Драко едва успел договорить, как Поттер съездил ему кулаком по челюсти. Малфой не мог не заметить, что бил Золотой Мальчик получше своей подружки, поэтому ноющая боль и алая кровь не заставили себя ждать. А лучше бы Поттер просто оторвал ему язык… Драко так и не научился останавливаться вовремя. Ведь можно было бы немного попозерничать, а потом с выражением мученика сказать «Ну, так и быть»… Ага, сейчас же! Чтобы Драко Малфой, волшебник чистой крови, аристократ, учил магглорожденную, которой напрочь отшибло память, как леветировать перышко или приготовить какую-нибудь чушь вроде зелья для излечения фурункулов… Не бывать этому!
Часы легким перезвоном известили об окончании рабочего дня.
— На этот раз я спущу все на тормоза, Поттер, но сделай милость, не приближайся ко мне так долго, как только сможешь! Я ушел, — Драко пальцами стер кровь с носа, по которому пришлась часть удара, и хлопнул дверью.
Он аппарировал прямо к себе в ванную и, сразу включив холодную воду, принялся успокаивать ею ноющую челюсть. Хорошо же ему вмазали! А сегодня мама просила прийти на ужин, ведь она «так давно не видела сына». Порадуется же Нарцисса его «боевым шрамам»! Так не пойдет. Драко достал склянку с залечивающим зельем и, в очередной раз мысленно поблагодарив крестного, залпом осушил ее. Рубашка с каплями крови полетела в стирку. За ней же отправились и брюки, надетые только раз, но не в манерах Драко было появляться перед матерью в несвежей одежде.
Через полчаса сборов он пришел к выводу, что выглядит достаточно идеально, и аппарировал недалеко от поместья, заскочив по дороге за любимыми матерью белыми розами. На букете не было бантиков и прочей сопливой атрибутики, просто несколько цветков, собранных вместе. Стильно, строго, в общем, очень по-малфоевски.
У места, куда аппарировал Драко, его встретил экипаж, доставивший славного потомка древнего магического семейства прямо в Малфой-Мэнор. На пороге дома его принял домашний эльф, забравший пальто, и сказал, что миссис Малфой ждет в гостиной, куда Драко и направился уверенными шагами.
Уже подходя к двери, он услышал смех. Не тот смех, которым вежливо отвечают дамы на неудачные шутки кавалеров на званых банкетах, нет. Это был живой, искренний девичий смех, давно уже не наполнявший особняк. Драко замер. Он не мог поверить. Этого просто…
Когда он влетел в гостиную, Грейнджер еще громко над чем-то хохотала. Нарцисса тоже смеялась, но сдержанно, как ее приучили в обществе.
— Кхе-кхе! — недовольно откашлялся Малфой, и дамы подняли на него глаза.
— Драко, — Нарцисса изящно поднялась с кресла и обняла сына. — Розы? Это мне? Спасибо, милый, — она по-матерински чмокнула его в щеку. — Рита! — на зов тут же появилась эльфиха. — Поставь цветы в вазу и вели подавать ужин.
— Да, госпожа, — с легким хлопком Рита исчезла с букетом.
— Мам, что она здесь делает, — процедил Драко сквозь зубы.
— Сынок, ты не заболел? — Цисси обеспокоенно приложила к его лбу ладонь. — Рита работает на нас, сколько я себя помню.
— Мама, — Драко немного резко убрал от себя заботливую руку, — я говорю о мисс Грейнджер.
— Гермиона…
— Ах, значит, Гермиона? — Малфой-младший уже начал вскипать. Ему на работе проходу не было от нее. Грейнджер шлялась по Министерству, заглядывая ко всем в рот. И это терпели. Потому что так попросил Святой Поттер. На своем же кабинете Драко каждый день порывался повесить огромный транспарант «Гермионе Джин Грейнджер вход ВОСПРЕЩЕН!», потому что она частенько совалась к нему со всякими соплохвостовыми вопросами, ответы на которые не находила в своих любимых книжках. Хотя ему уже казалось, что теперь девушку и танк не остановит (что бы это ни было, но насколько Драко мог судить по маггловским книгам, аллегория была верна). Она без зазрения совести совалась во все щели и вообще оказалась очень любопытной и непредсказуемой особой, которой он дал бы лет шестнадцать-семнадцать (и то, шестнадцать-семнадцать в измерениях какой-нибудь Панси Паркинсон), но никак не двадцать четыре, которые Грейнджер не так давно отпраздновала.
— Да, Гермиона зашла к нам на чай, — улыбнулась Нарцисса. — И я предложила ей остаться поужинать, — женщина повернулась к воодушевленной мисс Грейнджер, которая тотчас же опала под жестким взглядом Малфоя.
Ужин прошел бы в тяготящем молчании, если бы не Нарцисса. Она была истинной светской леди, способной поддержать разговор даже в самой неловкой ситуации.
— Так когда вы начинаете? — наконец спросила она, обращаясь к сыну.
— Не понял? — Драко с недоумением смотрел на мать. Потом перевел взгляд на Грейнджер, которая усердно прятала глаза.
— Ваши занятия, — объяснила Нарцисса. — Гермиона рассказала мне, что попросила тебя быть ее учителем.
— Не помню, чтобы я говорил «Да», — Драко сжал столовые приборы и посмотрел на Грейнджер своим самым уничтожающим взглядом.
— Но ты и «Нет» не сказал, — Гермиона выдержала. Как выдерживала и в школе. — Гарри мне передал, что ты подумаешь…
— Спасибо. Я сыт, — Драко бросил нож, вилку и салфетку на стол и вышел из комнаты.