Хоббит и Гэндальф

Так прошло два часа, и вдруг Биинор заскулил, завилял хвостом и рванулся вперед. Бильбо и Крупертроп побежали за ним. Но вскоре они остановились, потому что дальше идти было некуда. Все было завалено недавним обвалом. Бильбо сильно разволновался:

– Да это здесь. Я очень хорошо помню! За этим обвалом Гэндальф. Да-да! Там есть боковая пещерка, там он и стоит. Бедняга. Как же нам добраться до него?

И Бильбо забегал взад вперед. Биинор пытался рыть камни лапами, но потерпел полный крах. Только лапы разбил в кровь. Горько заскулил и от отчаяния спрятал головы в лапы. Эльфы тоже летали как растерянные мотыльки в комнате, где только что горела лампочка, которую хозяева почему-то затушили. Крупертроп тоже стоял и чесал свою растрепанную как у разбойника бороду. Его глаза блестели как черный виноград при лунном свете, что показывало, что он думает.

– Пожалуй, без колдовства тут не обойтись, – наконец сказал он.

– Что же ты ждешь? – возмутился тогда Бильбо. – Делай же что-нибудь!

– Не знаю, получится ли у меня что-нибудь, – пробормотал гном. – Все-таки триста лет срок не малый. А ведь волшебство не любит перерывов.

Он принял величественную позу и стал творить гномовское заклинание, которое должно было расчистить дорогу вперед. Затем поднял руки над головой, растопырил пыльцы, борода у него стала колом, волосы дыбом, глаза метнули черные молнии и…

Ничего не произошло.

Крупертроп смутился:

– Кажется, я перепутал слова в последней строчке, – признался он.

– Попробуй еще раз, – посоветовал Бильбо.

– Легко сказать! Но я все-таки попытаюсь. Хотя гарантий никаких не даю.

И Крупертроп начал заново. Только в этот раз он произносил заклинание так громко, как только мог, и теперь у него не только борода и волосы на голове поднялись дыбом, но и плащ из козлиных шкур тоже поднялся, словно его трепыхал ураган. В общем зрелище он представлял внушительное. По пещерам разлетались непонятные слова и фразы.

– Каракум!!! – выкрикнул он последнее слово, так что оно отозвалось эхом.

И тут раздался страшный грохот. Эльфы от страха взялись за руки и кинулись к Бильбо, словно он мог спрятать их за пазухой. Сам же хоббит был напуган ничуть не менее их. Он упал на четвереньки и закрыл глаза. Потом он услыхал как огорченно кряхтит Крупертроп:

– Кажется, я только все испортил.

Бильбо открыл глаза и с нескрываемой тревогой в голосе спросил:

– Что ты хочешь этим сказать?

– Только то, что я уже сказал. – Гном только досадливо махнул рукой и показал хоббиту за спину.

Бильбо оглянулся и увидел такое, от чего ему стало сильно не по себе.

Вместо того, чтобы устранить завал впереди, Крупертроп устроил новый обвал позади. И теперь и впереди и позади них была глухая черная стена.

– Что ты наделал! – воскликнул хоббит.

– Я же предупреждал, что не могу нести ответственность за свои действия, – виновато стал оправдываться гном. – Я триста лет не колдовал. Да и до этого никогда не был таким уж хорошим волшебником. У меня и учителя то никогда не было. Я самоучка. Вот так!

– Самоучка? – ахнул Бильбо. – Что же ты раньше не сказал?

Всем в Средиземье известно, что нет опаснее никого волшебников-самоучек. Потому что они колдуют одно, а получается у них всегда что-то другое. Это те энтузиасты, от которых отказались маги, и которые на свой страх и риск сами овладевали магией, не имея на то особого таланта. Вот таким магом и оказался гном Крупертроп. Вообще-то все гномы и так владеют колдовством в той или иной степени. Но Крупертроп захотел стать на три ступени выше того ранга, на котором находился. Поэтому гномы, которые терпеть не могут выскочек, и прогнали его из своей колонии в Морийских горах. Но, пожалуй, сейчас не стоит вдаваться в историю биографии Крупертропа, потому что ничего особенно примечательного в ней нет.

Итак, путешественники снова были в ловушке, которую к тому же, устроили себе сами.

– И что же теперь делать? – думал Бильбо. – придется браться за лопаты и кирки. Хорошо, что среди нас есть хоть один гном.

– На меня не рассчитывай! – тут же предупредил Крупертроп. – У меня и лопаты с собой нет. А даже если бы и была, то все равно, я ею не умею пользоваться.

– Какой же ты тогда гном после этого?

– А я, можно сказать, и не гном. Гномы отреклись от меня и выгнали. По ним лучше быть боевым гномом, гномом воином, но только не волшебником. А по моему они просто завидовали мне.

– Ладно, – прервал речь гнома Бильбо, – ты лучше думай, что нам делать.

– Могу попробовать еще пару заклинаний. Кажется, я кое-что припоминаю.

– Ну, уж нет! Я тебе не позволю. В следующий раз потолок обрушится прямо на нас, и этим решатся все наши проблемы.

– Тогда думай сам, – Крупертроп обиженно поджал губы и сел в стороне на кучу угля.

Бильбо вздохнул:

– Беда мне с этими гномами. Вечно от них одни хлопоты.

Он тоже сел и стал думать. Но ничего не придумывалось.

– А вы что обо всем этом думаете? – обратился он к эльфам.

– Это мертвые камни, – ответил Лилиан. – Мы ничего не сможем с ними сделать.

– Что же тогда делать? – спрашивал себя Бильбо. – Что же теперь делать?

Он спрашивал себя и не мог найти ответа.