Хочу увидеть океан

— Буду им деньги высылать. — Зять уже все продумал и принял решение. Вот Ирке будет повод разругаться с ним. Конечно, как же — ни с кем не посоветовался, намылился сбежать аж за океан, оставив ее одну с детьми.

— Да что же это за заказ такой, что аж в Америку надо лететь?

— Православную церковь расписывать, — важно ответил Николай. Мол, нет пророка в своем Отечестве, вы всерьез не принимали мои картины, не верили в мой талант, а меня вон куда приглашают.

— Ой, Коля, даже не знаю, что тебе сказать… А уж что Ирка скажет, и не представляю.

— Да я думаю, она только обрадуется. Я же всем здесь мешаю, — с горечью ответил он. — А так и видеть меня не будет, и деньгами я ее не обижу.

— Ну, Коля, зря ты так говоришь. Никому ты не мешаешь. — Елене Львовне стало неловко, как будто он подслушал ее мысли. — Насчет денег — это хорошо, а вот что мешаешь ты всем — тут ошибаешься. Жить в большой семье непросто, а когда безденежье постоянное, трудно без ссор обойтись. Тут такое терпение нужно. А вы же оба как спички — вспыхиваете по любому поводу. — Она говорила правильные слова, но сама понимала, что неправа. Это Ирка у нее горячая, вспыльчивая, а Коля всегда был спокойный и невозмутимый. Ира его подначивает, заводит и, когда он из себя выйдет, успокаивается. Что за характер у дочки стервозный? Она и с матерью так — пока не доведет до белого каления, не успокоится. Чистой воды вампир, жрет энергию окружающих. Елена Львовна устыдилась своих мыслей и мягко сказала: — Ты, Коля, не думай ничего плохого. Раз подвернулась хорошая работа, поезжай спокойно. А мы тебя ждать будем.

Николай удивленно взглянул на тещу. Давно они так не разговаривали. И лишний раз убедился в том, что никому он здесь не нужен. Ну и ладно, Америка еще не худший вариант. Будет жить в каморке при храме, батюшка ему пообещал, любимым делом займется… А что ему еще надо? К детям особой привязанности у него так и не возникло, да и они сами, чувствуя его равнодушие, не очень-то тянулись к отцу. Все, что ни есть, — все к лучшему.

Ира на удивление спокойно приняла новость. Не было ни скандала, ни слез, ни упреков.

— Ты не волнуйся, я с детьми справлюсь, — пообещала она Коле. А он в этом и не сомневался. Ее дела с сыном Ольги Александровны как-то взбодрили, хотя то, что она занимается чем-то нелегальным, не вызывало никаких сомнений. Кстати, Николай нутром чувствовал, что деньги, появившиеся в семье, какие-то неправильные. Но старался не вникать. Лично ему ничего не надо. А раз им это нужно, пусть сами разбираются, они люди взрослые.

— Ира, я тебя только прошу: не очень доверяй Юрию Васильевичу. Помни, бесплатный сыр бывает только в мышеловках.

— Коль, да ты что? Человек нам помощь предложил, если бы не он, мы бы так и сидели с долгами… Чем он тебе не нравится?

— Я его вообще не знаю, слава богу. Но странно, что просто так деньги дают. Ты хоть понимаешь, чем занимаешься? За что он тебе деньги-то платит? За твою подпись? А если это криминал?

— Да бог с тобой, какой криминал? Он просто не хочет светиться в налоговой.

— Ну да, он хочет, чтобы светилась ты. А вдруг тебя вызовут и спросят — откуда вы, гражданка, получаете деньги? Что ты им скажешь?

— От любовников, — зло ответила Ира. — Никто меня никуда вызывать не будет, эти деньги нигде не фиксируются. К тому же они небольшие. Банк называется «Вестерн юнион», и туда стекаются переводы со всего мира. Если ты мне пришлешь из Детройта в этот банк долларов триста или пятьсот, это кого-нибудь заинтересует? Да никакая налоговая полиция с такой мелочью не станет возиться. Так что успокойся и не порть мне настроение. Лучше скажи, принес ли ты наконец от своих парикмахеров деньги?

— Принес, — устало ответил Николай, — я их положил на окно в нашей комнате. Бери, пользуйся. — Он демонстративно взял в руки книгу и сделал вид, что погрузился в чтение. Разговор не получился, но, во всяком случае, кажется, действительно ничем криминальным Ирка не занимается. Но на деньгах точно помешалась, ни о чем больше говорить не может.

— Мам, я сегодня уйму денег принесла. — Ира зашла к Елене Львовне в хорошем настроении, что с облегчением она отметила. Еще бы, только что она отыгралась на Николае — выплеснула свой негатив. Через тонкую стенку мать слышала их разговор. Хорошо, до крика дело не дошло.

— И сколько же тебе отвалил Юрий Васильевич? — поинтересовалась Елена Львовна.

— Четыре тысячи! — гордо показала Ира небольшую пачку денег. — Я сегодня богатая. Еще и Кольке наконец оплатили оформление вывески. Так что скоро купим новый телевизор.

— Я думаю, тебе не телевизор нужен, а новые сапоги. Твои дети сегодня из старых сапог сделали две подводные лодки.

— Как это? — не поняла Ирина.

— Обыкновенно. Играют они у тебя так. Налили в ванную воды и пустили туда плавать всю нашу обувь.

— Прибью! — заорала Ирка и бросилась в комнату, где притихшие дети чинно сидели на полу и строили из облупленных кубиков дворец. — Что вы еще успели натворить? — На ее крик дети не реагировали, они привыкли, что она то тискает их, то орет на них почем зря.