Хочу тебе доверять

— Нельзя требовать более одного чуда в день.

— Приготовься ко второму.

Она указала на дорогу, где светились фары двух машин.

— Мэгги и Алан, — безразлично произнес Дэнис.

— И кто-то еще, — появились огни третьей машины. — Они приедут, — заверила его Лори. — Никто не бросит тебя, Дэн. Эти люди заботятся о тебе.

— Три машины, — произнес он. — Может быть, еще две или три. Некоторые крысы не знают, когда пора бежать с тонущего корабля.

Тем не менее, он поприветствовал Мэгги и Алана и еще одного продавца как старых друзей. Столько лет он был одинок. Не доверял никому, кроме себя. Даже эти несколько человек помогали ему проникнуться верой в других людей.

Еще одна машина появилась на дороге. Потом еще одна.

Подъехала колонна фермерских фургонов.

Похоже, что под лучами восходящего солнца зарождалось новое предприятие.

— Я знала, что продавцы приедут, — затараторила Мэгги. — Я даже позвонила некоторым из них, чтобы напомнить, что рынок будет открыт.

— Что? — возмутился Дэнис. — Что ты сделала?

— Видишь ли, я не могла позволить, чтобы блошиный рынок умер. Для меня это удобный способ зарабатывать деньги. Ты оставил у нас записную книжку с телефонами и именами торговцев. Я звонила в газету, в которой была фотография Лори на первой странице. Вчера они поместили маленькую заметку. Да, и еще было это телеинтервью вчера вечером. Сэм и Дик так хорошо смотрелись.

— Телеинтервью?

— По четвертому каналу. Двухминутное сообщение под заголовком «Подлинно огненная распродажа». Поверь мне, Дэнис, все восхищены тем, что ты не закрыл рынок.

Он рассмеялся.

— Ты пробивная тетка, Мэгги.

— А разве ты не доволен, что я такая?

Примерно половина прежнего количества торговцев прибыла еще до восьми часов утра. Когда Лори разглядывала разноцветные прилавки и палатки, устанавливаемые на асфальте стоянки, она поражалась решительности этих людей, прошедших испытание огнем. Их не смутили трудности, они не собирались впадать в уныние. Неделю назад, потеряв свое имущество, чудом уцелев, они сохранили веру в свою удачу и теперь были готовы начать все сначала. Она поступит так же. Найдет новую работу, начнет новую жизнь.

Когда Дэнис закончил выгрузку овощей, помогая фермеру, Лори подошла к нему.

— Удивлен?

— Еще бы, — изумленным взглядом он обводил возродившийся блошиный рынок. Флажки, палатки, объявления. Несмотря на раздражающий запах гари, в воздухе звучал смех. — Я не могу поверить в это. Напоминает карнавал.

— Зачем им быть в подавленном настроении или злиться на тебя?

— Они действительно не сердятся, — он был просто ошеломлен. — Некоторые подходили ко мне и говорили, что, если страховая компания не выплатит мне страховку, я могу забыть об их претензиях. Они просто хотят, чтобы рынок регулярно работал.

— Они высоко ценят и уважают тебя.

Когда прибыла первая группа покупателей, торговцы повеселели. Потом подъезжали все новые машины. К полудню рынок уже кипел во всю силу. Дэнису показалось, что в этот раз приехало больше покупателей, чем обычно.

День был таким насыщенным, что у Лори до самого закрытия не появилось возможности побыть с Дэнисом наедине. Когда последняя машина тронулась со стоянки, люди из нее махали им руками и обещали приехать на следующий день. Лори кинулась к нему в объятия.

— Завтра? Мы будем заниматься этим завтра?

— Еще бы! Здорово было, правда?

— Конечно.

— Я хочу восстановить это место, Лори. Начну прямо с понедельника. Пара временных строений. Я компенсирую потери этим людям из прибылей от работы рынка, — он прижал ее к себе. — Конечно, я все равно возьму заем.

— Тебе нужно связаться с Джерри Уолстером.

— Он уже сам связался со мной. Был здесь днем. Этот парень почти так же настойчив, как и ты.

Она усмехнулась.

— Он гораздо более агрессивен, чем я.

— Но не такой сообразительный. Любой может быть эффективным в работе. Но у тебя есть еще что-то, — он погладил ее щеку. — У тебя есть мудрость, причиной которой является твоя заботливость.

— И ученая степень, — добавила она.

— Да, госпожа бизнесменша. Но ты ведь, кажется, безработная?

— Кажется, да.

— Я хочу нанять тебя. На полный рабочий день.

— У тебя есть вакансия исполнительного администратора?

— Как насчет менеджера? Аналитика? Бухгалтера? Кого-то, кто указал бы на мои промахи?

— На каждый промах? — Она усмехнулась. — Да, тут нужен полный рабочий день.

— Решено, красавица. А когда я начну заниматься складом, мне тоже понадобится кто-нибудь.

— Я не знаю. — Работать на Дэниса? Она не могла представить себе лучшей работы. И более ответственной. Когда он начнет операции по распределению грузов, возникнет масса организационных вопросов. Она поддразнила его. — Ты сможешь платить мне столько, сколько я стою?

— Возможно, нет.

Лори освободилась из объятий и внимательно изучила выражение его лица.

— Ты говоришь все это всерьез, да?

— Конечно. Я хочу, чтобы мы стали партнерами.

Все сомнения, которые у нее могли быть насчет доверия Дэниса, рассеялись как дым. Но она все еще колебалась.

— Я не уверена, что гожусь для этой роли. Мне нужно подумать.