Работа в фильме принесла Хоакину лучшие на тот момент отзывы о его игре. Сайт Contactmusic.com писал: «Любовники
, тем не менее, остаются показательной демонстрацией актерских возможностей Феникса, гораздо более сильного исполнителя, чем даже опытная Пэлтроу, которой временами приходится поспевать за Хоакином. Его «игра» не видна, его несвязное бормотание наполнено эмоциями, которые по большей части остаются невысказанными. Когда окончательные мотивы Леонарда становятся понятны, Грэй позволяет зрителю достаточно приблизиться и соединиться с персонажем, проникнуться тем, как наши решения могут определять жизненный путь – или же менять его в мгновение ока».Но больше всего Хоакин прославился своим заявлением во время рекламной кампании этого фильма.
На торжественном мероприятии Феникс сообщил репортеру, а вскоре и всему миру, что он бросает кино и собирается стать рэпером.
Грэй писал в журнале MovieMaker
: «Хоакин Феникс недавно объявил о своем уходе, и хотя я был глубоко разочарован, не могу сказать, что удивился. Хоакин непредсказуем, так что есть шанс, что он еще изменит свою позицию (эгоистично я надеюсь, что он это сделает). Но его решение соответствует тому, кем он был, есть и всегда будет».«Хоакин не заботится ни о чем, кроме работы, и даже тогда его беспокоит лишь процесс, а не продукт (он даже не смотрит собственные фильмы). Этот молодой человек отдал актерству все, что у него было. Возможно, у него просто кончился бензин. Теперь я понимаю, как сложно найти действительно незаурядного человека, похожего на него; очевидно, что на какое-то время мне просто повезло».
Режиссер продолжил вспоминать свою работу с актером. О Ярдах
он сказал: «Насколько я помню, было много мучений, страха, криков и воплей. Но также я помню, что постоянно удивлялся эмоциональной глубине двадцатилетнего парня. Я любил его дикую непредсказуемость; казалось, он может взорваться в любую минуту. Он был к себе безжалостен – настоящий перфекционист – хотя столь же часто его неистовство направлялось и на меня. Мне было все равно. У нас была одна общая черта, и это была исключительная преданность работе.«В конце работы над Любовниками
Хоакин казался одновременно выдохшимся и скучающим. Он утер нос большинству из нас. Возможно, именно поэтому он завершил актерскую карьеру: зачем утруждать себя, если ты можешь сделать все это сам, а твой гений перерос заурядный уровень остальных?»Пэлтроу сказала на пресс-конференции: «Я не совсем уверена, что это его последний фильм. Наверное, что-то произойдет. Я не знаю, что. Это было похоже на представление, и это было великолепно. Может быть, это перформанс или что-то в этом роде».
Она, конечно, имела в виду предстоящее интервью Дэвиду Леттерману. СМИ все еще пытались осмыслить его уход, и Феникс хотел дать интервью этому ведущему популярной американской телепередачи. 11 февраля 2009 года Хоакин появился в студии Вечернего шоу
. Красивая внешность кинозвезды исчезла – вместо этого перед зрителями предстал заросший бородой плотный мужчина в хорошем костюме и темных очках. Феникс бормотал себе под нос, Леттерман подначивал, и вскоре все с ужасом увидели в этом интервью публичное падение Хоакина.Везде – на телевидении и в интернете – начали появляться пародии; на основании одного этого интервью врачи пришли к выводу, что Хоакин нуждается в серьезной медицинской помощи. Эксперт по отношениям и автор книги Секретная психология того, как мы влюбляемся
[32] Пол Добранский, предположил, что Феникс может быть шизофреником, в качестве доказательства он обратил внимание на его «социально неуместное поведение», в том числе на внезапную смену профессии, плохую гигиену и уход за собой, вокальные тики и отсутствие на лице эмоций.«Здесь что-то не так. Это выходит за рамки наркотической зависимости», – заявил он.
Сьюзан Патрикола, рекламный агент Феникса, назвала анализ Добранского «в высшей степени неуместным».
«Это совершенно неуместно для врача ставить диагноз тому, с кем он лично не общался и никак не связан. И сделать такое на открытом форуме. Надеюсь, они правильно написали его имя. Появился еще один 15-минутный “эксперт”»!
Все задавали один и тот же вопрос: «Было ли это обманом?»
Да, все было именно так.