Хо`шен императора

В крепость я вернулась в благодушном настроении, навестила Лизу, считающую дни до появления малышки. После проведала маму, которая много времени проводила одна, сидя в комнате у камина и раскачиваясь на кресле-качалке. Алим говорит, ей уже лучше, меньше беспокоят кошмары. И что в мыслях она витает в том времени, когда была счастлива рядом с папой. Из маминой комнаты я отправилась к Ольге, закрывшейся в четырех стенах. Бука! Мне не хватало ее ехидных подколок и нравоучений. Надо срочно отвлечь страдалицу от дурных мыслей и занять чем-нибудь полезным. А что способно вывести молодую отзывчивую девушку из состояния апатии? Явно не парни, шарахающиеся от шрамов. Но было бы желание, а добрые дела найдутся. И почему бы не совместить приятное с полезным?

Имелась у меня в запасе тяжелая артиллерия, знающая толк в общественно-полезных мероприятиях. Тут же отправила Циле сообщение по магической почте, и через минуту от неугомонной лисички пришел ответ:

– «Согласна! Буду готова через полчаса».

За это время я успела предупредить Алима, что отвлеку ненадолго сестренку от работы, и переоделась в респектабельное платье с дорогой отделкой. В ушки вставила бриллианты, а на выход приготовила кашемировое пальто, украшенное натуральным серебристо-голубым мехом. К нему прилагались кожаные сапожки, модельная меховая шапочка и муфта.

– Егор Гаврилович, не желаете ли сопровождать меня по важному делу? – официальным тоном обратилась к парнишке, отчего тот оторопел на мгновение и тут же закивал, согласившись.

Издав радостный вопль, чем переполошил пол дома, Егорка побежал собираться, а ко мне тут же подошла насупленная Юленька.

– А я? Я уже большая и тоже хочу! Платье хочу красивое надеть, и шубку новую! – И смотрит завораживающими глазищами, которым невозможно отказать.

– Мы обязательно погуляем, но попозже. А сегодня мне потребуется твоя помощь. Но тсс! – приложила палец к губам и заговорщически подмигнула. – Это будет нашей тайной. Никому не расскажешь?

– И даже папе? – шепотом уточнила девочка. – А дедуле?

– Им – можно, – разрешила, понимая, что детишек без охраны не выпустят. – А теперь секретное задание. Знаешь, в какой комнате живет наша гостья?

– Которую папа принес? – уточнила княжна и, получив подтверждение, кивнула. – Знаю.

– Попроси ее помочь выиграть битву за снежную крепость. Она маг огня, а тебе в команду как раз такого не хватает для ровного счета. Папу привлекать – нечестно, а Оля – гостья, никто слова против не скажет.

– Это какую такую битву? Что за команда? А крепость откуда? – малявка сразу засыпала вопросами.

– Команда мальчиков и девочек, – с удовольствием разъяснила задумку. – С одной стороны будут Сашка, Костик, Матвей, Данияр и Егор, а с другой – ты, Алинка с Аленой, Абигель и Оля. Крепость строите вместе, потому что у мальчиков нет снежных магов, а у вас их двое. Ну, а кто победит, получит право попросить подарок у деда Мороза.

– Ага! Подарок! – В глазах всеобщей любимицы загорелся азартный огонек.

Если Юленька захотела чего-то заполучить, ни перед чем теперь не остановится. Куда там Ольге тягаться с ней в упрямстве? Пойдет помогать, как миленькая. А мне того и надо, чтобы расшевелить подругу. Да и к задумке привлечь – всем польза будет.

Как же легко решаются бюрократические вопросы, когда на руках есть волшебная бумажка с приказом великого князя Бельского «Посильно содействовать подателю сего и не чинить препятствий». Ванька нахмурился, когда попросила выдать такой документ с княжеской печатью и подписью.

– Зачем? – спросил, исполнившись подозрительности.

– Горку ледяную хочу для детей организовать, елку нарядить. Праздник же скоро! – ответила, не обманув ни единым словом. Так, умолчала некоторые детали, сюрприз будет. Между прочим, для него же стараюсь.

Такую же бумагу взяла у Данияра, хотя Алим предупредил, что в Суздали у Елизара Шумского больше влияния, чем у законного наследника. Цесаревич хоть и пообещал поставить Алима опекуном, но пока только на словах. К слову, о публичной проверке Алексея Федоровича объявили сегодня на столичной площади. В канун Нового года будущий император выступит с обращением к народу, после чего в присутствии великих князей и Патриарха светочей коронуется на царство. Вечером в честь знаменательного события во дворце состоится новогодний бал, а для простолюдинов устроят гуляния с угощением и горячительными напитками.

Новость со скоростью звука распространилась по столице и дальше по империи. У женской половины дворянства возникла острая проблема сшить новые платья за неделю до бала. Да не абы какие, а достойные великого праздника, которым станет день восхождения наследника на императорский престол. Вовремя мы с Цилей сбежали из Левино, пока информация не достигла Мусечки. Иначе баронесса тут же вызвала бы десяток портних и замучила примерками и обсуждениями идеального платья. Ничего, Мирьям и без меня обойдется, не впервой. Она наизусть знает размеры, а в выборе ткани и фасона я доверяю ее безупречному вкусу.