Худо-бедно, а прошел еще один месяц. Я все это время провела в творчестве. Так вышло, что написала другую сказку. Теперь она уже была много больше по объему, и я могла похвастаться более сложным сюжетом. Представьте, мое сознание наполнилось гордостью, а душа счастьем. И Лялька с Леной уговаривали послать рукопись знакомому редактору. Я недолго упиралась и поддалась. А там и ответ пришел. Меня заверяли, что история издателя заинтересовала, но надо было поработать над иллюстрациями, все же создавалась детская книжка.
— Чем занималась сегодня, Ин? — теперь супруг каждый вечер находил меня в кабинете, сидящей за компьютером. — Надеюсь, гулять выходила? — заглядывал через плечо в экран, целуя в висок или щеку.
А что, я целиком была в работе — общалась с художниками, рассматривала их работы, чтобы определиться, чьи иллюстрации больше всего подошли бы для моей книги.
— Гуляла. Все было по твоему расписанию. Сейчас, подожди минутку, и освобожусь.
— А чем это так занята, что мужа сегодня опять не встречаешь?
— Обсуждаю с иллюстратором техническое задание.
— Все так серьезно?..
— И чему ты улыбаешься? Думаешь, сказка сама складывается? Не нужны старания, не было усилий?..
Хотела на него напасть, да Трофимов сразу же поднял руки, мол, сдаюсь.
— И мне обидно, Игорь. Ляля и Лена историю слушали, мама тоже. Даже Вите Тишину сказка понравилась, а ты…
— Этот очкарик снова здесь был?
— Конечно. Он же друг…
— Все, не сверкай так глазами. И мне стыдно, — оказывается этот грозный серый волк умел улыбаться, довольно обезоруживающе. — Ужином только накорми, и тогда готов буду тебя послушать.
— Серьезно? Это радует. Как и то, что стал раньше приезжать домой. Пойдем скорее в столовую — Анна уже все приготовила.
Признаюсь, читать сказку мужу было страшно. Вдруг не понравилась бы? Он весь такой серьезный, а я к нему приставала с детскими историями.
— Давай устроимся на диване, Ин? Я сяду здесь, обниму свою жену…
Вроде бы настрой его после ужина мне понравился. И выглядел Игорь весь таким домашним-домашним. О чем это я? Неужели так к нему привыкла за эти месяцы, что теперь с удовольствием нырнула в раскрытые объятия? И упираться спиной в мужскую грудь было приятно. К тому же научилась ощущать надежность рядом с моим волком, спокойствие и, конечно, его сильное тело дарило тепло.
— Ты готов слушать?
— Я весь внимание.
Он действительно не проронил ни слова, пока я читала текст. А как замолчала, так задал несколько вопросов по существу.
— Они предложили тебе сотрудничество, малыш? Договор дашь посмотреть? Надеюсь, его можно подписать дистанционно?
— Скажи лучше, тебе понравилось? — перебила его, не дав задать новый вопрос, и затаила дыхание.
— Да, Инна. Мне понравилась твоя сказка. Думаю, что и наши малыши будут ее с удовольствием слушать.
И Игорь погладил мой живот. Господи, он снова подрос за это время. Когда же все это прекратится?
* * *
Каким же тяжелым и неповоротливым стало мое тело. Раньше вся такая легкая и гибкая порхала словно бабочка, теперь с трудом и всевозможными предосторожностями поднималась с кровати, медленно и аккуратно усаживала себя, пузатика, хоть в кресло, хоть на широкий диван. И это мой вид оказывал такое влияние или неуклюжие действия заставляли окружающих бросаться на помощь и помогать опускаться на сиденья замедленно? А разбираться в этом и некогда было, потому что малыши мне достались очень уж шустрые. Что они творили во мне! Ну, ни минуты покоя не давали своей матери: брыкались и пинались так ощутимо, что часто невольно вскрикивала.
— Инна, на последнем сроке тебе требуется большая подпитка, — заявил Игорь, наблюдая, как морщилась и оглаживала, казалось, совсем уж необъятный живот. — Поэтому стану отдавать свою силу теперь два раза в день. И не спорь! Уже завтра подниму пораньше, чтобы подпитать до того, как уеду из дома.
Спорить с ним действительно было бесполезно. Не очень-то он кого-либо слушался. Прокусил бы себе руку и принялся сверлить своим стальным взглядом и вызывать у меня чувство вины. Смотри, мол, дело уже сделано, я весь истекаю кровью ради наших детей, а ты… одним словом, я много хуже мать, чем он отец. А сам-то весь на пределе возможностей был. Я же видела, каким уставшим теперь выглядел, иногда слишком уж бледным после довольно продолжительных сеансов передачи силы. Ранее Трофимов напоминал сплошной сгусток энергии, а теперь мне казалось, что даже медленнее двигаться стал.
И у меня из-за этого за него болела душа. А вдруг воспользуется кто-то временной физической слабостью, нападет? Это же мир оборотней, у них, а точнее уже у нас, многое решалось силой. И поединки за власть никто не отменял… Подговорит, к примеру, тот же враг-альфа кого-то из нашей стаи вызвать вожака на бой… А ведь не я одна предвидела такой ход. Был случай, подслушала разговор мужа с Ладаевым. Борис тогда предложил Игорю заменить его, хотел тоже отдать мне свою кровь.