Хоббит, который познал истину

— Приветствую вас, — сказал Орлангур, — вы позволите присоединиться к вашей трапезе? Не подумайте ничего плохого, я явился не с пустыми руками. — И он вытащил из воздуха бутылку с пенистым вином, которое в реальном мире называют шампанским, бутылку мартини и вытащил бы что-нибудь еще, если бы Уриэль не остановил его.

— Не занимайся ерундой, — сказал Уриэль, — здесь все владеют высшей магией.

— Даже ребенок? — заинтересовался Орлангур.

— Нет, Долгаст не владеет магией. Пока.

— Я так и думал, — сказал Орлангур и добавил после паузы: — Я вижу, вам хочется меня расспросить. Извините, но сказать я могу немногое. Великая Сфера связана с вашим миром не только уничтоженными вратами, к вам ведут и другие пути, а какие, я пока не скажу. До последнего времени я был очень доволен тем, что у вас происходит, примите мои поздравления, я не мог даже предположить, что экспансия разума будет развиваться столь стремительно. Но, боюсь, вы переборщили. Последнее заклинание было слишком мощным, вы взяли на себя слишком много ресурсов Вселенной. Высшие силы возмущены, они считают, что Средиземье стало слишком ресурсоемким, и собираются закрыть проект. У вас есть примерно сутки, после чего ваш мир перестанет существовать.

Я так и застыл с открытым ртом. Но Уриэль, если и был потрясен, ничем этого не показал.

— Ты имеешь в виду только Средиземье? — спросил он. — Если говорить строго научно, мы сейчас находимся в другом мире.

— Если говорить строго научно, это не мир, это придаток к миру, — отрезал Орлангур. — Он не способен к самостоятельному существованию и исчезнет вместе со Средиземьем.

— Понятно… Что нам делать?

— Уходить. Я не могу пустить вас в Великую Сферу, но есть и другие миры, в которых вы можете существовать.

— Мы можем существовать в Междусетье.

Орлангур скептически усмехнулся.

— Междусетье… Вы что, поверили, что реальный мир действительно реальный?

— А что, нет?

— Смотря с какой стороны посмотреть. Если не владеть высшей магией в достаточной степени, Средиземье тоже кажется реальным миром, а если перейти в более высокий слой реальности, ваш мир превращается в дурацкую игрушку. Но почему вы думаете, что этот слой самый верхний?

— А что может быть выше? Великая Сфера?

— Ты зря иронизируешь.

— Прости, почтенный Орлангур, но мне трудно удержаться от иронии. Я прекрасно вижу, что ты проецируешь себя в наш мир извне, через специальное заклинание, и я не нахожу больших отличий между этим заклинанием и теми, что в реальном мире называют “сетевым программным обеспечением”.

Орлангур смутился.

— Ты и раньше знал это? Тогда как же… — И он замолчал, что-то напряженно обдумывая.

Теперь настала очередь Уриэля впасть в смущение.

— Так ты всегда был такой? Странно, что я не заметил раньше. Ты, значит, всегда знал, что происходит с обитателями реального мира при входе в Средиземье? Ты человек? Хакер?

Орлангур натужно рассмеялся.

— Не суди о неизведанном, исходя из привычного. Ты уже узнал все, что вправе узнать. Теперь ты должен покинуть Средиземье. Не забудь захватить с собой всех порожденных субъектов, их здесь осталось примерно… вы трое, еще… где-то пять-восемь, может, десять.

— Почему это мы трое? — возмутился я. — А Долгаст?

— Твой сын еще не субъект, его нельзя даже назвать полноценно разумным. Должно пройти еще два-три года, и тогда…

— Но у нас нет двух-трех лет! Если верить тебе, у нас только сутки!

— Долгаста уже не спасти, прими это как данность, — жестко произнес Орлангур. — Ваша задача — сохранить то, что можно сохранить, и решать эту задачу нужно как можно быстрее. Собирайте все, что представляет для вас ценность, и прячьтесь в любом доступном мире. Проснитесь! Средиземье доживает последние часы, стоит промедлить совсем немного, и спасать будет некого. Все, у вас больше нет времени.

— Подожди! — закричали мы с Уриэлем в один голос, но Орлангур непреклонно покачал головой.

— Нет времени, — сказал он. И растворился в воздухе.

Глава третья. В БЕГАХ

1

Времени не хватило, совсем чуть-чуть, но не хватило. Еще пара месяцев, и мы успели бы купить сервер, установить на нем программную среду, поддерживающую Средиземье, скопировать данные. И все! Мы могли бы жить в покое и безопасности практически неограниченное время. Время от времени нам пришлось бы добывать деньги на оплату счетов за обслуживание компьютера, но это было бы самой большой нашей заботой. А теперь нам приходится убегать, бросая целый мир на произвол судьбы.

В отношении выбора убежища сомнений не было ни у кого: Миррор. На мгновение мне подумалось, а не исчезнут ли Миррор и Арканус вместе со Средиземьем, но Уриэль развеял мои опасения. Пространственные координаты, которые в реальном мире называются IP-адресом, у Средиземья и Миррора совершенно различны.