Хочешь? Получай!

— М-да-а…. Задачка, однако… Видимо настало время посетить вольные баронства с разведывательной целью, а там глядишь и найдётся решение проблемы, но прежде чем туда соваться следовало основательно подготовиться.

Тяжелов вздохнув, я присел на лавку и, открыв найденную книгу в захороненной неведомо, когда и неведомо кем библиотеке и вновь взялся за чтение Хроники Большой и Малой Хорты. Книга оказалась очень увлекательной и познавательной, вот только читать её было очень трудно, вернее постигать заложенный в ней смысл, так как автор или авторы частенько ссылались на какие-то другие исторические источники, которых у меня, разумеется, под рукой не было.

Уже под вечер, прочитав около трети страниц и подустав от чтения, я взял, да и открыл предпоследнюю главу, хотя никогда не любил так делать и неожиданно наткнулся на изображение монстров выходящих из воды практически в точности повторяющих изображения в обнаруженной библиотеке. Читать эту предпоследнюю главу я не стал, желая соблюсти хронологию, да и смеркалось уже, так что, захлопнув книгу, я спрятал её в тайник и, разложив кровать, завалился спать.

Глава-8

Рано утром ещё до восхода солнца я поднялся и, сделав традиционную гимнастику, собрал вещмешок и, оседлав своего скакуна искусственного, направился в кузню, где меня встретил уже готовый к отъезду Клайм и мы вместе направились к золоторудной шахте. Пройдя через проём будущих крепостных ворот, мы пришпорили своих коней и, проскакав километров пять, сбавили скорость и тогда старшину кузнечной артели словно прорвало, и он заговорил:

— Атаман, я всю ночь так и не смог сомкнуть глаз, всё думу думал, откуда в этой глуши могла появиться шахта и, так ничего не надумал, просто знаний моих не хватает, хотя…

Старшина умолк, что-то прикидывая в уме. Я ему не мешал своими расспросами, хотя вопросов к нему у меня был целый эшелон и маленькая тележка.

— Знаешь, что атаман, я только сейчас кое-что припомнил из своего далёкого детства. Я тогда совсем малым был и как все мои сверстники находился ещё под постоянной опекой бабок и дедов. Так вот я вспомнил, как один из дедов когда-то, очень давно служивший в какой-то там гвардии, толи барона, толи владетельного князя, рассказал одну любопытную историю…

— И какую же? — С любопытством поинтересовался я, внимательно вглядываясь в горизонт.

— Он очень стар был, старше всех мужчин в нашей деревеньке. Наверное, ему лет так под сто было, а может и того больше, — словно не услышав меня, продолжал говорить старшина, — память ему частенько отказывала, но временами он начинал рассказывать очень интересные вещи. Жаль я тогда мало слушал, а ведь они очень многое знают и многое пережили. Эх, молодёжь-молодёжь…

Задумчиво помолчав какое-то время, Клайм заговорил вновь.

— Это я так атаман…Ворчу по-стариковски. В общем, как-то в один из вечеров он рассказал нам мальцам кое-что любопытное. Эта история не с ним приключилась, а с его дедом или прадедом, точно уже и не упомню, но это не столь важно. Его предок служил в Главном храме Единого помощником архивариуса и во времена, когда на нашу землю снизошла кара небесная в виде бездушных монстров вышедших из моря и захватывавших всё новые и новые земли и порабощавших людей. Так вот тогда совет церкви принял решение эвакуировать в надёжное место все ценности и архивы. Они снарядили в тайне от всех караван и в этом караване был его предок. Времена были страшные. Безжалостные и бездушные монстры, прибывшие откуда-то из-за моря-океана первым делом, стали уничтожать церковные архивы и библиотеки, а те, кто сопротивлялся, были убиты. Именно по этой причине и было решено храмовые ценности куда-то в потайное место свезти. Свести-то они свезли и спрятали, вот только на обратном пути на них набросились чудища окаянные и всех разорвали, лишь только предку того старика ускользнуть от них посчастливилось. По его словам, это случилось в двух днях пути от Большой реки, вот мне и подумалось, уж не в тех ли краях мы сейчас живём…

— Что ж, очень может быть и так, — задумчиво протянул я, обдумывая каждое сказанное старшиной кузнечной артели слово, не забывая при этом внимательно просматривать горизонт на предмет возможной опасности. Степняки — дело такое… В любой момент могут появиться и напасть, и поэтому расслабляться не стоило, если конечно своею жизнью дорожишь…

Припомнилась мне и найденная библиотека, вполне возможно являющаяся храмовой, хотя далеко и не факт, но в любом случае история, рассказанная Клаймом, меня в немалой степени заинтересовала.

— В тех местах или нет, мы сейчас находимся, теперь уже точно и не узнаешь, слишком много времени с тех пор прошло, — выдохнул я и тут же задал ему вопрос:

— Клайм, а ты и твои кузнецы можете пушки отливать или там мушкеты делать?