Хоббит, который слишком много путешествовал

Я не стал утруждать себя наложением невидимости, я просто переместился в заклинательный покой башни Оберика. Натка сидела в Главном Заклинательном Кресле, а перед ней разворачивалась панорама сражения. Я уже видел подобные зрелища в мыслеобразе Натки, но в реальности это впечатляет куда сильнее. Я тихо встал позади кресла, чтобы не мешать великому Оберику руководить боем. В магическом окне расстилалась пустыня, на горизонте виднелись деревья оазиса и угадывались очертания глинобитных хижин полусферической формы, а на переднем плане полусотня клаконских мечников спешно занимала боевой порядок. Натка сделала неопределенный жест рукой и я ощутил, как мана хлынула в проем волшебного окна, каким-то образом воздействуя на мечников, я так и не понял, как именно. Строй покачнулся и двинулся вперед мерным, сберегающим силы шагом. Я переместил взгляд в направлении движения воинов и увидел противника - сто или чуть более людей в легких доспехах со столь же легким вооружением. Легкая добыча, подумал я, и был неправ. Потому что в этот момент что-то случилось, и клаконы, все как один, рухнули на землю как подкошенные. Окно захлопнулось. Натка нецензурно выругалась. Она встала с кресла и увидела меня. Кажется, я выбрал не самый удачный момент для разговора, но уже поздно уходить, чтобы вернуться в другой раз. - Привет, Натка, - сказал я. Натка выругалась еще раз. - Как ты узнал? - спросила она. - Мыслеобраз. - Это еще что такое? Очередная высшая магия? - Она самая. Натка потупила взор и как-то сгорбилась. Редкостно глупое зрелище расфранченный зеленоволосый эльф, виновато стоящий перед хоббитом, как напроказивший ребенок. - И что теперь будет? - спросила Натка. - С тобой - ничего. - Это как? - Очень просто. Конечно, мне неприятно, что ты меня убила, - при этих словах Натка дернулась, как дергается собака, которую хозяин лупит поводком, - но я не собираюсь тебя наказывать. Ты неплохо справляешься с ролью Оберика, и я не хочу занимать твое место. - Неплохо? - воскликнула Натка. - Вот это ты называешь неплохо? - она указала рукой за спину, туда, где только что было окно в пустыню. - А что вообще произошло? - Не знаю! Какое-то заклинание и все мои воины мгновенно погибли. - С кем ты воевала? - С Шери. Она атаковала Браксус и уже можно считать, что успешно. - Браксус по любому нельзя было удержать, глупо расстраиваться из-за его потери. Натка неопределенно пожала плечами. - Глупо... но что мне, радоваться, что ли? - Радоваться нечему, но и оснований для печали я пока не вижу. Шери отобьет Бамбург и все, дальше ей придется дать бой той армаде, которую ты собрала на границе. Не волнуйся, все идет хорошо. Натка пожала плечами еще раз. - Ну ладно, хорошо так хорошо. Ты зачем пришел? Сказать, что все про меня знаешь? - Не только, - я установил магический фильтр вокруг Натки и продолжил говорить, - я начал изучать структуру Аркануса и обнаружил кое-что очень интересное. Постарайся вспомнить что-нибудь из своего детства. Натка растерялась. - Из детства? А что тут вспоминать? Детство как детство. - У каждого разумного в детстве бывают яркие моменты, которые запоминаются на всю жизнь. - Ну не знаю, - сказала Натка, - что-то ничего не вспоминается. - Когда ты впервые посетила башню? Вот оно! Чужеродная магия закопошилась в Наткиной душе. Я попытался проследить источник воздействия... оно идет будто бы отовсюду и ниоткуда конкретно... нет, пока мы находимся внутри башни, выяснить ничего не удастся. Натка открыла рот, но я остановил ее движением руки и совершил перемещение. Мы стояли посреди песчаной пустыни, не понимаю я географию Аркануса, как могла пустыня образоваться там, где нет ни жаркого солнца, ни высоких гор, задерживающих влажные ветра? А на Арканусе это запросто, отойдешь от Торвелла на пятьдесят миль на юг и вот тебе пустыня. Натка вздрогнула. - Зачем ты это сделал? - Я все объясню, но потом. Ты что-то начала говорить? - Ну да, ты спрашивал про мой первый визит в башню. Мне было одиннадцать лет... Магическое воздействие прекратилось. То ли мы слишком далеко от башни, то ли все необходимые знания уже вложены в Наткину душу и дальнейшее воздействие не имеет смысла. - Стоп, - я прервал Натку, - вспомни что-нибудь другое. Например... например, что сказал твой отец после того, как Оберик впервые тебя изнасиловал. - Почему изнасиловал? - удивилась Натка. - Я сама дала. Как можно отказать хозяину? Это же великая честь. - Не отвлекайся. Так что сказал Мусиор? Снова воздействие и снова оно направлено со всех сторон. Значит, башня здесь ни при чем. Это сам Арканус вкладывает нужную информацию в души тех, с кем я разговариваю. Жаль, в устройстве башне разобраться проще, чем в устройстве целого мира. Натка что-то говорила, но я ее больше не слушал. Я выполнил заклинание и она переместилась в башню, а я - в гостиную своего временного дома.

14.