Хочешь, я тебе Москву покажу?..

Маргарита осторожно взяла свою рюмку, игриво посмотрела на просвет, подержала перед носом, потом неторопливо и молча, прислонила краешек стекла к моей рюмке. И выпила.

Коньяк тем и хорош, что не требует моментальной закуски. Во рту остался слегка вяжущий привкус то ли мочёных яблок, то ли горьковатой коры дуба. Взятая в рот маслина растворила привкус алкоголя, оставив на языке продолговатую твёрдую косточку.

Подыгрывая нам, молодым и непохожим на остальных примелькавшихся посетителей, официант постучал ногтём по опустевшей рюмке, я согласно кивнул головой – и вот уже снова в рюмках озорно пляшут золотистые и хмельные искорки.

Теперь моя королева Марго, улыбаясь, прислонила два пальца к своим мягким губам и перенесла на пальцах поцелуй на мои очерствевшие в лесу губы:

– За тебя!

– А я пью за тебя и за дядю Мишу, Михаила, как он просил себя называть!

– Ну и за дядю Мишу можно, и за мою крёстную, и за дядю Лёшу, и за мои каникулы!

– Ну, тогда давай выпьем за мир во всём мире! – съязвил я.

– Ладно, – снисходительно произнесла Маргарита, – выпьем за первую любовь! – она на секунду отвела глаза в сторону, посмотрела строго на меня и залпом выпила свою порцию.

За свою первую невозможную любовь мне пить не хотелось. Не хотелось здесь этим действом разрушать что-то хрупкое и святое… Отмахнув от лица залетевшую из ниоткуда муху, я молча выпил и поставил рюмку на скатерть кверху ножкой. Теперь можно и поесть. Солоноватость бутербродов с икрой требовалось разбавить шампанским, и херувим с готовностью открыл бутылку. Я искренне удивился, не услышав хлопка пробки, только лёгкий дымок над белой салфеткой, и – всё!

Дымком стало заволакивать и моё незрелое сознание.

А, была – не была! Губы королевы Марго алели перед моими глазами маковым цветом так близко, что я непроизвольно потянулся к ним, повалив по дороге и ведёрко со льдом, и вазочку с икрой, и золотые фужеры, и шампанское, которое, вскипев белой пеной на скатерти, погасло, как молоко, у которого отняли огонь.

Королева поднялась со стула, отряхивая залитый вином подол:

– Не спеши, не спеши! Лучше расплатись за стол, и пойдём в купе!

– Ну, в купе, так в купе! Официант, плачу за всё!

Подошедший херувим достал маленький блокнотик, что-то долго там писал, оторвал листик и передал почему-то не мне, а моей спутнице. Та, не читая, протянула листик мне:

– Плати по счёту!

Цифры у меня в голове никак не складывались в итоговую сумму.

– Сколько? – спросил я у херувима.

– Стольник! – сказал он, вглядываясь в мою бумажку, которую только что испещрил цифрами.

Я достал деньги, нашёл среди купюр сотню и протянул ему.

– Пошли! – Маргарита взяла меня под руку, когда я повернулся, заказать ещё в купе бутылку вина. – Хватит!

– Ну, хватит, так хватит, а то мать захватит! – пьяно ощерился я, выхваляясь вовремя сказанному слову.

– Давай, иди, похабник! – Маргарита вытолкнула меня в тамбур, где оглушительно колотились и грохотали на стыках колёса.

В купе мягкая тишина повалила меня на спину, стирая из памяти события сегодняшнего дня.

– Выйди, я переоденусь! – моя королева закинула руки над головой, пытаясь стянуть платье.

– Снимай при мне! Помнишь, когда купалась голая?

– Ну, это когда было… – она снова опустила руки. – Выйди в коридор!

– Не! Я тута останусь! На тебя наглядеться хочу! – дурашливо хмыкнул я.

– Тогда я в туалете переоденусь!

– Валяй! – сон делал меня индифферентным ко всем женским существительным и прилагательным.

…Я оторвал от подушки голову. Окно слезилось.

Или это было только в моих глазах, широко открытых новому наступающему дню?

Неведомое тревожило медленно прояснявшееся сознание. Куда несёт меня случай?

Я напряжённо вгляделся в наплывающие встречные дали. Утро за окном было дождливым и неприветливым.

А в нашем мягком вагоне от мелкого сеющего дождя и войлочного тумана, лежащего по низинам, становилось ещё уютнее и теплее, чем до того, как я выглядывал дали.

На столике возле окна в гордом одиночестве стояла, наклонив голову, печальная роза. Бутылка из-под ситро надёжно держала её в узком стеклянном горлышке. Лепестки ещё живые, ещё полные яркого цвета, но уже помятые и обречённые, походили на шёлковые лоскутики из детских игрушек. И вся она, эта роза, более напоминала искусственное создание, чем живой, полный романтических грёз цветок. Я потянулся потрогать стебель, но только больно уколол пальцы.

Да, роза настоящая…

Вчера, когда мы входили в купе после сладких ресторанных посиделок, столик был пуст и скушен, как газетный киоск, а сегодня – на тебе! Роза!

Я огляделся вокруг, чтобы спросить у своей спутницы о чудесном явлении розы в нашем купе, но королевы Марго на широком диване не оказалось. Только сбитые мятые казённые простынки говорили о беспокойном характере будущей актрисы.

В это раннее время очереди в туалет не было. В проходе – никого. Поезд выглядел необитаемо.