Хочу быть рядом

– Я больше не хочу слышать ни о каких планах! – воскликнула Джун. – И вообще, если ты собираешься купаться, то пошли. У нас лишь час до захода солнца.

– Да-да-да! Поспешим в бухту!

– Куда?! – не поверила своим ушам Джун.

– В бухту, в бухту, – повторила Эффи. – Если тебе не нравится мистер Ньюэлл, то у нас всегда наготове мистер Сексуальный Плотник.

Джун сцепила зубы – она ни за что не признается Эффи!

– Пошли, – простонала она. – И закончим на этом.

Но к тому времени, когда они спустились к морю, глаза Эффи были полны слез от смеха.

– Значит, ты уверяла плотника, что у тебя роман с мистером Ньюэллом, а это был сам мистер Ньюэлл? – Не переставая хохотать, Эффи расстелила пляжное полотенце. – Неудивительно, что ты не хочешь теперь иметь дела с мистером Ньюэллом. Он, конечно же, загнал тебя в угол.

– Эффи, ты такой деликатный человек! Тебе надо бы поступить на дипломатическую службу.

– О да! И тогда Америка не выходила бы из состояния войны со всеми странами. Но именно за это меня любят такие тихие типы, как ты и Крис. Я раскованна и непредсказуема. И не трачу времени на ненужную философию, как ты. Уф! Этот смех лишил меня последних сил, так что кормить рыб пойдешь одна, а я лучше полежу на солнышке, – заметила Эффи, натягивая панаму.

– Ну ладно, поспи. И, ради Бога, не строй никаких планов! – предупредила Джун, сбрасывая хала гик и направляясь к воде.

Хотя Джун никогда не была хорошим пловцом, она всегда с удовольствием входила в море, наслаждаясь теплой соленой водой и распугивая разноцветных рыбок. Они выскальзывали у нее из-под ног, заставляя Джун вскрикивать от неожиданности.

Бухта была неглубокой, поэтому Джун без опаски забрела довольно далеко. Шло время. Закат окрасил небо в пурпурный цвет. Джун решила, что пора возвращаться. Когда она приблизилась к берегу и взглянула на то место, где оставила Эффи, она ужаснулась. Вместо спящей подруги на полотенце восседал Гордон Ньюэлл, улыбающийся и абсолютно голый!

– Как тесен мир, – не глядя на него, пробормотала Джун.

Вечерний бриз растрепал ее непривычно короткие волосы, и она нетерпеливым движением руки отбросила их с лица.

– Слишком короткие, – машинально заметила она.

– Это мой остров. Вы не должны удивляться, когда встречаете меня здесь.

– А я и не удивляюсь! Он снова усмехнулся:

– Да, не удивляетесь. И не удивлялись все две недели, не правда ли?

Джун вздрогнула. Кажется, ее в чем-то обвиняют…

– Но… но я не знала, что это были вы.

– В самом деле?

Устав от всей этой неразберихи, Джун отрешенно смотрела на волны. Ньюэлл встал и подошел к воде.

– А мне нравится ваша новая стрижка. Джун в недоумении взглянула на него.

– И купальник тоже очень симпатичный. Он скользнул ленивым взглядом по ее фигуре, и от этого ее сердце учащенно забилось. Закат за его спиной разливался багровым заревом. Освещенный его лучами, он был похож на некое морское божество.

Неудивительно, что Ньюэлл избегает позировать фотографам и художникам. Если растиражировать этот облик, влюбленные женщины будут рваться на остров день и ночь, зная, что такой образец мужской красоты находится всего лишь в нескольких милях от Лос-Анджелеса.

Чувствуя себя очень неловко, Джун произнесла:

– Спасибо за комплимент…

Не зная, что еще сказать, она развернулась и побрела в сторону дома. Ее длинная тень послушно бежала за ней. Вдруг рядом появилась еще одна тень.

– Помнишь, что я сказал прошлой ночью?

Она отрицательно покачала головой. Все, что он говорил тогда, оставило в ее душе неизгладимый след, но она боялась признаться в этом.

– Об уроке номер три.

– Я должна разыскать Эффи, – попыталась Джун сменить тему разговора.

– Миссис Локвуд ушла в дом и просила сказать вам об этом. – В его голосе слышались насмешливые нотки. – Мисс Мортон, вы не ответили на мой вопрос.

– Я не хочу говорить об этом. Уходите. Его тень не подчинилась приказу и продолжала следовать за тенью Джун.

– Почему? Вы нашли кого-то для занятий сексом?

Пораженная его прямотой, она остановилась.

– Я не занимаюсь сексом ни с кем.

– Неужели? А я думал, что ваши длительные прогулки увенчались наконец успехом и вы нашли другого учителя.

Не собираясь более терпеть его насмешки, Джун гневно произнесла:

– Разумеется, нет.

– Слава Богу! А то я уж было испугался, что вы не считаете меня сексуально притягательным…

Джун ускорила шаг, но он приостановил ее, взяв за руку. И это незаметное движение было таким многозначительным!

– Дорогая, никогда не считай себя нежеланной! Таких женщин не существует, если рядом настоящий мужчина.

Он коснулся пальцами ее подбородка, мягко заставляя посмотреть ему в глаза. Его взгляд околдовал ее, давая более реальные обещания, чем все слова в мире. Она почувствовала, что тает и теряет способность сопротивляться. Джун отрицательно замотала головой, но руки сами потянулись и обхватили его шею, коснувшись шелковистых волос на затылке.

– Это неправильно, – выдохнула она.

– Это великолепно!

Он взял ее на руки, и дрожь, которую она ощутила в них, окончательно рассеяла все ее страхи.