Хочешь жить - стреляй первым

Оказавшись в зале, я осмотрелся. Вокруг меня находилось множество столиков, за которыми сидели люди и играли в азартные игры. В конце зала стояла длинная стойка, за которой стоял бармен, опершись руками, и внимательно смотрел на посетителей. Я направился к нему. Бармен был не высокого роста с добродушной улыбкой на лице. У него было широкое лицо и темные волосы, которые были тщательно зачесанны назад.

— Что будете? — спросил он меня.

Я покачал головой:

— Ничего. Скажите, а где здесь находиться крупье Артур?

— В конце зала дверь слева видите?

— Да.

— Так вот, зайдете в соседний зал, где стоит рулетка. Ну там будет высокий мужчина в смокинге. Это и будет Артур.

— Благодарю.

Я зашел в другой зал и почувствовал на себе множество любопытных взглядов. Вокруг рулетки сидело много людей и крупье с одним из них разговаривал. По описанию бармена, я понял, что это и есть Артур. Я подошел к нему:

— Вы Артур?

— Да, что вам нужно?

— Я — частный детектив. Мне бы хотелось с вами побеседовать с глазу на глаз.

— Обязательно сейчас?

— Желательно.

— Ну ладно. Андрюха, замени пока меня. Я чуть позже подойду, — сказал он своему коллеге.

— Хорошо, — послышался мужской голос.

— Проходите, — он меня пропустил в комнату и закрыл двери.

Комната была не большой, но довольно уютной с диванчиком и мягким креслом.

— Так о чем вы хотели поговорить?

— Про Железняк Дашу. Что вы можете про нее сказать и про ее парня Степана? — я показал их фотографию.

— Ну что я могу сказать? — произнес Артур, после того, как посмотрел фото. — Они частенько заглядывали сюда. Играли за столом в бридж или покер. Степан пару раз делал ставки и играл в рулетку. Ему не очень везло. Он проиграл четыреста гривен, но вернул нам только сотню. Поскольку его убили, то нет надежды ожидать эти бабки от его родственников.

— Ясно. Скажите, Артур, ничего не обычного вы не замечали в их поведении, когда они были здесь?

— Да, кое-что замечал. Степан был немного агрессивным парнем, мог вспыхнуть и подраться из-за любой мелочи. За это вышибала его выставлял за двери. Но это обычное дело. Он бывает, напьется как свинья, а потом показывает свой героизм. Хотя, это можно иногда простить. Вообще, когда посетителей мало, мы с ним бываем, сядем за столиком и чешим языками, пропустим пару стаканчиков спиртного.

— А о чем вы обычно с ним разговаривали? — спросил я.

— Мне не очень хочется отвечать на ваш вопрос.

— Я расследую убийство Степана, и у меня появилось куча вопросов. Если вы его хорошо знаете, то помогите мне. Я смогу быстрее распутать этот клубок.

— Этим занимаются менты.

— Но они не вышли на это казино.

— Верно, сюда они еще не добрались. Что вы хотели спросить? Ах, да… По разному бывало. Мы с ним о жизни беседовали, о том, кто чем занимается. Степан рассказывал про свою Дашку.

— А что он вам про Дашу рассказывал?

— Ну, говорил, что она дочка миллионера и он собирался в будущем на ней жениться. Я его считал альфонсом. Однажды, нажравшись водки, он сказал мне что-то насчет того, что было бы не плохо украсть Дашу и потребовать от ее папочки много денег. Я тогда подумал, что он шутит. Такую глупость может говорить только алкаш.

Я так не считал. Степан не шутил. Я все больше убеждаюсь, что он был с бандитами за одно, которые сейчас похитили Дашу.

— А когда это было? — между прочим поинтересовался я.

— Я точно не помню. Кажется, в начале января. Числа шестого…

— А как себя вела Даша здесь?

— Это интересный случай. — Артур почесал затылок и продолжыл: — как я говорил, она со Степаном частенько тут появлялись. Но было несколько случаев, когда Даша приходила сюда с одним мужчиной, которому уже где-то под сорок. Он крепкий такой. Видно, мужик занимается спортом, чтобы поддерживать форму.

— А что это был за мужчина?

— Я его раньше никогда не видел. Но бармен Ваня вроде как знает его. Вы поговорите с ним.

— Спасибо, что уделили мне свое время.

Я вышел из комнаты и подошел к стойке. Бармен, как раз наливал одному парню пиво. Когда он освободился, я подошел поближе и спросил его:

— Не знаете, что за мужчина, с которым Даша приходила сюда?

— Степа, что ли?

— Да нет, Другой мужик лет сорок.

— А-а, понятно. Это Василий.

— А вы его знаете?

— Да как не знать. Он раньше приходил в бар, который уже разрушили. Несколько лет назад, я там работал барменом. Вася ходил туда частенько.

— Он что-нибудь говорил о себе?

— Да ничего такого особенного. Как я понял, он богатый человек. Торговец картинами. Короче, у Васьки домик загородный есть. Он один там живет. Не удивительно, что в Дашку влюбился чувак.

— А вы не знаете, где Василий живет?

— Нет, я таким не интересовался. Какая мне до этого разница. Кстати, вы журналист, что ли? Слишком много вопросов задаете.

— А я от природы такой любопытный.

— В любом случае больше от меня ничего не узнаете.

— А мне больше и не нужно.

Я вышел из казино и глотнул свежего воздуха, который был мне сейчас кстати. Я уже собрался ехать, когда на той стороне через дорогу увидел супермаркет. Раз я уже здесь все равно, то воспользуюсь случаем и куплю себе чего-нибудь на ужин.