Хочу домой (СИ)

— Демон, ты выжил!

— Я хотел вам сказать то же самое, просвещенный маг Шара, — у девушки обгорела рука и часть груди. Раны забинтовали, но этого оказалось мало и сейчас она носила в руке подобие капельницы с голубоватой жидкостью, по шлангу попадающую к ней в руку.

— Дурак! Тот второй слишком глупо умер, а у тебя есть потенциал! Ты где так долго пропадал?

— Да какой-то дрянью придавило, только вылез, — Дюк пожал плечами, изображая беспечность.

Шара с любопытством за ним наблюдала, но он не видел враждебности в ее взгляде.

— Пойдем. Ты наверное есть хочешь?

— Не уверен, что сейчас у меня есть аппетит. Не бой, а мясорубка.

— Это война, — она натянуто улыбнулась. Края губ дрожали от внутренней истерики. Дюк такое уже видел: человек пытался закрыться в себе.

— Пойдемте, я составлю вам компанию, — он осторожно взял ее за здоровую руку и повел на запах еды.

Из медицинских палаток доносились крики бойцов. Жрецов не хватало, и приходилось обращаться за помощью полевых хирургов.

Дюк краем глаза увидел странную картину: маги собрались у горы тел, читая общее заклинание. Вспышка зеленого света поглотила мертвую плоть, превратив ее в жижу. Кости людей с хрустом образовывали каркас для чего-то нового.

— Идем быстрее, сегодня на обед каша с мясом, — Шара потянула Дюка за собой, уходя от криков раненых. Агент не успел разглядеть, чем закончилось колдовство, но по показаниям импланта мощность магического излучения оказалась огромной.

Коннор сидел за рабочим столом, гоняя пером желтую гильзу. Ее принесли из городской канализации, там же нашли тела кровавых магов рядом с башней-драконом. И эти гильзы. Самым плохим для старшего следователя оказалось то, что он догадывался об их происхождении: Черная смерть оставил такие же на месте убийства майора Говарда. Если он сдаст чужеземца, то тот выдаст его связь с преступниками.

— Ладно, — Коннор закрыл отчет и убрал его с гильзой в стол. Дверь его офиса распахнулась, и в нее вошла капитан. Рейчел хромала и передвигалась с тростью.

— Пошли.

— Да сейчас.

— Ты совсем обнаглел.

— Да? — Коннор раскрыл глаза в удивлении.

— За тобой приходит хромающий капитан. Никакого уважения!

— Вы же можете позвать меня…

Рейчел засмеялась. Коннор нахмурился. Капитан не веселилась уже… Да никогда на его памяти она не веселилась.

— У вас хорошее настроение?

— Отличное, — Рейчел повернулась, открывая клюкой дверь на улицу.

Двор стражи окутала серая пелена дождя. В грязи стояло две шеренги стражников в плащах и кирасах.

— Иди знакомься. Наши новобранцы, — капитан пропустила старшего следователя, — Ты теперь за них в ответе. Нам нужна свежая кровь, а лучше я не нашла. Желаю удачи.

Она закрыла дверь, хохоча во все горло. Коннор почувствовал неприятную пустоту в животе. Что-то ему подсказывало, что здесь подвох. Он накинул капюшон и встал перед шеренгами. У старшего следователя упала челюсть. Новобранцами оказались все его шестерки, что он отправлял на грязную работу. Двадцать головорезов, воров и обманщиков.

— Здрасте, ваше благородие, — к земле поклонился худенький старичок.

— Зале, она назначила тебя сержантом?

— Все так, ваше благородие.

— Мля… — Коннор прикрыл рукой глаза, — Где я так согрешил?

— Не знаю, я не следил… — Зале поздно понял, что вопрос не для него.

На новобранцах остались следы недавних побоев: синяки, ссадины, фингалы. Кто-то скалился беззубой улыбкой, но это могло прийти еще из прошлого человека.

— Ладно. Слушай мою команду! Разбиться по парам. Назначим вам районы патрулирования. Но прежде чем каждый из вас не расскажет устав, я не, отпущу вас со двора!

В шеренгах послышался ропот. Возмущения могли перерасти в драку, а то и бунт. Коннор не стал ждать и достал пистолет.

— Я не знаю, как именно вы оказались здесь, но я сделаю вас достойными стражами или не отпущу вовсе, — более красноречивого поступка от капитана он и не мог ожидать, разве что приглашение на виселицу. Старший следователь демонстративно взвел курок пистолета, — А теперь еще раз… Каждый из вас не расскажет устав.

***

— Ты совсем отчаялся. Набираешь в стражу всякий мусор, — Готари отодвинул штору и посмотрел на двор замка, где выстроились новички.

Лорд-защитник пришел к мэру, на личную беседу. В кабинете трещал камин. У маленького стола в центре комнаты мэр Жоро разливал настойку по бакалам.

— Даже из мусора можно сделать людей. Вы же как-то пехоту набираете, — мэр откинулся в кресле, закусывая ломтиком цитруса, — Вот скажи, какого демона произошло в городе?

— Ты про чернокнижников? Не знаю. Мутное дело, — Готари расхаживал по махровому красному ковру. — Жоро, что ты будешь делать, если мне скажут захватить Берихолл?

— Прежде всего я спрошу, что будешь делать ты? — мэр пододвинул бокал к старому другу.

— Тебе адски повезло, что именно меня назначили лордом-командующим. Конфедерация могла прислать другого мага.

— Но они ошиблись.

— Снова, — маг сделал глоток и сел напротив. Удобное кресло с жесткой спинкой — самое то для его, старой спины, — Думаю, что фронт отойдет южнее.