Хочу просто выжить! (СИ)

Когда они свернули в один из многочисленных рукавов, то Алексей увидел настоящий поселок. Он располагался ярусами и спускался к реке. Дома, под красными черепичными крышами выглядели грибами подберезовиками, так были похожи, своими округлыми белыми стенами и такими же круглыми окнами. Вокруг были садики с зеленой травой и стояли такие же, только мельче, небольшие строения-сараи, как подсказывал ему Ёх, отвечая на вопросы любопытного Алексея. Они подплыли к небольшому причалу, где стояло множество лодок и ещё каких-то судёнышек, так похожих на старинные земные ладьи с парусами и загнутыми длинными носами иногда даже украшенным какими-то фигурками. Вокруг сновали люди. Одни были из числа гриферов, другие выделялись цветом волос и ростом. Ёх сказал взволнованному парню, что обязательно расскажет обо всех, но потом, когда будут дома пить пиво и рассуждать о жизни.

Так и сделали.

Жена Ёха моложавая гриферка Катиш, после умываний и переодеваний гостя в местную одежду, подобранную к его росту, быстро собрала на стол. Присев рядом, с охами и вздохами слушала рассказ Ёха о случившемся и действиях Алексея. Уже и она смотрела на него с каким-то восхищением, смешанным со страхом, будто видела перед собой сказочного героя. Когда он спросил Ёха, что за такие восторги, тот пояснил, что в их сказаниях есть легенда, что из другого мира придет человек-великан, который сплотит их народ на борьбу со злом.

— Вот она и решила, что это ты и есть. Но сказки всё это, бабьи выдумки, — хихикнул Ёх и тут же сделал спокойное лицо, как только подошла жена, поставившая кувшин с пивом. Она внимательно посмотрела на смущенного мужа и уперла руки в бока.

— Ну, всё, — съежился как-то мужчина, — Сейчас начнется.

— Что ты сказал, мой драгоценный супруг? Я что, по-твоему, совсем глупа или глуха и не слышала твоей насмешки?

— Что ты, дорогая, — отнекивался Ёх, пересаживаясь на другой стул и в конце со смехом отпрыгивая в сторону от замаха полотенцем Катиш, — Я не то имел в виду. Просто Алексей еще не знает всех наших сказаний, вот я и поведал ему, что ты лучше всех можешь ему об этом рассказать. Ведь все знают, что ты самая лучшая рассказчица.

Тут она подбоченилась и, улыбаясь, сказала, что согласна с ним и когда гость захочет, то расскажет ему всё. Затем в двери постучали, и всунулось конопатое лицо подростка.

— Иохим, — крикнул он, — тебя и гостя зовут к старшинам.

Ёх заторопился и потянул за собой улыбающегося Алексея. Ему понравилась их веселая семейная перебранка, и он тихо вздохнул, глядя, как он целует жену в щеку и та слегка хлопает того полотенцем по спине.

Они шли по улице, и все встречные взрослые улыбались им и кланялись. Алексей не понял вначале, а потом Ёх ему объяснил, что рыбаки, по-видимому, уже рассказали всем о его поступке и те также посчитали его героем.

— Ты так и не объяснил мне, — сказал растерянный Алексей, — Эти самые кентавры часто вам досаждают?

— Ещё как, — вскрикнул Ёх, — Они нападают на наши поселки, разоряют их, убивают нас и воруют наших женщин. Мы, конечно, как можем, боремся с этими врагами, но никогда ещё так как ты не побеждали. При нападении, мы, чаще всего, собираем детей и жен, сажаем их в лодки и уплываем на реку. Там ждем их отхода, ведь они не лезут в воду, боятся. А потом выходим и восстанавливаем разоренное. Но иногда и не успеваем, и тогда многие наши гибнут, а жен и детей те хватают в плен и продают на рынках змеям в подземное царство. Особенно те любят женщин из племени нами. Они более высоки и тонки против наших, крепких и приземистых. Кроме всего, те еще и обучены всем науками искусствам, которые передают им их родители, ведь они купцы и видели многое в этом мире. Вот змеи и покупают себе их в рабыни для утех. Они не берут их в жены, потому что те не смогут родить, даже если сильно и захотят, а змеи обязаны покрывать своих змеевок, чтобы были наследники. Такой у них закон. И царствует там самый сильный и умный змей и самый жестокий. К нам он не подступает, разбирается руками и копытами кентавров. Те вспыльчивы, гневливы и не сдержаны, заводятся с пол-оборота и к тому же любят плотские удовольствия и золото. На этом и играют змеи. Вот мы и мучаемся.

— А что это говорила твоя Катиш о легенде, что «придет великан и поможет вам»? — спросил Алексей.

— Ааа, — протянул, улыбающийся Ёх, — Да сказки это! Придумали такую вот историю и верят в неё. А что делать? Надо же во что-то верить, иначе жизнь будет очень тяжелой и страшной.

Ёх тяжело вздохнул и замолк.