Хочешь Жить - Стреляй Первым

- Почему? Интересный вопрос, - Кац почесал свой крючковатый нос, затем поглубже задвинул пенсне на переносицу. - Могу только предположить, что здесь замешана политика. Вы смотрите на меня и думаете: почему старый еврей вспомнил о политике? Так я вам скажу! От нашего округа помимо Ван Дайма собирается баллотироваться Томас Моррисон! Ему тоже хочется запустить руки по локоть в государственную казну, набить карманы золотом от продажи лицензий, дотаций и привилегий! Как я их понимаю! Почему одним все, а другим ничего! Я каждый день спрашиваю Господа, а почему не я?! За что Господи мне приходиться унижаться каждый день из-за нескольких долларов?! Почему я всего лишь старый, больной еврей, а не...

- Хватит! Десять раз на день одно и то же! Лучше скажи: Моррисон это 'Универсальные магазины Моррисона'? - прервал я его затянувшийся монолог.

Кац нахмурившись, молчал, всем своим видом демонстрируя, что обиделся. И очень сильно.

- Ну! - подтолкнул его Сержант.

Кац недовольно пожевал губами и только потом недовольно буркнул: - Он.

- Значит, Моррисон при помощи капитана решил убрать конкурента. Правильно, зачем тратить деньги на предвыборную борьбу, если можно убрать его таким способом! Умно, ничего не скажешь! - искренне восхитился Сержант.

Я уже переставал удивляться наглым аферам и махинациям, являвшимися естественными для этого века, но то, что этими жуликами восхищаются и ставят их в пример, как умных и изворотливых людей, никак не мог понять. Как и сейчас не мог понять восхищение Сэма проявлением человеческой подлости.

- Если это тот Моррисон, то, возможно, у меня кое-что на него есть, - сказал я, после чего рассказал о Марте, и ее пока непонятной связи с Моррисоном.

- Мормон, да еще убийца, - с довольным видом заявил Кац, потирая сухонькие ладошки. - Это же какой процесс может быть! Бедная женщина против богатого мормона - убийцы! Обыватели Нью-Йорка будут в восторге! Под это дело нам еще будут нужны журналисты и хороший обвинитель с длинным языком. Процесс Моррисон, конечно, выиграет, а вот выборы проиграет!

Сержант опрокинул в себя стаканчик виски, сморщился, после чего сказал: - Это же какая куча денег будет выброшена на ветер. И ради чего, Бухгалтер?

- Ой! Не могу поверить! Вы меня спрашиваете? То мне рот затыкают... - но наткнувшись на мой взгляд, тут же сменил тему. - Так я вам скажу, хоть и не царь Соломон! Когда Моррисон станет пустым местом, капитану Баррету не будет смысла давить на мистера Дилэни. Это одно. Второе. Мы можем поставить это себе в заслугу перед Ван Даймом. А если еще поймаем его на каком-нибудь неблаговидном деле, то он будет весь наш! Это я вам говорю, Лазарь Кац!

- Держи карман шире! Эти господа, как я сумел убедиться, работают с кем-то, только когда им выгодно. Начнешь на них давить, на тебя тут же обрушиться полиция, газеты, различные комиссии. Вы уж мне поверьте! Хотя мы представляем определенную силу в городе...

- Подожди, Сэм. Если не просто шантажировать его, а предложить ему сотрудниче?ство, которое будет сулить ему большие барыши. Не устоит, станет с нами работать!

- Хм. Сотрудничество. А что ты под ним имеешь в виду?

- Подумать надо.

- Подумать надо, - передразнил меня Сержант. - Что ты можешь придумать?! У них уже все схвачено! И железные дороги, и биржа, и недвижимость - все давно у них в кармане!

- Хорошо! Пусть по-крупному мы играть пока не можем, - мне не хотелось говорить о своей идее, приберегаемой для себя, но это был тот случай, когда на кон, чтобы выиграть, надо ставить все, что есть, - но как ты посмотришь на то, чтобы производить виски самим. Пара винокуренных заводиков - и мы поставляем виски и джин в бары и рестораны района, который мы контролируем.

- Хм. Насчет виски - хорошая идея. Народ пил, пьет и будет пить. Так почему бы нам не стать у этого крана? Джек, ты голова! Что ты скажешь, насчет идеи, Кац?

- Деньги есть деньги, мистер Уоллинг. И мое мнение: чем их больше - тем лучше.