Хочу «Оскар»!

– Ну что может измениться, глупышка, – сказал Питер, улыбнувшись жене.

Ужин подошел к концу, официант принес счет. Они замечательно поужинали и выпили бутылку прекрасного вина, но, когда они вышли из ресторана, вид у Тани был отсутствующий. Она по-прежнему пребывала в мучительных сомнениях, и эта неопределенность лишала ее возможности насладиться прекрасным вечером. Таня не могла себе представить, что сможет расстаться с привычной жизнью. А разве она может оставить такого мужчину, как Питер, – пусть даже только на пять дней в неделю? Никакой сценарий того не стоит.

На следующий день они преподнесли эту сногсшибательную новость детям. Их реакция оказалась не такой, какую ожидали Питер с Таней, хотя отчасти и была предсказуемой. Молли решила, что это превосходная возможность для мамы, шанс, который нельзя упускать. Она пообещала, что будет помогать заботиться о папе, если Таня уедет. Джейсон считал, что это очень клево, и спросил, нельзя ли ему будет наведаться к ней и увидеть кого-нибудь из звезд, занятых в картине. Таня напомнила ему, что он вообще-то отправляется учиться и всю неделю должен будет напряженно заниматься, а на выходные она сама будет уезжать домой, в Марин. Но Джейсона нисколько не задело, что Таня собирается оставить его сестер на отца в их выпускной год. Впрочем, Таня была уверена, что Джейсон повел бы себя точно так же, если бы речь шла о его выпускном классе. Он считал, что отец вполне справится и без Тани. А вот Мэган отреагировала иначе. Абсолютно иначе.

– Как ты можешь даже думать об этом?! – закричала она, сверкая глазами. Ее яростный всплеск застал Таню врасплох.

– Я на самом деле об этом и не думаю, Мэган. Я собиралась отказаться от этого предложения, но отец подумал, что мне следует сказать вам об этом – узнать ваше мнение.

И Мэган свое мнение выразила, шумно и недвусмысленно.

– Вы что, оба свихнулись? Это же наш последний год дома! Что мы будем делать без тебя, пока ты будешь болтаться в Голливуде среди всех этих кинозвезд? – выпалила она таким тоном, словно Тане предложили поработать девять месяцев в борделе.

– Я не буду болтаться, – тихо ответила Таня. – Я буду работать. Это было бы прекрасное предложение, если бы оно поступило годом позже. Но даже тогда я бы вряд ли решилась оставить папу.

– Тебе что, совсем на нас наплевать? Ты нужна нам здесь! Мы с Молли в этом году заканчиваем колледж, кто будет нам помогать, если ты уедешь? Или тебе это безразлично, ма?

И у Мэган, говорящей это, и у слушающей ее Тани в глазах стояли слезы. Разговор получался болезненный, и Питер поспешил вмешаться.

– Вы, кажется, не понимаете, какая это честь. Дуглас Уэйн – один из самых видных современных продюсеров.

Он перечислил всех звезд, занятых в проекте. Джейсон присвистнул и напомнил матери, что был бы очень не прочь познакомиться с ними.

– Я сама еще с ними не знакома, – напомнила ему мать. – И вообще я не понимаю, зачем мы все это затеяли.

Теперь казалось, что совершенно незачем было устраивать семейный совет. Все это привело лишь к перепалке – и чего ради? Она уже приняла решение, она остается дома, с ними. Но Питер считал, что это необходимо – сказать детям об этом предложении. Но почему? Мэган сказала ровно то, что Таня боялась услышать и что думала сама. Если она примет предложение, по крайней мере, одна ее дочь возненавидит ее – а со временем, возможно, и все встанут на сторону Мэган. Джейсон определенно не расстроился, Молли всегда была великодушной. Мэган же совершенно определенно сказала, что не простит матери, если та уедет. И Таня знала, что так и будет. Питер сказал, чтобы она прекращала истерику и что, когда Таня уедет, он будет помогать им и заботиться о них.

– Я не могу разрушать мир в семье, – мрачно сказала Таня, когда дети ушли. – Они никогда мне не простят, а может, через некоторое время и ты к ним присоединишься.

Таня готова была расплакаться. Джейсон, уходя, пожелал ей удачи и выразил надежду, что она все-таки возьмется за эту работу. Молли крепко обняла мать и сказала, что гордится Таней, а Мэган вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью. По дороге к своей комнате она ухитрилась хлопнуть дверями еще трижды.

– Никто тебя не возненавидит, милая, – сказал Питер, обняв жену за плечи. – А вот если ты откажешься, ты возненавидишь себя. Боюсь, рассчитывать, что такой случай представится еще раз, нельзя, особенно если ты отклонишь это предложение.

– Конечно, второго случая не представится, – спокойно ответила Таня. – Мне не нужен художественный фильм. Это всего лишь давняя несбыточная мечта, с меня вполне довольно моих рассказов и мыльных опер. Да и вас это вполне устраивает, разве не так?

– Тан, ты способна на большее, чем писать мыльные оперы, я всегда знал это. Почему бы тебе не воспользоваться этим счастливым шансом?

– Ты же слышал, что сказала Мэган. Я не могу пожертвовать отношениями с дочерью ради фильма. Я просто не могу пойти на это.