно населена. Здесь были и крысы с крысиными волками, и Сталкеры, и бандиты, и изломы с кровососами. Одни искали на свалке пищу, другие бродили в поисках артефактов, хотя все здесь уже давно перерыли, третьи искали тех, кто искал артефакты. Иногда они встречались и, тогда, все, в свои руки, брал его величество случай.

За кучей мусора, состоящей из разбитых грузовиков и одного вертолета, послышались торопливые шаги. Холода не было, но на всякий пожарный, Хмурый проверил готовность автомата. Ему на встречу вышел Сталкер, поглядывающий назад и на ходу бинтовавший руку.

— Помощь не требуется? — спросил Хмурый.

Сталкер резко остановился, быстро посмотрел туда, откуда вышел и подбежал к Хмурому.

— Помоги, братан! Прикрой! Буду должен! Семеро за мной. Не отобьюсь. Отвлеки, задержи, сбей с толку.

Он быстро пробежал вдоль мусора и нырнул в разбитый фургон.

Хмурый огляделся. Увидел покрышку от какого-то трактора. Быстро сел на нее, достал банку тушенки, вскрыл, полбанки вытряхнул в торчащую из земли трубу и начал медленно с наслаждением есть. Послышался топот. Бежали несколько человек. Он вскинул автомат. Из-за поворота выскочили четверо в новенькой амуниции, защитного цвета повязках на лбу, с одинаковыми стрижками. Они резко остановились перед Хмурым.

— Уф! Ребята! Напугали! — Он положил автомат рядом с собой и продолжил расправу с тушенкой. — Что же вы бегаете, как стадо кабанов? Я чуть-чуть не выстрелил. Случись такое, никогда бы не простил себе. Кстати, парни, раз уж встретились, подскажите как пройти к Ростку?

Они смотрели на него. А он спокойно ел. Потихоньку начали успокаиваться, опускать автоматы.

— Ты кто такой?

— Сталкер. Одиночка. Зовут Хмурым. Ну так как к Ростку пройти?

— Давно ты здесь? — они обшаривали взглядами горы мусора.

— Да нет. Минут сорок. Я не понял, парни. К Ростку то…?

— Здесь никто не проходил?

— Вообще-то невежливо. Хотя, может и сами не знаете. Пока я здесь сижу, даже крысы не пробегали.

— Быстро назад к нашим. — Тот, кто задавал вопросы, посмотрел на Хмурова. — Пойдешь прямо, выйдешь со свалки, повернешь направо. Если обманул — мы тебя найдем.

— Да, собственно, я еще не доел, так что вы можете тут полазить, посмотреть.

— Смотри! Остряк!

Они побежали назад. Вскоре топот затих. Хмурый сидел, прислушиваясь к звукам. Сзади, в фургоне, зашевелился беглец. Вылез из машины. Подошел.

— Спасибо брат! Меня зовут Лис. Я твой должник! Я не крыса и свои долги отдаю. Встретимся — поговорим и выпьем. Удачи тебе по жизни!

Он исчез так же, как и появился. Протопал по земле, чем-то громыхнул и затих. Хмурый доел тушенку — не пропадать же добру — и пошел своей дорогой.

К блокпосту «Долга» он подошел уже к вечеру. Так было задумано. Не хотелось, чтобы темнота застала его на пути в Росток. А вероятность этого была большая. Слишком много неожиданностей в Зоне. Его встретили по полной форме:

— Сталкер! Вы находитесь на территории контролируемой группой «Долг»! Вы должны убрать оружие и выполнять все внутренние правила пребывания на нашей территории!

Хмурый убрал за спину автомат.

— У вас здесь можно переночевать?

— Да. Пройдите в казарму. Оружие сдайте в оружейку. Ножи можно оставить. Зарегистрируйтесь в журнале. В казарме можете занять любую свободную койку. Когда захотите покинуть нашу территорию, тогда сможете забрать свое оружие.

— Скажите! В Ростке тоже такие правила?

— Нет. Там оружие сдают при входе в бар.

Он прошел в казарму. Регистрация была упрощена донельзя. Одна фраза: «Хмурый. 20 час. 17 мин. С ночевкой». Число было общее на всех прибывших. На свободных койках ни чьих вещей не лежало. Он выбрал койку в углу, поставил рядом с ней ранец, разделся и лег спать.

Утром его разбудили голоса завтракавших Сталкеров. Он прислушался к себе.

«Отдохнул. Свеженький как морковка. Э-Э-эх! Немножко полежу и надо вставать. Что-нибудь пожую и ноги в руки».