Хоббит, который познал истину

Хаммер согласился, что похвастаться перед хорошим человеком - дело хорошее, это можно и даже нужно и он сам такое дело очень даже любит. И они направились на площадь, покрытую брусчаткой, а потом еще дальше, в пещеру Орлангура. А потом Уриэль исчез, а Хаммер растерянно огляделся, сплюнул, грязно выругался и ушел. А когда я прошел канал, оказалось, что еще один Хаммер по-прежнему сопровождает Уриэля.

Я не стал следовать за ними, теперь Уриэль справится и без меня.

5

Хаммер сориентировался в ситуации удивительно быстро. Уриэль получил письмо уже через час после того, как закончилась попойка в лучшем ресторане Минатора. А еще через четверть часа я вошел в кафе, ставшее для Хаммера злополучным.

- Привет, Хаммер! - сказал я, садясь напротив него. - Уриэль говорит, тебе нужна помощь?

- А ты еще кто такой? - подозрительно спросил Хам-мер.

- Хэмфаст, сын Долгаста из клана Брендибэк. Хоббит.

- Но...

- Я надел человеческое тело, потому что не люблю, когда на меня пялятся.

- Да я не об этом! Ты человек или бот?

- Бот. Как и ты.

- Что?!

- Бот. Как и ты. Ты теперь тоже бот, почтенный Хаммер.

- Но... но я же не бот! У меня есть жена, квартира, хаммер...

- Чего?

- Хаммер. Джип такой. Отсюда и прозвище. Но я же не бот! Я не могу быть ботом! Что происходит с моим телом?

- Хочешь узнать? Отправь письмо самому себе или запусти эту... как ее... аську.

- И что? Что тогда произойдет?

- Сейчас ты все равно не поверишь. Назначь встречу самому себе, поговори, потом обращайся ко мне, обсудим.

- А Уриэль?

- Уриэль не будет тратить на тебя время. Извини, почтенный, но король истинной реальности...

Не так - торжественнее, напыщеннее!

- ... Король Истинной Реальности...

Так нормально?

Сойдет.

- ... Не может лично разбираться с каждым конкретным случаем. Нравится тебе это или нет, тебе придется иметь дело со мной.

Хаммер, казалось, совсем растекся по столу.

- Король... истинной реальности? А что тогда наша реальность? Отражение?

- Нашей реальности нет, - отрезал я. - Есть твоя реальность, и есть моя реальность, и они разные. Одна из них истинная, а какая именно зависит от того, с какой стороны смотреть. Ты всю жизнь смотрел не с той стороны, теперь настало время взглянуть на мир адекватно.

- Король... А мне-то что делать? Что мне делать, я тебя спрашиваю?!

- Для начала подбери сопли. А потом поговори сам с собой. Когда прочувствуешь ситуацию, сообщи Уриэлю, и мы поговорим, что тебе делать.

И я ушел, оставив Хаммера в смятении.

6

- А все-таки, Уриэль, по-моему, ты не прав, - сказал я. - Этот Хаммер, конечно, тип еще тот, но так давить на разумного просто неприлично. Да, я знаю, у мага не может быть чистой совести, но так поганить собственную душу по пустякам...

Уриэль удовлетворенно хмыкнул.

- А ты быстро растешь, Хэмфаст, - сказал он. - Очень быстро. Всего лишь год тому назад ты обозвал бы меня десятком нецензурных слов, выбежал в гневе из комнаты и не разговаривал бы со мной целую неделю. А сейчас ты сохраняешь самообладание, ты не соглашаешься со мной, но это даже хорошо, было бы хуже, если бы ты слепо одобрял все мои слова и действия. А по существу... - Уриэль задумчиво потеребил мочку уха. - Этот человек законченный мерзавец. Ты видел то, что он выставил на всеобщее обозрение, как это называется, сайт вроде? Да, сайт. Этот тип ценит только силу, причем не внутреннюю силу, а внешнюю, ту, что представляет собой лишь отражение настоящей внутренней силы. А если нечего отражать, что есть отражение? Морок. Помнишь, ты рассказывал про Боромира, ну, бандита, которого ты убил в "Четырех псах"? Хаммер такой же, только умнее и потому опаснее, в тысячу раз опаснее, если не больше.

- Но почему ты выбрал именно его? Неужели на бирже не было игроков, с которыми можно было нормально поговорить, все объяснить, попросить помощи, как это принято у нормальных разумных?

- Не было. Игроков там было совсем немного, и большинство из них не афишировали свои личные данные. Они пришли туда заниматься тем, что они считают делом, а Хаммер пришел поразвлекаться. Он не знал, что происходит на бирже, и запудрить ему мозги было гораздо проще, чем любому другому игроку. Кроме того, если бы мне пришлось затащить в Средиземье нормального человека, совесть мучила бы меня гораздо сильнее. А этот тип... встреть я его в реальном мире, убил бы без колебаний. И перспектива убить его виртуальную копию меня нисколько не пугает.

- Разве нельзя обойтись без убийства?

- Можно. Но я не исключаю, что его придется убить, и, пожалуй, это наилучший вариант. Мы ведь уже обсуждали это, и ты согласился со мной.

- Да, но...

- Но сейчас тебе кажется, что ты поступил нехорошо. Не волнуйся, Хэмфаст, так всегда бывает в первые сто лет жизни. Потом привыкнешь.

7

- Привет! Вы, ребята, хоть бы разные тела надели. Ну что, разобрались, кто есть кто?

Хаммеры смотрели на меня с нескрываемой ненавистью, особенно тот, что потрезвее. Поразмыслив, я пришел к выводу, что это реальный прототип, а другой, изрядно выпивший, - новоявленная виртуальная копия.

- Ты, козел, - начали они хором, осеклись и переглянулись.