Венгры откатились от Карпат надолго, но очнувшийся от раны Матиаш не изменился и не унялся, ибо не может уняться тот, кого день и ночь душит жаба наживы. Воспользовавшись восстанием конкурента своего тестя короля Иржи Подебрада и его конфликтом с новым папой, в марте 1468 года Корвин объявил войну Богемии и ввел свои тяжелые войска на ее плоские равнины, на которых с переменным успехом занялся мародерством. Чешские земли были на порядок богаче разоренных в пыль боснийских и сербских, и его армия была довольна результатами своего грабежа братского христианского народа.
В мае 1469 года чешские католические бароны, земли которых Матиаш предусмотрительно не грабил, избрали его королем Богемии, но это категорически не приняли в Польше и Священной Римской империи, не собиравшихся пускать стервятника Корвина в Европу. Иржи Подебрад, изгнанный конкурентом Георгием со своей земли и обобранный до нитки своим зятем, в 1471 году перед смертью по предложению императора и польского короля передал права на чешскую корону его сыну королевичу Владиславу.
Пять лет шла тяжелая война за чешскую корону между Венгрией, Польшей и Империей. Все грабили всех в Европе под одобрительный хохот Османии, и Витез со своими сторонниками, недовольный реальным отстранением от высшей власти, устроил детский заговор в Буде, в которой уже несколько лет практически отсутствовал венгерский король, собирая дань с богатой Европы. Однако предупрежденный о свержении Матиаш вовремя вернулся в свою столицу, где уже шло низлагавшее его Государственное Собрание, и заговор закончился ничем. Корвин не стал никого казнить, пообещал защищать Венгрию от османов и тут же ринулся опять в Чехию, отправляя часть награбленного в Буду, и это всех устроило.
В 1474 году объединенные польско-имперские войска окружили армию Матиаша у Бреслау, но из-за привычных европейских споров о том, кто будет победителем выскочки Хуньяди, он сумел выскочить из смертельной ловушки.
Чешская война закончилась тем, что обобранные Богемию, Моравию и Силезию поделили между собой Матиаш и Казимир, разделившие пополам и чешскую корону, а довольный император Фридрих III, само собой, получивший свою долю, в 1478 году внес в «Синклит правителей Священной Римской империи» чешского короля и польского королевича Владислава и даже обещал внести туда же чешского и венгерского короля Матиаша. Правители были довольны, их народы бедствовали. Дело житейское, кому что нравится, тот тем и давится.
За несколько лет Венгрия, Польша и Чехия сильно ослабли в христианской войне, и Мехмед II предусмотрительно не трогал венгерские земли, ожидая, когда они сами упадут к османским копытам. Воспользовавшись смертью постаревшего Скандербега и европейским сумасшествием, за эти годы войско султана покорило Албанию и Боснию, обложив Венгрию с трех сторон и собираясь покончить с ней тоже.
Мы не участвовали в этой странной европейской войне, но стяги Штефана по приказу короля Казимира ходили воевать на северо-запад, и среди них, конечно, были мои витязи, и я сам ходил смотреть на этот католический позор. Наступало время возвышения Молдовы, а значит, и Цара Ромынеяскэ, которая вот-вот должна была стать отчаянным форпостом, защищавшим Европу от османских орд.
Поумневший Матиаш, над душой которого уже не висел Витез, опасаясь турок, понимал, что Венгрия вот-вот будет по-настоящему атакована Османией. Он сам выпустил Влада III Дракулу из Вышеграда и выделил ему как господарю Валахии целый квартал в Буде, объявив его суверенной территорией внука Мирчи Великого. Наконец, все свершилось само собой, и мой друг после десятилетнего заключения и плена был почти свободен. Ему еще не разрешалось покидать Буду, но я всегда мог в нее заехать тайно, и наша встреча произошла в начале 1473 года. Наступало, наконец, наше новое время, и мы были к нему полностью готовы. Базы в Карпатах, Поэнари и Хотине под крыши башен были набиты порохом, греческим огнем, оружием, снаряжением, продовольствием, наши бриги и каравелла ждали команды атаковать врага на реках и море, и две тысячи великолепных валашских воинов готовы были устроить «веер» и «колесо» всем османским оккупантам, ни дна им и ни покрышки, и в аду сковородки лизать. Впрочем, обо всем по порядку. Растянутое время внезапно сжалось в комок мгновений, в которых мы чувствовали себя как рыба в воде.