Хочу ее

— Это кольцо не мое. Но я помню, как взял его впервые… Это было шесть лет назад, погожим летним вечером. — Ветер от взлетающего вертолета растрепал мне волосы, в лицо летел песок, трава. А я продолжал говорить. — Мы катались по району. С братом. С Данькой. Проверяли, нет ли чужаков. Потому что гастролерам мы не рады. Если это твой район, то ты обязан контролировать дела и защищать людей. Может, ты думаешь, что мы беспредельщики — это не так. Мы поддерживаем порядок. Просто санитары леса, словно волки. Да, порой мы нападаем. Можем что-то отнять. Так мы питаемся. Но стадо надо защищать, отбивать атаки мародеров. Реальных сволочей, которые гребут как не в себя. Убийц, насильников, торговцев наркотой. Всю эту нечисть мы вытравливаем как заразу… Но в тот вечер — опоздали. Было слишком поздно. — Я говорил это и сжимал кольцо. Оно как будто грелось у меня в ладони. Я боялся отпускать. Боялся, что как только разожму кулак, оно исчезнет. Эта нить — она растворится, так и не связав нас до конца. — Кто-то напал на машину. Стекла разбиты. Окна словно решето. Внутри были двое — мужчина и женщина. — При этих словах капитан утратил дар речи. Он опустил пистолет. А через мгновенье и сам упал на колени. Смотрел на меня остекленевшим взглядом и слушал каждое слово. — Женщина была уже мертва. Мне очень жаль, но она погибла раньше, чем мы подоспели. Рядом никого. Только эта тачка. И мужчина внутри. Еще живой. Он был ранен, жить оставалось недолго. Он это прекрасно знал. Поэтому единственное, что сказал — это… — Опустив глаза на руку, я с трудом это выдавил из себя. По памяти. — Он сказал, что это подарок. Он протянул мне что-то в руке и крепко-крепко вжал мне этот предмет в ладонь. Что-то маленькое. Теплое. Он грел это в руках как нечто очень важное. Он хотел это передать своей дочке. Сказал, что… Сказал, что ехал к ней на день рожденья. Но не успел. И он очень… очень просил меня найти ее. Чтобы отдать этот предмет. И тогда я спросил у него, как мне найти его дочь… А он сказал, что… — Меня душили слезы. Видеть это перед глазами просто невыносимо. — Сказал, что узнать ее очень просто. Она самая добрая девочка на свете. Ты ее узнаешь с первого взгляда… А когда я спросил ее имя — он уже молчал. Так и не ответил. Я не узнал ее имени в тот день. Нас накрыли мусора, была погоня. Они думали, что это мы. Хотя это не так. За нами погнались. Сирены, мигалки. Мы сели в машину и дали по газам, едва унесли оттуда ноги, не хотели стать козлами отпущения. Ведь это не мы, не наших рук дело. Мы бы никогда такого не сделали. Я гнал как бешеный, смотря в зеркала. И только километров через десять решился разогнуть свои пальцы. Я разжал ладонь, она была точно такой же, как сейчас — трясущейся и сплошь в крови. А на ладони — кольцо. И на внутренней поверхности написано латынью… Эго семпер текум… — Разжав ладонь по-настоящему, я посмотрел судьбе в глаза. Теперь я понял, что меня влекло к этой девочке с самого начала. Я обязан был ее найти. Мы должны были с ней встретиться любой ценой. И я произнес это вслух. В унисон с Ульяной: — Я всегда с тобой.

Таким был перевод. И Уля это знала. Это было для нее — ее кольцо. Ее подарок. Эту надпись заказал отец, специально для нее. Чтобы дочка точно знала: он всегда рядом с ней. Что бы ни стряслось.

Я протянул его Ульяне. Она взяла и надела на палец. Все подошло, как и должно было быть. Как будто этих лет и не было. Все вернулось на круги своя. Я выполнил клятву.

— Спасибо тебе, Артур…

Она повисла у меня на шее. Так горько рыдала. Я чувствовал эти слезы на себе. Но было приятно осознать, что все срослось. Соединилось. Кольцо на месте — я его доставил адресату. С бонусом в виде любви и ребенка.

— Теперь я знаю, что это были ваши родители. Но тогда я этого не понимал. Я знал лишь одно — так поступать нельзя. Никому. Особенно в моем районе. Поэтому мы быстро узнали, кто это был. Это были Абдулины. Их старший брат. Эльдар. Это его банда постаралась. Даня был просто одержим этой местью, он хотел поставить ублюдка на место, хотел того проучить. Хотя я был против. Он рвался в бой, меня не слушал. И однажды набил с тем шакалом стрелку… — Перед глазами снова был братишка. Данька. Молодой, совсем незрелый. Шебуршной. Горячая кровь без тормозов. — И я его не уберег. Не защитил. Лишился единственного друга и брата. Остался один. Мне казалось, что все кончено… И тут появилась она. Плачущая девочка. Меня к ней очень сильно тянуло, я не мог понять, что именно. Может, это было кольцо. Или дух ее отца. Настоящая судьба. Или просто мне стало ее жаль, хотел сделать так, чтобы она не плакала… И угостил сигаретой. — Я закончил свой рассказ, поцеловав Ульяну в мокрый лоб. — Вот и все. Именно так все и началось.

Ульяна

Он пронес это кольцо через годы, даже не подозревая, что в конце концов отдаст его той самой девочке. И вот оно со мной, надето на палец. Отец говорил мне правду. Когда повторял, что всегда будет со мной. Это не просто слова, теперь я точно знала.

И все благодаря ему. Благодаря Артуру.