— Я отлучусь на пару часиков, — объявил Женя по возвращении. — Справишься без меня?
Кивнула в ответ и тут же разжилась новыми инструкциями.
— Только давай сразу договоримся. Не киснуть и больше никому, кроме меня, дверь не открывать.
Еще один кивок.
— Таблетки выпила? — осведомился мужчина, будучи уже на пороге.
Начинала чувствовать себя болванчиком. Хорошо, это был последний вопрос, а задавший его наконец-то ушел. Ура! Несколько часов тишины. И учитывая, что я почти не чувствовала ног (впрочем, как и сил), лучшее, что сейчас могла, — это устроить себе сиесту.
Того, что меня разбудило, тут же безумно захотелось. Невероятно вкусный, а оттого заманчивый аромат доносился из главной комнаты и успел пробраться через закрытые двери спальни. В желудке сразу жалобно заурчало. Все оттого, что я знала, чем пахло. Грибы. Тушеные. Мои любимые. А потому, не теряя ни минуты, отправилась совершать набег на кухню.
— Проснулась? — осведомился стоявший у плиты голый по пояс мужчина.
Ух! На подобный вид я никак не рассчитывала.
— Что? Жарко же! Я тут уже знаешь сколько торчу? Или потные и дурно пахнущие личности тебя больше привлекают? Так это, я сейчас быстро исправлюсь, — сразу поняв причину моего недоумения, отозвался Женя.
Презрительно фыркнув, обреченно покачала головой и поспешила скрыться в ванной.
Уф! Ну и тело. И как к такому остаться равнодушной? Но Старцев играл нечестно. Поэтому и поддаваться на его провокации было никак нельзя.
Черт! Да что со мной такое?! Только утром с мужем поругалась. Не прошло и полдня, как уже на другого засматривалась. Может, Миша был прав: грош цена моей любви, если в мыслях и фантазиях уже давно другой мужчина? Вот только неплохо бы помнить, кто именно. Женя в постели с одной женщиной надолго не задерживается. И либо я играю в эту короткую игру, либо продолжаю упрямо игнорировать ее. Пока окончательно не разберусь со своей жизнью и чувствами, лучше бы второе.
Остановившись на этом варианте, быстро умылась, почистила зубы, причесалась и вернулась в комнату, где на столе меня уже дождался вкусный ужин.
Еще не могло не порадовать то, что, прежде чем сесть за стол, Женя удосужился-таки надеть футболку. И позаботился о ней еще до моего появления. Но даже после этого перед глазами все равно продолжал стоять образ полуголого мужчины в одних джинсах. Не знаю, был Старцев в курсе или нет, но в них он смотрелся в разы эффектнее, чем в деловом костюме или просто рубашке и брюках. Ему определенно шла легкая неопрятность в одежде.
— Снова что-то не так? — поинтересовался Женя.
А до меня только дошло, что все это время, находясь исключительно в своих мыслях, я не спускала с мужчины пристального взгляда.
Отрицательно качнув головой, тут же поспешила сосредоточиться на еде. Это оказалось несложно, поскольку стоило попробовать приготовленное, как поняла: одной порции мне совершенно точно не хватит.
«Где ты научился таким кулинарным шедеврам?» — напечатала первый вопрос, после того как Старцев опустился на ближайший ко мне стул и тоже принялся за ужин.
— Когда твоя мама — шеф-повар, стыдно такое не уметь. Впрочем, сестра подобных угрызений совести почему-то не испытывает. Может, из-за того, что предпочитает раздельное питание. Мне же нравится экспериментировать. Иногда получается довольно интересно. Как с овощами, так и с соусами. Не люблю один гарнир. К нему должен быть обязательно либо салат, либо мясо, либо, на худой конец, подлива. А лучше все и сразу.
«Да ты настоящая находка для женщины!» — набрала в заметках, а потом подумала.
И по хитрющей улыбке собеседника сразу поняла: погорячилась.
— Приятно слышать. И вдвойне лестно получить подобный комплимент от тебя.
«Почему?» — спросила вопреки здравому смыслу и внутреннему чутью проигнорировать комментарий.
— Может, когда-нибудь этой самой женщиной станешь именно ты.
«Почему?» — повторилась, хоть все внутри и кричало, что мне совсем не обязательно знать ответ.
— По той же причине, почему мороженое сладкое и у него такое богатое разнообразие вкусов. Кому-то без разницы, шоколадное оно или сливочное. Другие более привередливы в выборе. Есть консерваторы и те, кто еще до конца не определился. Они постоянно пробуют что-то новое. Но ровно до того момента, пока не найдут действительно тот самый вкус, который идеально им подойдет. То же самое и с людьми.
«Ты всех своих подружек с десертом сравниваешь, или только мне так повезло?»
Хорошо понимала, куда клонил Женя. И вот теперь окончательно уверилась: самое время менять тему, пока разговор не зашел слишком далеко.
— Это была попытка произвести на тебя впечатление. Но, кажется, она с треском провалилась, — раздалось насмешливо в ответ, который не мог не заставить улыбнуться и меня тоже.
«Отчего ж? Вот ужин, например, получился даже очень вкусным. Кстати, я не прослыву обжорой, если попрошу добавки?»
— Нет. Ты сделаешь мне приятно, — отозвался собеседник, поднявшись и забрав мою уже успевшую опустеть к этому моменту тарелку, чтобы выполнить просьбу. — Но учти. У тебя еще десерт.