Хочу остаться собой

– Линк, магистр Борм является очень хорошим магом. Он проверил твои способности и подтвердил мои подозрения. – Я немного напрягся. – Он согласился со мной, что ты все врешь. – Я напрягся еще сильнее. – Он не обнаружил ни единого признака хоть каких-нибудь способностей к магии, воин из тебя позорный, как мужчина ты вообще ни на что не способен, полный импотент. Так что все твои разговоры про перемещение к объекту страсти – сплошное вранье. Я еще буду разбираться, как ты все-таки ко мне попал. Но наказание ты понесешь уже сейчас. – Она сделала многозначительную паузу, толмач замер в ожидании, а я опустил голову, прикидывая, в какую сторону сейчас бежать. – Ты будешь моим шутом! – закончила она неожиданно.

– Кем?! – Я начал беспокоиться за правильный перевод и собственный слух.

– Шутом! – резко повторила она.

– Миледи, я не знаю вас, вы не знаете меня, я вообще не умею говорить на вашем языке. Что же это за наказание, если я его не понимаю?

– Это очень хитрое и сильное наказание, – заулыбалась миледи. – Ты везде будешь меня сопровождать. Тебе сошьют одежду из лучших тканей, один день ты будешь ходить в одежде мага. К тебе будут обращаться за помощью и разговаривать о науке, но ты ничего не сможешь сделать. На следующий день на тебе будет одежда имперского офицера, но меч у тебя будет самый простой и тупой, над тобой будут насмехаться. На третий день ты будешь ходить в камзоле по последней моде. Я распущу слухи, что ты невероятный любовник, и самые распутные шлюхи нашего двора будут затаскивать тебя в темные закутки. А ты ничего не сможешь! Тебя будут вызывать на дуэли и смеяться в лицо, а ты даже объяснить ничего не сможешь! Над тобой все будут потешаться! Это будет твоим наказанием за лживость и мое оскорбленное достоинство. Я очень сильно удивлюсь, если ты переживешь его хотя бы неделю. А теперь иди, подкрепись. Тебе понадобятся силы, я теперь часто буду ходить на приемы.

Я, наверное, выглядел таким ошарашенным и растерянным, что ее торжествующая улыбка стала просто ослепительной. Подхватив юбки, она удалилась с видом королевы.

Минут десять пытался переварить услышанное. Если это и наказание, то настолько извращенное, что его могла придумать только женщина!

Исполнение наказания началось быстро. Меня помыли, побрили, постригли по местной моде. Потом пришел портной и снял с меня мерки. В ожидании заказа стал пытать толмача. Выяснились очень интересные вещи. Во-первых, я действительно попал на Эрию. Страна, в которой я оказался, называлась Гиспа. Максур, как звали толмача, рассказал, что страна находится примерно в трех тысячах километров на запад от Империи. Торговые караваны из Империи очень редко, но доходят и до них. Купцов бывает немного, но Максур на всякий случай их язык выучил.

– Максур, объясни, пожалуйста, в чем же заключается наказание? Ну буду я выглядеть дураком, ну и что. Глупо, неудобно, но не смертельно. В чем тогда радость для миледи?

Максур посмотрел на меня удивленно.

– Не знаю, как у вас, а у нас для благородного дона быть уличенным в присвоении чужих заслуг, во лжи, в неспособности быть мужчиной с женщиной хуже смерти. Очень многие в таких случаях кончали жизнь самоубийством. А если тебя уличат в обмане прилюдно, то дело наверняка закончится дуэлью. А с твоей боевой подготовкой это верная смерть.

– Так я вроде чужих заслуг не присваиваю, никого не обманываю.

– Ты что, не понял?! Миледи расскажет всем, что ты сам признался в том, что ты великий маг, воин и любовник! Тебя будут стараться задеть, вызвать на дуэль, затащить в постель. И любая твоя ошибка будет воспринята как ложь мошенника или неуважение! Тебя обвинят в этом открыто. После этого ты или покончишь с собой, или тебя убьют.

– А почему просто самой не убить?

– Неинтересно, убийство все равно выплывет, потом придется объясняться. А так и ей интересно, и тебе унижение со смертью.

Я задумался. Дебилизм.

– Как-то не вяжется. Она объявит меня великим магом, воином и любовником, как же я могу быть ее шутом?

– А у вас что, благородных не делают шутами, чтобы сильнее наказать и унизить?

Я опять призадумался. Точно не помню, но вроде при Петре Первом были подобные случаи. За большие прегрешения ставили перед выбором – или в шуты или на плаху. Поневоле согласишься.

– А с чего миледи решила, что я из благородных?

– А разве нет?

– Ну официальных бумаг у меня нет.

– Если ты в этом признаешься, тебя просто повесят.

– Час от часу не легче. А что мешает мне просто сбежать?

– Так магистр поставил на тебя метку, и найти тебя проблемы не составит, – усмехнулся Максур.

Просканировав себя, никакой метки не обнаружил. Магия магистра тоньше моей или берут на понт?

– И все равно я не понял. Ну объявят меня шутом, но тогда ведь не должны и убивать?

– Так в этом и прелесть. Подойти к воину-магу и снисходительно потрепать по щеке, затащить в уголок и потискать. Можно ударить, и никто слова не скажет, а если ниже достоинства, то можно позвать стражу, и она тебя просто выпорет. А если ты попытаешься сопротивляться, то тебя просто убьют.