Хоббит, который слишком много знал

- Не знаю! Какое-то заклинание - и все мои воины мгновенно погибли.

- С кем ты воевала?

- С Шери. Она атаковала Браксус, и уже можно считать, что успешно.

- Браксус вообще нельзя было удержать, глупо расстраиваться из-за его потери.

Натка неопределенно пожала плечами:

- Глупо... Но что мне, радоваться, что ли?

- Радоваться нечему, но и оснований для печали я пока не вижу. Шери отобьет Бамбург - и все, дальше ей придется дать бой той армаде, которую ты собрала на границе. Не волнуйся, все идет хорошо.

Натка пожала плечами еще раз.

- Ну ладно, хорошо так хорошо. Ты зачем пришел? Сказать, что все про меня знаешь?

- Не только, - я установил магический фильтр вокруг Натки и продолжал говорить, - я начал изучать структуру Аркануса и обнаружил кое-что очень интересное. Постарайся вспомнить что-нибудь из своего детства.

Натка растерялась:

- Из детства? А что тут вспоминать? Детство как детство.

- У каждого разумного в детстве бывают яркие моменты, которые запоминаются на всю жизнь.

- Ну не знаю, - сказала Натка, - что-то ничего не вспоминается.

- Когда ты впервые посетила башню?

Вот оно! Чужеродная магия закопошилась в Наткиной душе. Я попытался проследить источник воздействия... Оно идет будто бы отовсюду и ниоткуда конкретно... Нет, пока мы находимся внутри башни, выяснить ничего не удастся. Натка открыла рот, но я остановил ее движением руки и совершил перемещение. Мы стояли посреди песчаной пустыни - не понимаю я географию Аркануса, как могла пустыня образоваться там, где нет ни жаркого солнца, ни высоких гор, задерживающих влажные ветры? А в Арканусе это запросто, отойдешь от Торвелла на пятьдесят миль на юг - и вот тебе пустыня. Натка вздрогнула:

- Зачем ты это сделал?

- Я все объясню, но потом. Ты что-то начала говорить?

- Ну да, ты спрашивал про мой первый визит в башню. Мне было одиннадцать лет...

Магическое воздействие прекратилось. То ли мы слишком далеко от башни, то ли все необходимые знания уже вложены в Наткину душу, и дальнейшее воздействие не имеет смысла.

- Стоп, - я прервал Натку, - вспомни что-нибудь другое. Например... Например, что сказал твой отец после того, как Оберик впервые тебя изнасиловал.

- Почему изнасиловал? - удивилась Натка. - Как можно отказать хозяину? Это же великая честь.

- Не отвлекайся. Так что сказал Мусиор?

Снова воздействие, и снова оно направлено со всех сторон. Значит, башня здесь ни при чем. Это сам Арканус вкладывает нужную информацию в души тех, с кем я разговариваю. Жаль, в устройстве башни разобраться проще, чем в устройстве целого мира.

Натка что-то говорила, но я ее больше не слушал. Я выполнил заклинание, и она переместилась в башню, а я - в гостиную своего временного дома.

14

Я не поверил своим глазам, настолько невероятно это зрелище, особенно с учетом того, что я узнал в последние дни. В кресле посреди моей гостиной сидел эльф. Настоящий живой эльф, но не такой, как Оберик, его кожа имела еле заметный голубовато-сизый оттенок, жесткие прямые волосы белы, как снег, я никогда и нигде его прежде не видел, но я сразу узнал его, потому что близкого друга узнаешь в любом обличье.

- Уриэль! - воскликнул я. - Неужели это ты?

Эльф отложил дымящуюся трубку, легко вскочил на ноги, мы бросились навстречу друг другу и крепко обнялись.

- Наконец-то, Хэмфаст! - произнес Уриэль, когда настало время расцепить объятия. - Я уже начал всерьез думать, что по каналу прошел только я один.

- А я так думал с самого начала. Как ты нашел меня? И почему ты так долго не появлялся?

- А почему ты так долго не появлялся?

- Ну... я не искал тебя, потому что думал, что тебя здесь нет...

- А я не искал тебя, потому что понимал, что это бессмысленно. Ты уже понял, как здесь работают заклинания поиска?

- Как-то странно. Они предпочитают находить то, с чем заклинающий раньше встречался лично, а что-то другое находят только тогда, когда находить больше нечего.

- Молодец, разобрался. Не совсем правильно, но очень близко к истине. А как ты это объясняешь?

- Ну есть у меня одна безумная идея...

Уриэль выжидающе-одобрительно смотрел на меня, и я продолжил:

- Складывается ощущение, что этот мир разумен.

Уриэль перебил меня:

- Мир или башни?

- Мир. Я спровоцировал ситуацию, когда этот разум активно проявляет себя, и не обнаружил четкого направления магического воздействия, оно идет как бы отовсюду.

- Ну и что? - удивился Уриэль. - Это ни о чем не говорит, ведь, когда работает высшая магия, в большинстве случаев вообще не приходится говорить о направлении воздействия, оно просто происходит, и все. Да и в случае низшей магии всегда можно искривить энергетические потоки, это потребует лишней маны, но не более того.

- А ты думаешь, этот разум обладает высшей магией?

- Я уверен в этом.

Странно, что я даже не подумал о такой возможности. Насколько это меняет дело... Да совсем и не меняет в общем-то.

- Значит, ты тоже понял, что здесь присутствует какой-то мировой разум? - спросил я.

- Понял, притом почти сразу. Где-то примерно на второй день.