Все эти семейные перепалки утомили меня за весь день до нестерпимой боли в голове. И в десять часов вечера я уже пожелал всем спокойной ночи, решив пораньше лечь спать, в надежде, что быстро усну, и боль пройдет.
Но только голова коснулась подушки, как внутри черепа что-то зазвенело, застучало, заскрежетало. Невыносимый шум разрывал голову изнутри. Я даже невольно сделал ставку, кто из них одержит победу в операции "оставить Дэна без головы".
Если в этот момент я еще мог шутить, значит, не все было так плохо. Наверное. А "наверное" - потому что такого со мной никогда не случалось. Бывало, конечно, болела голова до звездочек перед глазами, но никогда не было так страшно, как сейчас.
Кое-как поднявшись с кровати, и, включив свет, я засыпал в рот горсть обезболивающих таблеток, и лег обратно, с головой укрывшись одеялом.
Через несколько минут наступила знакомая мне уже звенящая, угнетающая тишина, в которой я даже не слышал своего дыхания и биения сердца. Оно, казалось, остановилось. И вот я вроде бы жив, а мое сердце не бьется.
Вдруг я почувствовал такую небывалую легкость и умиротворенность, будто моя душа покинула уставшее измученное тело, обрела покой и собственную жизнь, покидая и усыпляя сознание.
- Дэн! Дэн, открой глаза! - услышал я, как кто-то зовет меня полушепотом.
Голос казался мне знакомым, но в то же время я четко понимал, что он не принадлежит никому из тех, кто может сейчас находиться в доме. Испугавшись этой мысли, я хотел было резко открыть глаза, но они наотрез отказывались мне подчиняться. Казалось, тело не принадлежит мне.
Лишь только мысли в голове не просто двигались, а слонялись из стороны в сторону, сталкиваясь друг с другом в безуспешной попытке найти ответ на вопрос: "Что, черт возьми, происходит?"
- Дэн, ты меня слышишь? - все не унимался этот голос. Это была девушка.
Потеряв уже всякую надежду на то, что смогу справиться со своим бессилием, я неожиданно открыл глаза.
- Рада снова видеть тебя, - улыбаясь, сказала она.
Я медленно осмотрелся. Вокруг ничего не было. Появилось ощущение, что где-то я уже это видел.
- Ты кто? - спросил я и стал пристально вглядываться в ее лицо, надеясь вспомнить, кто она.
- Ты меня не помнишь?
- Впервые вижу!
- Не правда! Мы уже виделись. На этом же месте. Я - Эмили. Помнишь?
- Эмили!? Не...- мне будто дали по голове чем-то тяжелым. Мысли сразу выстроились в строгом порядке: операция, наркоз, и сон, в котором я вижу Эмили.
- А, снова этот сон! - разочарованно сказал я.
- Это не сон. Все по-настоящему.
- Ну да, сон обычно всегда доказывает, что он не сон, - усмехнулся я.
- Зря смеешься, Дэн. Когда ты все поймешь, будет не до шуток.
Ее взгляд стал настолько серьезным, что я даже растерялся. Набравшись сил, я приподнялся и сел.
- Слушай, я оценил твое чувство юмора, классная шутка! Но, если это не сон, то, что тогда? Меня похитили инопланетяне и приказали тебе меня стеречь? - рассмеялся я.
Эмили ничего не ответила, продолжая изображать на лице вселенскую скорбь.
- То, что ты сделал, все равно ничего не изменит, - печально сказала она. - Зря ты меня не послушал.
"ЗРЯ Я ЕЕ НЕ ПОСЛУШАЛ? - подумал я и настороженно посмотрел на нее. - Похоже, она не в своем уме. Или, может, я, умер и пока не понимаю этого".
- Если ты не будешь меня слушать, то именно так и произойдет, - будто прочитав мои мысли, сказала Эмили.
- Почему это я должен слушать постороннего человека, который, скорее всего не смог справиться даже со своей жизнью, а теперь пытается учить меня.
- У меня не было собственной жизни.
Чем дольше продолжался наш диалог, тем больше я убеждался, что это самый нелепый разговор, который когда-либо со мной случался. И эта странная Эмили, похоже, сама толком не понимает, что происходит.
Она смотрела на меня, как обиженный ребенок. Я даже почувствовал себя виноватым в этом.
- А ты давно здесь? - пытался я придать этому вопросу большую заинтересованность, чем было на самом деле. Неизвестно, сколько мне еще здесь находиться. А раз она уверена, что все знает, значит, нужно держаться к ней поближе.
- Иногда мне кажется, что я всегда была здесь. А иногда, что попала сюда совсем недавно. Но я все равно надеюсь, что найду для нас выход.
- Надежда - это напрасное ожидание того, что никогда не произойдет, - зачем-то сказал я, тяжело вздохнув.
- Да... Родители всегда так говорили...
- Откуда ты знаешь, что говорили мои родители? - я испуганно посмотрел на неё.
- Я же говорила - знаю все и обо всех. Даже о тех, кого уже нет в живых.
"Похоже, я и, правда, умер. Или периодически умираю. Или периодически оживаю. Или сплю. Или... со мной черт знает, что творится, - подумал я и сразу испугался этой мысли, но потом вдруг кое-что понял".
- Слушай, Эмили, а можно тебя попросить об одной маленькой услуге?
- Какой услуге? - настороженно спросила она.
- Я хотел бы увидеть родителей. Ты же сможешь их найти? - я умоляюще смотрел ей в глаза, будто стоял перед ликом святого, которой может мне помочь.
- Дэн, это невозможно. Для тебя это может плохо кончиться.
- Да мне уже, похоже, терять нечего. Так что - я готов.