Хобгоблин

На лице незнакомца появляется улыбка, от которой по моей темно-серой коже пробегает табун мурашек, а разум отчаянно кричит «Надо бежать»!

Мужчина смотрит на меня заинтересованным взглядом.

— Это ты помог леди Винтер? — киваю. — И она наградила тебя кулоном? — очередной кивок. — Но она говорила, что ты гоблин, — произносит он задумчиво, после чего тяжело вздыхает. — Зря он так! — я обращаю свой взор в сторону, куда смотрел незнакомец и вижу удирающего со всех ног Бритву. — А я, возможно, сохранил бы ему жизнь… — он делает несколько быстрых пассов руками, и одно из тел взрывается, но что самое интересное, кровь не разлетается по сторонам, а формирует небольшую сферу, которая устремляется к незнакомцу.

Мужчина что-то произносит на непонятном мне языке, и рядом с его руками, в воздухе, появляется алый магический круг. Незнакомец резко ударяет по нему ладонью, и из круга вылетают несколько копий, сотканных из магической энергии бордового цвета. Они в мгновения ока догоняют главаря бандитов и вонзаются в спину, ноги, и затылок.

Бритва падает на землю.

— Теперь с тобой, — незнакомец переводит взгляд на меня. — Не знаю, зачем ты помог моей госпоже, — он смеривает меня озадаченным взглядом. — И как ты смог так быстро эволюционировать в хобгоблина, но скажу тебе одно. Моя хозяйка тобой заинтересовалась, а это о многом говорит, — мужчина усмехнулся.

— На всякий случай уточню. Ты понял, что я сказал? — спрашивает он, и я киваю. — Хорошо, тогда подойди.

Я делаю нерешительный шаг в его сторону.

— Я сказал, подойди! — в этот раз, его голос звучал уже в голове, и я не в силах был ему отказать. Тело само пошло в его сторону, и остановилось рядом с незнакомцем. — Дай мне свою руку, — говорит-приказывает он, и я повинуюсь. — То, что я сейчас сделаю, называется магической меткой. Благодаря ей, я всегда буду знать, где ты находишься, а соответственно будет знать и леди Винтер, — говорит он, и ноготь на его указательном пальце правой руки начинает увеличиваться, становясь при этом острым. Незнакомец подносит палец к моему плечу, и при помощи острого ногтя, начинает вычерчивать на моей коже магическую фигуру.

— Сейчас будет больно, — улыбнувшись, произносит он, после чего делает несколько пассов руками.

Незнакомец не соврал. Было действительно больно. Казалось, что до плеча дотронулись раскаленным металлом, который в свою очередь вскипятил мою кровь, и теперь эра раскаленная субстанция полилась по моим жилам.

Я стиснул зубы, но не закричал.

— Вот теперь, когда я захочу, я смогу узнать, где ты, — довольно произносит незнакомец. — В принципе, это все, — мужчина задумался. — А, да! Чуть не забыл! Леди Винтер попросила передать, что ей не безразлична твоя судьба, и она будет следить за твоими успехами. На этом все! Бывай! — произносит незнакомец, и его тело в буквальном смысле слова распадается на стаю летучих мышей, и он улетает.

* * *

Пришел в себя я не сразу.

— Что это только что было?!

— Сложно сказать, — задумчиво отвечает Андромеда. — Одно могу сказать точно! Тебе повезло, что ты выжил!

— Это и так понятно. Он меня одним мизинцем мог пришибить, — смотря в ночное небо, куда улетел таинственный незнакомец, отвечаю я ИИ. — И вообще. Раз у той девушки в услужении такие монстры, зачем ей вообще конвой из обычных рыцарей?

— Интересный вопрос, на который, к сожалению, я не знаю ответа. Видимо, на то есть причины.

— Причины… — я тяжело вздыхаю. — Ладно, надо как следует тут осмотреться, забрать все самое ценное и проваливать отсюда как можно быстрее.

— Хорошая идея. Не думаю, что подобный инцидент останется незамеченным.

— Да уж, вопросы о том, кто такое мог сотворить, точно возникнут, — отвечаю я ИИ, и залезаю на обоз. Нужно было, как следует все тут осмотреть, и унести отсюда по максимуму. Этим я и занялся.

* * *

Когда я вернулся в убежище, я был уставшим, но очень довольным собой по нескольким причинам. Во-первых — я наконец-то обзавелся несколькими комплектами хорошей одежды. Самое важное в этом моменте было то, что я не снимал ее с трупов, а нашел в одном из сундуков, а посему мои обновки были чистыми и не пахли трупами и кровью. Во-вторых, среди награбленного я нашел довольно приличный комплект легкой брони, который хоть и был мне немного великоват, но зато мог защитить меня в случае крайней необходимости. В-третьих — шлем. Изделие целиком было выполнено из металла, и полностью скрывало мою голову и лицо. Единственным его минусом были уши. При надевании его на голову, мне приходилось убирать их назад, что доставляло мне небольшой дискомфорт, но с этим неудобством я мог мириться.

— Интересно, смогу я в подобном облачении зайти в какой-нибудь населенный пункт? — поинтересовался я у Ады, смотря на свое отражение в луже.

— При условии, что не будешь снимать на людях шлем, ну и, разумеется, говорить.

— Ну, с этим проблем возникнуть не должно. С людьми можно разговаривать несколькими способами, самым эффективным из которых является язык денег.

— Тоже верно. Тем более, в ближайшее время у тебя проблем с ними не возникнет!